忠县史书
因为父亲秦桧是明朝进贡学生出身，秦良玉从小就受到儒家思想的良好教育。秦桧一直教导她的孩子一个烈士的忠诚和报效国家的感觉。作为一个知识分子，秦桧预感到混乱即将到来，他经常研究孙子兵法，用剑讨论战争。他对子女一视同仁，让秦良玉跟弟弟秦邦平、弟弟秦民平一起读经、学骑射。好在秦良玉和他的兄弟们相比，天赋异禀，文采风流，剑法神韵十足，让秦桧顿时感叹:“可惜你是个女的，不然将来你也拿不了冠军。”秦良玉大方地说:“一个女儿掌管军队，就不该失去平阳公主(李渊之女)和冼夫人(隋明陵南部少数民族首领)。”天作之合。秦良玉成年后，娶了石柱土司马千成。这个马土司虽然是当地的一个土司，但是他的祖上却是大名鼎鼎的，他就是汉朝“马葬”的富博将军马援。郎才女貌，神仙眷侣，夫妻恩爱，夫唱妇随。
作为当地的酋长，马千成跟随明朝四川总督李华龙，率领3000名士兵讨伐起义军。为了解决民族危机，秦良玉统率五百将士，自带军粮和马匹，与副将周一起镇守登坎(今贵州凤冈)险地，弯弓搭剑杀贼。为此，明朝总督大为惊异，命人为秦姑娘铸了一枚银质奖章，并刻上“女夫”四个大字以示表彰。
万历二十八年(1600)，正月初二，明军举行酒宴，庆祝春节。通晓古今兵法的秦良玉是明智的。她料到贼军会趁夜盗营，便嘱咐丈夫马千成命令“白杆军”不得饮酒，持矛裹甲，连夜守卫险关。半夜，明军官兵大多醉醺醺地睡着了，贼军突然袭击。醉梦里的忠臣逃跑了一段时间。好在早有准备的秦良玉夫妇发起了反击。叛军先赢后输，被人用长矛刺死，于是都掉头就逃。
秦良玉夫妇追至贼境，突破朱槿村、明月关村等七村，直抵杨应龙叛军老巢桑木天险。
明军大军喘息之后集结，一起进攻桑木关。由于山险，甲胄不济的明朝官兵一时不知所措。这时候“白杆兵”就大显神通了。这些士兵的攀爬能力本来就高超，他们有特殊的矛和钩，使他们在短时间内像杂技一样互相攀爬和悬挂，配合酋长酋长等当地士兵，一举突破危险的屏障。传下来，明朝官军夺门而入。
结果大家联合起来，直奔海龙店，杀贼杀兵。贼首头目杨应龙吓得束手无策，慌得上吊自尽，国家大乱才平息。
在这次暴动中，秦良玉、马前成夫妇“南川道第一”，为诸部之首，获得朝廷银章、绸缎作为赏赐。
就是这样。秦良玉没有自满，也没有做出任何贡献。夫妻俩还是住回了石柱。
十几年后，万历四十一年(1613)，秦良玉的丈夫马前成死于官府大牢。明史记载，石柱百姓状告马前成，明朝廷将其逮捕于云阳监狱，马前成不久病死。但他真正的死因，其实是北京万历皇帝派来的税务太监邱承云，向石柱索贿。马千成依仗朝廷，拒绝了。这一次，公公邱被惹恼了。他命令手下捏造罪名，逮捕马土司，关进监狱，折磨致死。他只有41岁。
突然成了孤儿，秦良玉含泪忍受着痛苦。她的正义感是最重要的。丈夫葬礼后，她没有生出任何叛逆和不忠的心。她反而代替丈夫做了石柱敬酒，忠于职守。《明史》中称赞秦良玉:“(他)豪迈睿智，善骑射，口若悬河，举止优雅。然而形势严峻，每次行军都会心生敬畏。”
万历四十四年(1616)，女真首领努尔哈赤在赫图阿拉(今辽宁新宾县)建立“大金(后金)”，开始向明朝发动进攻。两年后的萨尔浒之战(战场在辽宁抚顺以东)，明军大败，各营溃不成军。此后，驻守辽的明军一听到警讯，几乎落荒而逃。
东北告急，在这种背景下，明朝廷在全国范围内招募精兵来帮助辽。秦良玉一听，就派弟弟秦邦平、弟弟秦民平带领几千精兵。她自己养马，自己收粮，保证后勤供应。为此，明朝朝廷授予秦良玉三件官服。
