明清雕塑的历史背景

明清是中国封建社会晚期，各种制度相当完备。两个朝代跨度600多年，国家长期处于稳定状态，社会经济不断发展，社会财富不断增加。因此，对用于建造陵墓、寺庙和道观的雕塑有很大的需求，大量现存物品得以保存。明清雕塑虽仍沿古代传统发展，但作品多为单面，风格多为前人模仿或固定模式，缺乏创意和内在活力。雕塑创作不再有汉唐时期的雄伟气势，而是呈现出衰落的趋势。

《仪与生》皇家大型雕塑缺乏创作，逐渐走向定型。其中陵墓雕塑和宗教雕塑，尤其是在帝国政府直接控制下制作的作品，规模宏大，用料昂贵，制作精细，但大多缺乏创造性和生命力。在缺乏内心信仰的状态下，宗教雕塑呈现出缺乏创造性和生命力的程式化倾向，大多表现平庸。儒释道的建筑并没有减少，只是建筑规模扩大了，供奉的神像也更复杂了。从宋代开始，关于建筑装饰的绘画就多了起来。在元代，木雕或砖雕是最具装饰性的构件，这些方法在明清时期达到顶峰。然而与此同时，石窟艺术却走向衰落和枯萎。由于明代中期以后城市工商业的发展和市民文化的活跃，附着在民居建筑和家具上的世俗案头雕塑和装饰性雕塑，往往不受俗套的限制，面貌各异，成就突出，是明清时期雕塑艺术的一大亮点。

就整体艺术风格而言，明清宗教雕塑倾向于风格化，世俗雕塑倾向于装饰性和科技性。