历史上真实的吕布
钟平六年(189)，时任并州刺史的丁原担任骑都尉，驻河内，任命吕布为主簿，与他很亲近。汉灵帝死后，丁渊被何进征召，率军到洛阳，密谋杀害宦官，被任命为吴金。
偏偏何进被太监杀死了。董卓入京后，掌握了朝政大权，引诱吕布杀了丁原，然后吞并了丁原的军队，并任命吕布为骑队长，誓与他结为父子，对他的信任大加赞赏。吕布擅长骑射，有“飞将军”之称。不久，他被董卓提升为中郎将，并被任命为侯婷。
在关东军开始讨董的时候，吕布也参战了，但因为与大将胡真意见不合，被孙坚打败。最后董卓随汉献帝迁都长安。董卓知道自己为人狠毒，遭人恨，所以经常让吕布做自己的侍卫，镇守中央亭。不过董卓的性格很可疑。他曾经因为小许的挫败而向吕布扔戟，而吕布与董卓的婢女有染。我怕事情被董卓发现，所以心里很不安。
之前因为王允是并州壮士，所以受到礼遇。吕布既然恨董卓，就去见王允，告诉他董卓是如何差点杀了他的。王允此时正和石、杨赞密谋除掉董卓，于是请吕布做内应。吕布犹豫了一下，道:“怎么会是父子？”王允曰:“将军姓陆，非亲骨肉。现在你连自己的命都救不了，还谈什么父子！”于是吕布答应了王允，成功刺杀董卓，出任汾武将军，休假，被任命为夷弼第三师，入侯文封侯，与王允一起掌管国事。
董卓死后两个月，他以前的下属李珏和郭汜想解散他们的军队，退休到外地。路上遇见贾诩，唤来旧部，径入京师。吕布守城八日。由于城内兵变，吕布战败，于是率领数百骑兵，以董卓首级击退武关。这期间吕布在城北与郭汜单挑。吕布用长矛刺死了郭汜，郭汜被左右两军救出，于是双方都罢工了。
吕布最早投靠袁术，但因为袁术不满他的自立，而且非常狂妄自大，遭到拒绝，吕布转投袁绍。
袁绍和吕布在常山与布拉克山军队张炎作战。布拉克山军队拥有超过10，000名精锐士兵和数千名骑兵。吕布经常骑着一匹名叫赤兔马，能跃过城墙，飞过辎重，近在咫尺的程炼、岳薇等数十人骑马来攻张延的军队。有时他一天去三四次，每次回来时都把布拉克山军队的头砍下来。经过十多天的战斗，张炎的军队终于被打败了。
依靠自己的战功，吕布再次向袁绍要求增兵，但是袁绍拒绝了，手下的士兵也时不时的抢劫掠夺，袁绍开始怀疑和憎恨他。吕布感到不安，要求返回洛阳。袁绍答应了他的请求，以天子之名任命吕布为校尉，并派军事人员秘密送吕布去除掉他。吕布怀疑袁绍在打自己的主意，于是派人在营中放风筝，悄悄逃走。半夜，那些士兵出去砍死了吕布的床，以为他死了。第二天，袁绍得到吕布还活着的消息，于是下令关闭城门，吕布得以逃到河内，与张杨联合。
袁绍担心吕布对他不利，又派兵追杀吕布。那些士兵都怕他，追上他也没人敢靠近。却说太守张淼取道刘晨，派人接吕布，盛情款待。分手时，他们挽着对方的胳膊，发誓要喜结良缘。
兴平元年(194)，曹操东征陶谦，派舞阳将军陈宫到东郡。陈宫趁机劝说张淼:“现在天下已分，英雄同时崛起。你有一个10万人的团队，你处在一个可以四面楚歌的地方。你可以成为生活中的英雄，被别人控制。是不是太卑微了？如今州军东进，国土空虚。吕布骁勇善战，骁勇善战，英勇无敌。带他一起占领兖州，静观天下局势，静待时事变化好转。这样才能天长地久。”张淼听从陈宫的建议，带着弟弟张超、陈宫向吕布打招呼，要他在兖州当牧羊人，占领濮阳，与兖州所属各郡县响应。曹操知道后，率军攻打吕布。石天，濮阳人，在城中响应曹操。曹操乘机入城后，放火烧东门，鼓动将士与吕布决一死战。吕布派骑兵先驱散青州兵，导致曹军大乱，吕布的骑将抓住曹操，问他曹操在哪里。曹操说他骑的是黄马。于是吕布追赶黄马的骑手，放走了曹操。曹操骑着烈焰冲出，烧伤了左掌。此后双方多次交战，相持100多天。这个时候大旱，有蝗虫。没有足够的食物，人吃人。吕布调兵到杨珊驻扎。