沈阳之战，秦兄弟带领“白卫军”与满洲兵血战过浑河，在战争中杀了上千辫子兵，终于让一直所向披靡的八旗军知道了明军中有这样骁勇善战的将士，心寒已久。秦邦平战死沙场，秦民平浴血突围，两千多白杆兵战死沙场。但也正是由此，秦良玉的石柱“白杆兵”名扬天下。
得知哥哥牺牲的消息后，秦良玉做了1000多件冬衣，分发给辽地的石纵队战士。然后，她统一了3000名精锐士兵，到达关羽保护(今山海关)，控制满清士兵进入咽喉。明朝兵部尚书张为此专门奏请天启皇帝，并为死去的秦邦平总督办了追悼会。不久，明朝朝廷在圣旨中增加了秦良玉的二等官服。
由于“白杆兵”战斗力强，明朝朝廷又下令征召二千义务兵。秦良玉一听圣旨，便和弟弟秦民平一起归还石柱，并征调士兵帮助辽。
刚到家一天，重庆就内乱了。永宁土司崇明率领数万大军，女婿樊龙从外占领重庆，派兵围攻成都，意思是门当户对皇帝。因为都是“土司”乡亲，奢侈崇明派人带着大量财宝来到石柱，与秦良玉“交流”。秦良玉二话不说，立斩贼。她派秦邦平和他的两个儿子回西天，过了重庆，突然到了重庆南屏关，阻止盗贼回国。趁敌不备，在黑暗中，“白卫军”突袭驻扎在长江、嘉陵江上的贼军水军，烧船。与此同时，秦良玉分兵镇守中州，向夔州官军报告，瞿塘天险戒备森严，阻止叛军顺流而下。
正是因为这个女人的丈夫调度的好，奢侈的崇明叛军才最终失败，在战斗中一败涂地。但当时四川所有的土司“自治”部落都接受了叛军的贿赂，大部分人都在观望，而秦良玉却率领石柱兵勇往直前，在洪崖墩、坎农吉、青山墩等地取得了胜利。这样不仅围剿了成都，还迅速收复了重庆，平定了叛乱。
到了明朝，秦良玉被授予连长的职位，成为将军。她的兄弟、儿子和侄子都得到了提升。
四川地下平定后，鉴于明朝忠臣在战斗中的“熊宝”表现，秦良玉写信说:“我率领(秦)、(秦)(她的两个侄子)起兵包粮，打赤壁打胜仗打累了。而(明朝忠臣)字里行间的将领们没有看清贼脸，夸张了他们的臂膀。到了对抗的时候，你会先逃。被贼打败的人，害怕别人的胜利；怕贼者，怕强。比如连长李伟信，一战渡河后战败回营，闭门不见大臣(秦良玉自称)。(李伟信)一个六尺身，一条眉的男人，避开一个女人(自称)，静夜里想想，就该羞死！”事实上，因为明朝朝廷需要石柱这样的地方势力，天启皇帝“以圣旨报之”，命文武百官以礼待秦良玉，不可猜疑。感动之余，秦良玉为明朝廷更加卖力，其弟秦邦平不久也在鲁光之战中牺牲。
崇祯三年(1630)，皇太极进攻关羽失败，率十万辫子军在喜峰口长城周边进犯。攻占遵化后，到达京外，甚至永平四城，明朝廷震惊。
秦良玉得到勤王的加急诏书后，立即派兵救灾，连夜一路屯兵宣武门外。当时听说圣旨的各路忠臣有20多万，但都惧怕满清士兵的无情武力，没有一个人带头应战。秦良玉的“白杆兵”虽然只有几千人，但却一直令满清将士闻风丧胆。当年的浑河血战，让大辫子人念念不忘这些拿着超长尖矛的矮个子士兵。所以“白杆兵”喊杀的时候，满洲的士气是自发的，是胆怯的。再加上明军中有孙承宗这样的老将配合，最终迫使皇太极放弃滦州、永平、迁安、遵化，退出包围圈。北京之围后，崇祯皇帝大为感慨，特地在北京的平台上召见秦良玉，赞美美景，赏羊酒彩币，并赋诗四首，以示功德。
秦良玉死于顺治五年(公元1648年)，葬于石柱县城东3公里的回龙庵(今石柱县大河乡雅庄村)，终年75岁。墓碑上的碑文写着:“明朝光禄大夫，镇守秦夫人墓，为四川等地中土官兵总指挥，将军印镇都督府左都督。”