与游学史三十年——对隋朝皇帝杨迪的褒贬
杨光正史《隋书炀帝纪》是“淫无极限，法度制定，教绝四维，刑涉五虐，骨肉消灭，赏者不见其功，宰者不知其罪。骄纵怒兵屡动，土木不绝。北宋司马光的《子同治鉴》基本继承了隋书的观点，并通过这些正统史书的影响，将杨迪皇帝在人们心目中的形象定格下来。其实呢？回顾炀帝的一生，既有卓越的成就，也有猖狂的失误。杨光的统治对现王朝的人民来说是灾难性的。但后人却享受到了他暴力执政后的成果，比如科举制度、大运河。可以说，杨迪皇帝英明神武，修武艺，征高丽，修长城，通运河，是几代人之福。在其统治后期，依靠国家富民强国，开始骄奢淫逸。繁重的兵役和徭役使许多人背井离乡，对社会产生了巨大的影响，最终导致了隋朝的灭亡。
？杨迪在短短几年内完成了如此多的工程，发动了如此多的战争，无论从节奏、速度还是效率来看，这在中国历史上都是罕见的。没有丰富的物质和人力资源，不可能取得如此多的成就。相反，杨迪皇帝在位期间采取的一系列政治、经济、文化和民族改革措施是有效的，适应了生产力的发展，促进了社会的发展和进步。随着门阀势力的进攻和科举制度的进一步完善，国家的政治制度逐渐从贵族政治发展到官僚政治，有利于改变政治运行的活力。随着东都的兴建、大运河的开凿以及四方巡航和三征辽东，多民族国家的基础得到了进一步的巩固和发展。这一切的基础必须有一个前提，杨迪皇帝可以任性，那就是手里有人，嘴里有饭吃。
？但后世史家一味着眼于隋朝短命灭亡的结果，总结其灭亡的教训，从而把炀帝的主观动机归结为满足私欲，忽视了炀帝通过进行各种重大工程和重大战争为王朝发展做出的巨大贡献。以运河为例。在晚唐时期，它的巨大作用已经凸显出来。《汴河直入船》诗中写道:“汴河入淮最多，异人所害，亦和谐。东南四十三州，这条河就是去油脂的那一条，反映了正是因为运河的存在和通航，唐朝中央政府才得以在广大的东南寻找油脂。可以说是前人栽树，后人乘凉。炀帝还没来得及实践的政治理想和没有收益的投资回报，在贞观年间被数倍的返还。没有炀帝，就没有贞观之治。
？对历史的评价不应被妖魔化或贴标签，也不应以结果为依据。杨光在政治、文化、经济方面都有着清醒的政治头脑，有着远大的抱负和理想。只用了四年时间就把隋朝推向了巅峰，其进取精神值得学习。但在其鼎盛之后，由于急于超越历史，违背发展规律，服务过于集中和迫切，对封建经济造成了破坏，导致隋朝的兴衰，给人以深刻的反省。客观公正的评价给杨光一个真实的身份。