兴平二年(195)，吕布再次从东门出发，率领陈宫一万多人攻打曹操。当时曹操麾下将士都出去割麦子了，营地只有不到1000人，很难守住营地。曹操于是命令妇女们上到城堡的矮墙上去防守，营中不足1000人的士兵都在营边表现出了他们的无畏。曹操营寨西有大堤，南有密林幽深。吕布怀疑曹操有埋伏，就说:“曹操这么狡猾，我们不要进入埋伏圈。”于是吕布率领大军南下十余里。
第二天，吕布又来挑战。曹操把一半士兵埋伏在堤后，另一半暴露在堤外。当吕布的军队逼近时，曹操下令轻兵挑战。两军交战后，伏兵爬上大堤迎战，步兵和骑兵一起冲锋，碾压吕布大军，追到吕布大营才返回。吕布当夜撤退。曹操收复兖州各城，鲁逃往刘备。张淼向袁术求助，留下张超和他的家人及下属驻扎在邱勇。曹操围了张超几个月，杀了张超和张。张淼在寿春前被他的士卒杀死。
兴平二年(195)，吕布见到刘备后，非常敬重他，对刘备说:“大人我都是北疆人。当时看到关东军起兵，想杀董卓。可是我杀了董，关东将领却没有一个接受我，想杀我。”并请刘备坐在帐中床上，令妻妾向刘备行礼，吃喝得当，称刘备为好兄弟。刘备看出吕布的语言无常，心里却不高兴。
同年七月，因李珏与郭汜交战，汉献帝从长安返回河东，命吕布接应。因为吕布的军队没有储备足够的粮食来服侍国王，吕布派使者来道歉。朝廷任命吕布为平东将军，封桃侯。
建安元年(196)，袁术率军攻徐州，在盱眙、淮阴与刘备相持。僵持了一个月，双方有赢有输。袁术上书吕布，许诺送二十万迎客米，诱使他进攻下邳。于是吕布在东边登陆，当大军到达下邳以西四十里时，刘备的中郎将丹阳派司马章去接应吕布，并向吕布透露张飞和曹豹在明争暗斗。下邳城大乱，丹阳兵在西百门城等待吕布的到来，于是吕布大踏步前进，早上就到了城下。天亮后，丹阳兵打开城门，吕布坐在城门上，指挥大军击碎张飞，俘虏刘备的妻妾儿女及其家人。此时刘备被袁术打败，逃到海西，又饿又累，要求吕布投降。吕布很恼火袁术不再运粮，就准备车马迎敌刘备，立刘备为豫州刺史，派他去小沛。吕布自称徐州牧。
建安元年(196)，六月子夜，吕布在袁术的怂恿下，与河内人郝猛发动叛乱，率兵攻下吕布无力进攻的下邳。吕布不知道谁是叛军，带领他的家人逃到高顺营地。高顺问:“将军是不是有所隐瞒？”吕布答道:“这是河内人的心声。”高猜到是郝猛造反，就带兵到下邳镇住，用弓弩射死了，拂晓回营。(书屋袁贵记载吕布和高顺一起去平叛。)郝猛部反正与曹兴作战，郝猛刺曹兴，曹兴砍断郝猛手臂。高顺乘势砍下郝猛的头，带着病床上受伤的曹兴去见吕布。吕布问曹兴这件事的由来，曹兴回答说:“郝猛是在袁术的唆使下造反的。”吕布又问:“同谋是谁？”曹兴回答说，陈宫是帮凶。当时陈宫坐在吕布旁边，脸色通红，其他人都觉察到了。吕布因为陈宫是将军，就不追究了。曹兴又道:“郝猛造反时问我可行吗？我说卢将军勇猛无敌，没想到郝猛也糊涂了。吕布对曹兴说:“你真是个运动员。“让他好好养伤，等曹星养伤之后，再让他负责郝猛的其余部分。
