周口:一个盛产先人和名人的地方，袁绍和袁世凯都出自于此。
周口淮阳县被称为陈姓，是陈姓的来源。春秋时期，陈国有个贵族叫陈万，因为一场权力斗争，逃到隔壁齐国避难。为了保命，他将陈姓改为“田”，与古音相近。没想到，田家短短几代人，就把齐国国君姜的权利提了出来，进而掌握了齐国的全部权力，成为齐国的国君，史称“田氏一代齐国”。
而此时，田的故乡和隔壁驻马店的，都成了南方大国楚国的地盘，只剩下陈和蔡两个以国为姓的家族。正所谓“前人栽赃，后人乘虚而入”，狂妄的楚国终于为别人做了嫁衣，被后起之秀秦国驱逐出都城丹阳，被迫迁都陈国，史称陈营(今周口淮阳)。
随着秦国治国，陈、蔡成为陈县、上蔡县，汉朝建立陈县、汝南县。说到汝南，很多人一定会想到三国里的“汝南袁绍，四国”。换句话说，驻马店的袁家，四代祖上全是高官，可谓门楣辉煌。
其实，袁的出生地也是周口，即陈国公始祖袁的后裔陈郡太康(今周口太康)。他的后人以爱为姓，但“爱”字在古代汉语中更为复杂，“爱”字是假“元”，久而久之，就叫袁的名字。
历史的长河缓缓流淌，袁的势力范围逐渐扩散到汝阳(今周口商水)、上蔡(今驻马店上蔡)等地，成为周口、驻马店的一个大家族。到东汉时期，袁氏家族出现了一位“拓荒者”，开启了袁氏家族的辉煌历史。
这个人，袁安，借机处理了楚王刘英的谋反案，拯救了大批士族，积累了很多人脉，最后排名第三。他的儿子常远、孙子唐远、曾孙袁峰、弟弟魏源，都取得了、司徒这样的高位，所以袁家有“汝南袁氏，四世三公”之说。
三国时期，袁绍和袁术本来就是袁峰的儿子。然而，两人的身份却大相径庭。袁术是第一任妻子，袁绍只是袁峰的“一夜情”。由于袁峰看到他的大哥程远没有儿子，袁绍收养了他，这样袁绍就可以在三国纷争的舞台上开始他的表演。
从袁家几代人能够稳坐高位，也可以看出袁家的权谋之高。东汉时期，汉廷有外戚、宦官、士绅三股势力，但袁家能够如鱼得水地对付这些势力，足以看出这个家族的实力。
袁嘉的地位已经高到可以说一人在万人之上，但是人的欲望是无穷的，袁嘉选择了更进一步。袁家没想到的是，他们采取的举措改变了东汉的历史。曹操曾说，东汉末年的三国之分，不过是袁家玩得太过的一个阴谋。
为什么这么说？因为为了摆脱袁家进一步的阻碍——外戚和宦官，袁绍鼓动有勇无谋的外戚何进和宦官集团的十常侍对抗，希望一举铲除这两个集团。
袁绍的算盘打得很响。为了让这把火烧得更猛，袁绍又加了一把“柴火”。他把山西军阀董卓拖进了这场政治游戏。最后，他的外戚和宦官一起死了，袁绍还没来得及享受胜利的喜悦，就被狠狠地打了脸。
董卓是不可控因素，直接烧穿了名为“东汉”的锅底，控制了汉朝政府，窃取了胜利果实。无奈之下，袁绍和袁术被迫离开洛阳。为了夺回西汉政权，两兄弟组成了“联合讨董军”，号称要帮助汉朝，实际上只想发展自己的势力。
然后，尔渊分别做了河北王和安徽王。安徽的袁术一直由江东出身的孙坚辅佐。他觉得自己的力量很强大，逐渐膨胀。可惜孙坚在与刘表的战斗中阵亡，剩下的孙策继续辅佐袁术。随后，袁术有了当皇帝的想法，安排自己的心腹张勋当大将军。结果被曹操打败，袁术的势力节节败退。不久后，袁术病逝。孙策逃走了，建立了后来的南方吴国。
而河北的袁绍比袁术更熟悉。作为曹操在北方最大的对手，曹操在袁绍眼里只是一个宦官，但在他眼里并不受待见。然而，曹骏在官渡之战中击败了袁俊，迫使袁俊返回河北，这为曹魏政权统一北方奠定了基础。
在袁氏家族眼中无足轻重的曹操，就这样结束了他们的皇帝梦。然而，历史总是惊人的相似。1700年后的清朝末年，袁家的一切仿佛都在重演。还是在周口，不过这次是项城，袁家，又出现了一个身影。他就是大名鼎鼎的袁世凯。
襄城古称襄子国。淮阳的陈国被楚国吞并后，顺便吞并了陈旁边的祥子国。然后又封了许多公祖到襄子国，所谓的项氏、项颜、项羽家族的祖先，就是在这里。
袁世凯祖祖辈辈都住在襄城。袁自叔祖袁三家开始，通过平太平军、平年军发迹，成为当地一个宗族。清末朝鲜内乱，袁世凯被派往朝鲜平定乱局，就像东汉的袁家一样。袁世凯巧妙地应付了各大势力，得到了李鸿章的重视，被收归麾下。
但最终日本通过朝鲜这个导火索，策划了轰轰烈烈的甲午战争，中国惨败，损失严重。不过袁世凯的表现可圈可点。回国后，他被李鸿章委以重任，在著名的北洋军阀集团的前身天津站与新军一起训练。
到慈禧去世的时候，天下已经硝烟弥漫，不久之后，一个新的政权建立了。民主革命的伟大先驱孙先生深知自己在这个乱世力量过于单一，只能在革命爆发后让袁世凯成为大总统。
巧合的是，袁世凯的大本营在河北，手下盘踞在安徽、东北等地，与袁绍、袁术的势力范围非常吻合。最巧妙的是袁世凯还有一个人叫张勋，袁世凯也不顾形势贸然称帝。就像孙策走的时候，袁世凯也和孙先生分道扬镳了。
最终，袁世凯在不断的讨伐中过上了清贫的生活。他去世后，他的前部下曹锟、段、张作为冀、皖、丰(东北)的代表，开始了北洋政府与南方国民政府的斗争。
这种相似与其说是巧合，不如说是乱世的必然。只有来自周口的袁氏家族扮演了这样的历史角色。这种必然性恰恰是历史最迷人的部分。