食用油发展历史
《李周天官任莹》:“凡用动物，羊羔海豚春游，食之香；夏天，你会尴尬；秋天产犊，吃糊腥；冬羽羽，食膏香。”可见此时人们已经知道了各种动物油的性质，所以强调在某个季节、某个肉类用哪种动物油来烹饪最好。大概，这一时期人们消耗的动物油主要来源于家畜，如猪、牛、羊、鸡、狗，以及捕获的野生动物、鱼、鸟。“八宝”里的肝，用的是狼胸腔里的脂肪。狼不是家畜，而是猎物。
日常生活所需油脂量大，汉代就有专门贩卖油脂的商人。植物油的收购始于东汉。刘茜对名称和饮食的解释:“它是油性的，捣碎并涂上涂层，它是干燥的。它看起来像石油。杏油也一样。”
《齐·姚敏书》卷四《枣油法》引用郑玄的话说:“枣油，枣泥，涂之，干而似油，乃制之。”这说明当时人们就知道植物果实中有油，但提取方法和成品都比较简单原始。
《四民月令》中多次提到亚麻的种植和交易，可见当时人们对亚麻的重视，也反映了亚麻在当时人们日常生活中的重要地位。
起初，植物油多用于照明或作为战争中的燃烧产物，传说中的畜牧业和石油生产也反映了这种情况。芝麻油可能是最早大量出现并用于食用的植物油。三国时期，香油被广泛使用。
食用植物油更加普遍，品种也有所增加。沈括的《孟茜碧潭》说:“今天的北方人喜欢用香油炒东西，不管是什么，都用油炒。”
据史书记载，宋代赋礼之物有四种，其中有“五果、药、油、纸、薪、炭、漆、蜡”六种。此外，在卷178中，雅库莫“京吉肉油、炭、面、布、絮等税，皆赢钱而免”。从以上两个材料可以看出，宋代的产油量是相当可观的，既是养老的礼物，也是税收。
植物油的种类更多了，系统的制油方法也有记载，对各种植物油的性质、食量、不同作用有了更深入的了解。
《天工吴凯》中的“膏油”:“油作食物的地方，以亚麻、萝卜籽、大豆、韭菜为上，其次是芝麻、油菜籽，其次是茶籽、苋菜籽、火麻仁。
文中还详细描述了各种植物种子的出油率和制油方法，包括压榨法和两锅蒸煮法，即换水法、研磨法和炒锅法，基本具备了现代食用植物油的种类和制油方法。
在清代，花生油也作为食用油出现在我国人民的饮食和日常生活中。据谢国桢先生说，这个落花生指的是小花生，大花生直到明末清初才繁殖。清代中后期，据清代《续文献通考》中的“业考与油业”记载，当时消耗的主要植物油有:大豆、棉籽、花生、芸苔、芝麻、亚麻、山茶、紫苏、蓖麻、桐油、八角、核桃等。
在我国历史上，自从植物油出现及其在饮食等方面的应用以来，动物油并没有被完全排斥，两者是齐头并进的。但由于植物油品种多、产量大、用途广，其消费比重越来越大，目前仍是如此。