为什么说中国的柑橘生产历史悠久？
公元前2265438年至公元前0-220年的秦汉时期，随着国家的统一、中央集权的建立和农业生产的发展，柑橘种植区域扩大到四川、陕南等地，当时的许多古籍都有记载。比如蜀汉江陵有千橘，此人与千户(《史记》、《货殖列传》)，四川成都平原有橘柚园(蜀都赋)，河南南阳到洛阳，陕西杜南赋。唐宋时期，中国柑橘生产进一步发展，尤其是浙江、福建、江西、广东、广西和四川等省区。正如唐代诗人张彤盛赞浙江种橙盛况，他写道:“双灵游太湖远幽，双卷朱祁望橘林，树树笼烟火，山光如金。”看着摘方盈的手，感觉香味满满(《伺候摘贡桔》)，生动地展现了江南的橘林。在陕西商洛，宋代陈静仪在《方泉北祖》中也有“家家挂橘”的描写。
我国劳动人民在长期的柑橘种植过程中，积累了丰富的经验，选择了有利的小气候区种植柑橘。比如“洞庭(指太湖洞庭山)四面环水，水汽上升，尤忌霜冻，故洞庭柑橘最佳，全年收成不消耗，此其所以然”。还全面总结了山区柑橘种植宜在南坡、修筑梯田、烧粪烟熏防寒、利用天敌——惊蚁防治病虫害等宝贵经验。在柑橘的分类上，也做了很多科学的解释。其中最著名的是北宋时期(公元1178年)韩彦直所著的《橘录》，该书第一次将中国的橘子明确分为三类。然后，依次将“橙子”分为八种(真橙子、生橙子、海红橙子、洞庭橙子、朱橙子、金桔、木橙、甜橙)；“橙子14种”(黄橙、塌橙、包装橙、棉橙、砂橙、荔枝橙、软橙、油橙、绿橙、奶橙、金桔、天然橙、早黄橙、冻橙)；“橘有五种”(橘、竹鸾、香鸾、香缘、钩菊)；有二十种和二十七种。他基本上对中国古代的柑橘进行了科学的分类，至今仍有重要的参考价值。该书还系统阐述了柑橘的嫁接、栽培、管理、病虫害防治、贮藏和加工，被誉为世界上第一部柑橘专著。
无数历史表明，中国自古以来就是世界上盛产柑橘的主要国家。然而，鸦片战争以来的近百年间，由于帝国主义的入侵，大量洋橙倾销、充斥市场，以及封建主义和官僚资本主义的残酷压迫和剥削，许多橘农濒临破产，柑橘园荒废，产量锐减，柑橘生产濒临灭亡。解放后，在党和政府的大力支持下，我国柑橘生产得到了振兴。柑橘老产区得到迅速恢复和发展，新的柑橘产区雨后春笋般建立起来，初步建成一批柑橘生产基地，扩大了中国柑橘果园面积，提高了产量。特别是1978之后，我国柑橘生产发展迅速，产量从1978的765.4万吨增加到1985的3616.6万吨。近七年产量增长了3.7倍，年均增长率高于16%。这个成绩首先取决于党的十一届三中全会以后正确路线方针政策的力量。其次，要靠大力推广优良品种。如广东潮汕地区，矮化、增密、密植的栽培方式创造了香蕉橙亩产过万公斤的高产纪录。目前，中国已成为世界柑橘生产大国之一，仅次于美国、巴西、日本、意大利、墨西哥和西班牙，居世界第七位。
中国的柑橘生产不仅历史悠久，而且源远流长。据考证，早在1000年前，原产于中国的柑橘就开始传播到世界各国。以无籽而闻名的温州蜜桔，最初是由一位名叫田中寿的日本僧人培育而成，他来到中国浙江天台山国会寺朝觐，在那里品尝到了味道很好、石头很少的橘子。后来他回国，把橘坑带回日本，引入鹿儿岛的长岛村。经过幼苗变异，长期人工培育，在日本很多地方种植。因为产自浙江温州，日本人称之为“温州蜜桔”。现在，它已经游遍了非洲、欧洲和许多其他国家，并在那里定居下来传宗接代。不过它们的祖先都是当时田中引进的柑橘树的后代。此外，占世界柑橘总产量70%左右的甜橙，是公元1520年葡萄牙人从中国台湾省岛带到地中海地区的。它最早种植在里斯本花园，然后在意大利、法国和西班牙等欧洲国家蓬勃发展。公元1492年，哥伦布发现新大陆后，甜橙随欧洲移民移居拉丁美洲和美国。1892年，美国从中国引进椪柑，在美国加州和佛罗里达州种植。但由于1894年冬天发生了历史罕见的冻害，柑橘树全部被冻死。直到本世纪初，美国再次从中国引进柑橘，最终在佛罗里达半岛建立了世界上最大的柑橘生产基地。在英国，人们称之为“曼达宁”，意为“珍贵的中国柑橘”，英国人从中国引进金桔时也是在1912年栽培的。古往今来，柑橘不仅是中华民族繁荣昌盛的象征，也是我国人民与世界各国人民友好交往的象征。