历史上的今天:3月30日——英国最后一个刽子手

1905年3月30日，一位谦逊英俊的英国人，名叫阿尔伯特·皮埃波因特(Albert Pierepoint)，在他出生一天后，在兰开夏郡开了一家名为“帮助贫穷的奋斗者”的酒吧。他还将有一份更不寻常的工作——英国CEO。

他的非典型职业是家庭事务。皮埃尔·波因特在英国司法系统中占有独特的地位，因为艾伯特的父亲和叔叔也曾担任过公共刽子手。他小时候不知道他们生意的性质，但当他十几岁发现真相时，一种追随他们脚步的愿望开始在他心中滋长。

1930年，他向内政部申请被列入正式的刽子手名单，但即使是裙带关系也无法帮他赢得一席之地——他被告知没有空缺。一年后，他接受了为期一周的强化训练，并在Strangeways监狱担任助理刽子手，这取决于他在实际执行中的行为。他当时是首席刽子手兼助手汤姆？皮尔帕特叔叔的人干得不错。1941年，艾伯特成为英国新的首席刽子手，他尊严、同情、精准地完成了工作。皮埃尔从来没有提到他的职业，但他仍然受雇。直到他退休后写了自传《刽子手:Pierrepoint》才评论了行刑室里发生的事情。他的书完全没有煽情的色彩，他也从不贬低死刑的严重性。

在他的职业生涯中，皮埃尔·波因特绞死了400多名被判有罪的重罪犯，其中大多数是杀人犯，但也有一些被判为叛国者。有一段时间，绞刑意味着缓慢而曲折的绞杀，但艾伯特尽一切努力确保他处决的死刑犯尽快、人道地死去。

考虑到囚犯的身高、体重和年龄，并将绞索的结放在左边，Pierrepoint几乎总能通过计算完成工作所需的精确“下降”来确保即时死亡。绳子不够，犯人最后窒息而死。绳子太多，你有被砍头的危险，至少对被判死刑的人来说，这可能比窒息路线更可取。艾伯特有这个可怕的技能。但他从未感到疲倦或僵硬。他写道，“一个从刑场带走的死人，无论是罪犯还是基督，都是一个独特的破碎的身体。”

那么，一般执行的标准程序是怎样的呢？一本关于皮埃尔王朝的书的作者史蒂夫·菲尔丁说:“就在行刑前，刽子手和他的助手在他们被判死刑的牢房外加入了监狱官员...刽子手走进牢房，把犯人的胳膊挂在背后。两名警察把他带到刑台，把他直接放在陷阱对面，用粉笔标记的地方。助理刽子手用小齿轮固定他的腿，刽子手戴上白帽子，在他的脖子上套一个套索，拉紧他左颚的结，用一个滑环固定到位。然后刽子手拉起了杠杆。

当伯纳德·蒙哥马利爵士让人们知道皮埃尔·帕特尔将在巴尔岑处决被判有罪的纳粹分子时，倾向于保持低调的艾伯特并不高兴。1945 65438+2月13，星期五，他绞死了13个罪犯。在那次事件之后的许多年里，每年圣诞节，皮尔波因特都会收到一个五英镑的信封和一张写着“巴尔岑”的纸条。

艾伯特·皮尔对死刑有什么看法？

我的经验之果有一种苦涩的味道:我不相信我执行的数百次处决中有任何一次以任何方式阻止了未来的谋杀。在我看来，死刑除了复仇什么都没实现。

这就引出了一个关于磨刀的有趣讨论。