谁是最抠门的皇帝？为什么宋太祖和赵匡胤如此吝啬？
宋太祖赵匡胤出生在一个没落的家庭，早年经历了人生的起起落落。后来成为大宋开国皇帝。但他富了之后，就改不了本色了。宫殿里的窗帘是用非常便宜的蓝布做的。衣服也很简单，普通小官的布质都一样，而且总是穿前洗，穿后洗，很少换新的。这在历代帝王中是非常罕见的。
要知道一个皇帝是否奢侈，看他内宫的人数就知道了。赵匡胤的内宫是历代最简单的，只有50多个太监，只有200多个宫女。尽管如此，赵匡胤仍然认为这太过分了，并解雇了50多名自愿离开宫殿的人。
赵匡胤称帝后，北汉政权还没有统一到大宋的版图里。在亲征北汉的途中，事情发生在七夕，赵匡胤给自己在汴京的母亲和妻子(皇太后和皇后)送了节日礼物:皇太后出三块钱，皇后出一半(几千块钱都一样)。
有一次，赵匡胤的女儿永庆公主见到了她的父亲。公主穿着一件新外套，上面有用彩色金线缝制的孔雀羽毛补丁，在阳光下闪闪发光，非常华丽。谁知赵匡胤一见她，便说:“把这件好衣服脱下来，不要再穿了。”听到父亲的话，公主不明白。她噘着嘴说:“宫里有许多玉羽。我是公主。怎么了？”宋太祖严厉地说，“就因为你是公主，穿着这么华丽的衣服到处炫耀，其他人就会效仿。战国时期，齐桓公喜欢穿紫色的衣服。结果全国纷纷效仿，使得紫布贵了好几倍。你这件衣服上有金线和孔雀羽毛。你知道它值多少钱吗？如果别人再模仿你，整个国家会浪费多少钱？你的地位和生活已经很优越了，不要不知福。”
宋太祖不仅对他的亲戚要求严格，而且对自己也很克制。据史料记载，有一次，宋太祖半夜起床，突然想吃羊肝，但犹豫了很久，不肯点菜。左右问他:“皇上有什么事，只管告诉他，我们就去办！”太祖回答说:“我这么说，每天就杀一只羊！””结果，他就忍住没吃。
宋太祖如此节俭，也有自己的难处。五代十国的君主几乎都是挥霍无度，官员亦步亦趋，使得私人经济非常贫穷弱小。当宋太祖成为皇帝时，他决心改变社会风气，以减轻人民的痛苦。他的行为确实树立了一个榜样。北宋初期，士人竞相节约，勉励自己:州县官上任，奢靡之风取消；下级官员上任时，许多人只穿草鞋和手杖，步行。
这种为天下守财的精神，确实让宋朝在当时积累了大量的财富。而且通过征服世界的战争，我们取得了很多拯救了国家的宝藏。就后蜀而言，同样的时间要把存放在里面的金箔运出去，需要十年的时间。宋太祖把所有的财宝都放在国库里，只有在国防和自然灾害需要的时候才拿出来用。北宋中华人民共和国成立后不久，三十二库装满了金银、织锦、丝绸珍宝。
赵匡胤对自己和亲属都极为节俭，但在维护国家利益，尤其是维护稳定方面却很大方。面对边境强敌的威胁，他没有不断开战，而是想尽办法积累国家财富，用金钱购买领土，避免双方交战。比如他曾经想用“赎价”的方式从契丹手中回购十六州。
“以一杯酒解除兵权”时，他用金钱换取了陆军将领的兵权。“金银多，厚自娱乐。使子子孙孙没有贫困”，“选好田产和房屋，为子子孙孙立下不可移动的事业”都是他当时答应的条件，最终使掌握军权的将军们解除武装，回到田间地头，安度余生。这比其他朝代为了安全而肆意杀害开国功臣高明很多倍。
当然，宋太祖用来“收买”部长们的钱数也相当惊人。如石忠(相当于宰相)，范雎生病时，宋太祖给了二百两黄金、两千两白银、两千两丝绸和二百万元。开国元勋赵普生病，赵匡胤赐银五千两，帛五千匹...这与慈禧太后和皇太后的七夕礼物数量和价值相差甚远。
结束了五代十国分裂局面的大宋，在短短的十几年时间里建立了相当稳固的政权，这不能不归功于大宋的缔造者赵匡胤的大公无私和独特的治国方略。宋代是中国历史上经济、文化和教育最繁荣的时期之一。正如著名历史学家陈所说:“中华民族的文化发展了几千年，在赵宋时期达到顶峰。”