通用机枪的发展历史

丹麦生产的麦德森机枪开创了通用机枪的概念。该枪有多种口径(6.5×55mm/7×57mm/7.62×51mm/7.62×63mm/7.92×57mm及其他)。用脚架可以当轻机枪用，用三脚架可以当重机枪用，用原装软三脚架可以防空。但由于麦德森机枪使用弹匣供弹，在持续火力方面稍差，且多作为轻机枪使用，所以大部分人都把麦德森机枪当成轻机枪，而不是一般的机枪。

通用机枪可以说始于20世纪30年代，当时纳粹德国率先给部队装备了MG34通用机枪。一战后的德军MG34机枪是较早的通用机枪。二战中使用的通用机枪主要是德国的7.92毫米MG42通用机枪。二战以来，通用机枪发展迅速。。五七十年代见证了通用机枪的盛行，如1957年美国制造的M60通用机枪，1958年比利时制造的FNMAG，1958年西德制造的MG3，191年苏联制造的PK通用机枪，都是典型的通用机枪。80年代以来，由于陆军机械化和装甲水平的提高，车载机枪数量的增加，大口径机枪重量的大幅减轻，通用机枪的发展速度有所放缓。中国从1960开始发展通用机枪，先后定型了1967、67-1、67-2的7.62mm轻重机枪。

20世纪80年代以来，由于作战部队机械化和装甲水平的提高，突击机枪的快速发展，大口径机枪的大幅度减重，通用机枪的发展速度有所放缓。

上世纪90年代美军选用的“迷你”5.56毫米机枪，具有枪管更换快、子弹链供应、三脚架、弹药通用性好等优点。但海湾战争的实践证明，5.56毫米子弹不足以压制火力，M60仍然是步兵不可替代的中程火力支援武器。之后，美国陆军在总结1994索马里战役时指出，M249型5.56毫米轻机枪适合在城市地区作战，但穿透力和威慑力没有7.62毫米子弹大。M60机枪有很好的目标效果和心理效果，是“迷你米”机枪无法比拟的。因此决定继续改进M60 7.62mm机枪。从1997财年开始，部队接收了改进型M60E2机枪，M249型5.56mm机枪和M60E2型7.62mm机枪并存。即M249在美国陆军中作为班用机枪，M60E2作为连续机枪。但在2003年的伊拉克战争中，美英军队仍然在步兵中队和轻型战车上装备了MAG7.62通用机枪。