为什么南海诸岛自古以来就是中国的领土？

中国人民最早发现并开发了南海诸岛的岛礁，对南海诸岛及其附近海域拥有无可争辩的主权，对相关海域及其海床和底土拥有主权权利和管辖权。早在秦汉时期，中国先民就已经在南海从事航海、贸易和渔业生产活动。南海诸岛在唐代就被纳入中国的版图。在明朝，南海也被纳入行政管辖范围，并派官员进行检查。20世纪二三十年代，日本人和法国人来到这里进行经济开发活动。当时，中国政府提出了交涉。第二次世界大战期间，日本入侵了南海的岛屿。战后，中国政府派军舰和官员将它们收回，并将南海划归广东管辖。在国际法上，这种行为是行使主权的表现。当时周边国家没有提出任何异议。1958年，中国政府发表领土声明时，明确宣布南海诸岛是中国的领土，这一点得到了时任越南总理范文同的同意。1968之前，联合国资源机构发表报告称，南海石油资源丰富，南海局势非常平静，有关国家也承认南海的主权属于中国。然而，在这份报告提出后，南海周边国家纷纷声称对南海的岛屿拥有主权，并采取行动占领这些岛屿，从而导致与中国的领土争端。显然，南海争端的发生是因为有关国家觊觎那里的石油和天然气资源。