建安元年(196)十月，袁术派大将纪灵带领布琦攻克刘备，刘备向吕布求救。吕布手下的将领说:“将军，你一直想除掉刘备。现在你可以借袁术之手除掉他了。”吕布曰:“不可，若袁术占据小沛，则与北泰山一带之兵联合，我等将被袁术包围。我要救刘备。”于是他率领一千步兵，两百骑兵，冲向小沛。纪灵等人听说吕布来救刘备，只好节节败退，不敢轻举妄动。吕布在小沛西南一里处扎营，派侍卫去请纪灵等将领，纪灵等人也请吕布一起喝酒。吕布对纪灵等人说:“刘备是我的好兄弟。现在他被你包围了，我来救他。我吕布天生不喜欢看别人互相争斗，只喜欢替别人化解纷争。”吕布命令城门在营门口竖起一根戟，说:“你看我戟上的小树枝。如果它发射了，你应该立即停止攻击，离开这里。失手就留下来和刘备决一死战。”他拉开弓，朝戟射了一箭，戟击中了一根小树枝。将军们大为震惊，大加赞赏，说:“将军，你真的像神一样强大！”第二天，吕布和将军们开了一个聚会，然后回到各自的部队。
建安二年(197)，夏五月。袁术想联合吕布，让他为己所用，于是请求吕布让自己的儿子娶吕布的女儿，吕布答应了。袁术派韩隐作为特使，正式向吕布传达要改国号做皇帝，同时请求接吕布的女儿和儿子结婚。裴桂担心袁术和吕布成为姻亲，徐州、扬州合并会危害国家，就去游说吕布:“曹公迎天子，辅佐朝政，征讨四方，处处威风，将军你要和他合作，才能实现天下太平。若与袁术成了姻亲，必被指责为不义之人，形势对你不利。”吕布也怨恨袁术不接纳自己。虽然此时他的女儿已随韩隐而去，但他还是把她追了回来，拒绝了这门亲事，并将使者韩隐戴上镣铐，送她在许都街头斩首。陈贵想派儿子陈登去许都，表示吕布愿意与曹操合作，吕布不同意。恰巧这时曹操的使者来传汉献帝的旨意，任命吕布为左将军。吕布大喜，便让陈登出发，并命他带一封信去谢汉武帝。
陈登拜见曹操，描述吕布有勇无谋，反复无常的缺点，希望曹操早日除掉他。曹操说:“吕布是个有狼子野心的人。他真的不可能在这个世界上呆很久。当然，你是最熟悉内情的。”马上把陈贵的年薪提到2000石，任命陈登为广陵知府。临行时，曹操拉着陈登的手说:“东的一切我都给你。”陈登奉命私分吕布的队伍，为自己当内线。
当初吕布想通过陈登得到徐州刺史的位置。陈登回来，吕布看到自己的愿望没有实现，暴跳如雷。他拔出戟来，砍着桌子说:“令尊劝我与曹公合作，我拒绝了袁术的婚约；而现在我一无所有，你们父子却地位显赫，我被提拔提拔，被你们出卖！告诉我，你在左宗棠面前替我说了什么？”陈登从容答道:“我见曹公时，说过‘待将军如猛虎’。你应该让他吃饱。如果他不饱，他就会吃人。“曹公说，‘不像你说的那样。更像是为吕布留着一只鹰。他饿的时候可以用，吃饱了就自己飞走了。”我们就是这样谈论你的。”吕布气的冷静下来。
袁术听说吕布拒绝婚事，杀了自己的使者，于是派手下大将张勋、乔燕等人与韩宪、杨奉联手，率领数万步兵和骑兵，分七路攻打吕布。当时吕布只有三千人马，四百匹战马。他担心自己无法反抗，就对陈贵说:“你看现在该怎么办？”陈贵说:“韩宪、杨奉、袁术只是仓促集结的军队。一开始没有确定的计划，也不可能互相维持。我儿子陈登认定他们就像排队的鸡。他们的情况不能生活在一起，他们很快就会分开。”吕布采纳了陈贵的计划，上书韩宪、杨奉，说:“两位将军有救驾之功，我亲手杀了董卓，共同建立功名，永载史册。既然袁术造反了，我们就应该一起反抗他。你为什么和小偷一起来袭击我？可以利用机会共同打败袁术，为国除农药，为天下建功立业。这个机会不能失去。”在他答应打败袁术的军队后，将军给了他们所有的钱和食物。韩显和杨奉很高兴，于是一起攻打张勋等人，活捉了乔燕。袁俊的其余部队溃逃，许多人被杀，淹死在水中，几乎全军覆没。吕布率军追击袁术至江淮，在北大岸边一笑置之。
