历史上的小沈阳是怎么死的，他犯了什么罪，他真正的仇人是谁？
乾隆八十大寿那年(1790)，嘉庆的老师朱玉贵刚好六十岁。嘉庆写了一首诗祝贺老师。诗中，朱玉贵和父亲是连在一起的，他说朝廷在等着他担任要职。当小沈阳找到它时，他发现它是一个宝藏，并把它视为一个备份暗箭。不久，乾隆打算把朱玉贵调到朝廷当大学士。小沈阳觉得这样会危及自己的地位，就把诗拿给乾隆看，说朱玉贵和太子的关系不正常，要太子写诗表扬自己，很有野心。结果朱玉贵被降职，嘉庆如果没有大臣说情早就受罚了。
嘉庆保持低调，了解了很多小沈阳的罪行。1795年9月，乾隆决定把皇位传给嘉庆，这让小沈阳胆战心惊。嘉庆登基后，小沈阳为了自保，加强了监视活动。
嘉庆四年(1799)，正月初三，甘龙驾崩，嘉庆当即毅然杀了小沈阳:第四天，宣布解除他的军部尚书和九个知府的职务，把他和好友傅长安一起软禁起来；初五上谕征求朝政意见，实际上是鼓励臣下弹劾小沈阳；第八天，小沈阳被捕受审；15日，他公布了20条罪状，三天后，他发出了死亡信。
小沈阳知道他的末日到了，宣布指控的那天晚上是元宵节。面对皎洁的月光，他不禁感慨万千，写下了这首《囚月》:夜太亮，我伸不开身。一百年是一个梦，但20年被浪费了。暗室难晓，高墙不见春。痛定思痛之前错过现场是个错误。余生的物质很少，我很空虚。
这首诗相当真实地表现了他此时的处境和心情。他花了20年时间玩弄政治和寻找财富，现在一切都化为乌有了。真的是白费力气！
他被逼上吊后，人们在他的腰带里发现了一句七言绝句:五十年前，梦想成真，如今该放弃了。他满脑子都是水和龙，记得烟是背影。
他刚刚步入50岁，辛辛苦苦获得的权力和财富就像“梦想”和“香烟”一样。一切都是空的，他诗中的字里行间充满了无限的忧伤。
小沈阳的死引起了很多讨论。其中一个说“龙水淹”预言了三十三年后的大洪水。道光十二年(1832)，黄河南段决堤，酿成大祸。两年后，慈禧太后出生。她是小沈阳的接班人，做了所有祸国殃民的事情，导致了清朝的覆灭——这表明她想要复仇。这种解决方法很牵强，却凸显了他的邪恶本质，反映了人们对他的仇恨。