当时臧霸、泰山等人攻克莒南城，答应给吕布财物币与吕布交朋友，还没来得及送，吕布就亲自去了。高顺劝他不要去，说:“将军亲手杀了董卓，是荣帝的大功臣。他远近闻名，远近都怕你。他想要一些东西，但自己却要货物。如果得不到，岂不是有损名誉？”吕布不听，领兵到了程菊。臧霸害怕吕布会用武力掠夺和虐待程菊。结果吕布征服不了，就率军到了Pi，然后臧霸和吕布和好了。高顺天真无邪，相貌端庄，很少说话，指挥军队整齐，必然百战百胜。吕布天生就是做决定或者随意改变意见的，世事多变。高顺经常劝说:“将军做事不肯深思熟虑，经常出错，说话做事总有错。错误会不会一而再、再而三地发生？”吕布知道高顺的忠心，但终究没有采纳。刘备在小沛招募旧部，再次集结万人。吕布对他恨之入骨，亲自出兵攻打刘备。刘备战败，前往许都投靠曹操。曹操善待刘备，封他为豫州牧，派他去军粮，带兵到沛城集合旧部。
建安三年(198)，吕布再次反叛朝廷，与袁术结盟。吕布曾经派人带着黄金在河内郡买马，却被刘备军劫掠一空。吕布派中郎将高顺和北方太守张辽攻裴城，大败刘备。曹操派夏侯惇去救刘备，刘备也被高顺等人打败。九月，高顺等人攻打裴城，俘获刘备妻儿，刘备败于曹操。
曹操亲自领兵攻打吕布，大军到了下邳城。曹操派人去信吕布，陈述自己的幸与不幸。吕布想投降，但陈宫等人因为有罪于曹操而极力反对，对吕布说:“曹公远道而来，他的局面不能持久。如果将军用步兵和骑兵驻扎在城外，我会带领其余部队关闭城门。如果曹操攻击将军，我会领兵从背后攻击曹骏；如果曹操只是攻城，将军会从外面救他。不到一个月，曹骏粮食告罄，发动进攻就能打败曹操。”吕布同意了他的意见。吕布的妻子说:“过去曹石待陈公台如婴儿，但陈公还是离开曹操投靠了我们。现在将军给公站的好处不比曹石多，却打算丢下倾城和妻儿不管？一旦出事，我还能做将军的夫人吗？”于是吕布放弃了，而是暗中派人向袁术求救，亲自率领一千多骑兵出城，兵败撤退回城，守城不敢出。袁术无法救援。吕布虽然勇敢坚强，但是心胸狭窄，疑神疑鬼。没有陈宫的指点，将军们互相猜忌，所以每战皆败。
曹操围城三个月，决定水围城。吕布的军队上下离心。吕布部丢失了侯成的名马，很快又找到了。将军们前来祝贺侯成。侯做了酒肉招待大家，先献给吕布。吕布生气地说:“我吕布禁酒，你和别人在酝酿，就因为酒你就想和我勾结？”“侯成又气又怕，于是(199年2月7日)十二月，侯成与宋宪、造反，缚陈宫投降，吕布在白门楼见曹军进攻，大势已去，就把头给了曹操，他不忍，就下城投降。
吕布被绑在曹操面前，对曹操说:“我对手下的人够仁慈。他们暂时一起背叛了我。”曹操说:你背着老婆，和你几个下属的老婆有一腿。你怎么能被称为善良？”吕布沉默了。吕布曾经要求给老虎松绑。曹操笑曰:“虎须缚之。吕布又说:“曹公得我，我引骑兵，曹公引步兵，天下就可以统一了。”。操听了，心中感动，却说:“龚铭，你看吕布如何侍奉丁建阳和董仲舒！”！"吕布临死前说:"刘备这个长子，不可信任！“最后吕布被勒死斩首。
吕布手下的陈宫、高顺拒不投降，也被处死。曹操下令将吕布、陈宫、高顺的首级送到许都示好，然后下葬。曹操召见陈宫的母亲，供养陈宫的母亲终身，安排陈宫的女儿出嫁，照看她的家，对待陈宫一家比以前更厚了。前大臣令陈济、陈济之子陈群在吕布军中，曹操以礼待之。吕布的张辽是鲁国的国务大臣，张辽率投降，曹操任命张辽为中郎将。吕布笔下的臧霸是泰山之贼，所以他选择了消失。后来，曹操派人找到臧霸，让臧霸招募吴敦、李因、孙官等。他们都投降了曹操。至此，昔日的吕布集团已经化为历史的尘埃。