单源联盟时期，宋朝与辽国之间的政治局势如何？
要说禅院联盟，要从寇准说起。宋真宗一即位，就开始重用寇准。他先是到工部做尚书侍郎，后来又做了合阳、通州、凤翔知府，再到刑部，才知道开封府。咸平六年(1003)，宋真宗将盐铁、杜挚、房部合并为一使，寇准移兵部为三使。一年后，名臣毕被任命为宰相，寇准被推荐为宰相。于是，宋真宗给继毕之后被任命为丞相的蓟县堂大学士寇准写了一封信。这是寇准第一次进入相位。上任没几天，辽军就大规模入侵宋朝。
当时，辽国由辽国皇帝耶律隆绪统治，但由他的母亲萧太后摄政。萧太后就是前面提到的肖燕燕。她勇敢而足智多谋。在她的治理下，辽国的国力日益强大。如果你很强，你的野心就会很大。对于辽军的步步进逼，宋军完全处于守势。
景德镇元年(1004)九月，萧太后和辽圣宗再次率军南下攻打宋朝。辽军，声势浩大，号称20万。投保并在两州定居后，直奔州门(今河南濮阳)。这样，不仅河北的广大疆域落入了辽军手中，就连一江之隔的都城开封也暴露在辽军铁骑的威胁之下。
宋军的紧急文书一天之内五次到达，首都震惊，宋朝一片恐慌。只有刚刚上任的宰相寇准像往常一样冷静，所有的紧急文件都没有交给宋真宗。宋真宗听到风声后质问寇准，寇准拿出一堆急报。当宋真宗看到这么多紧急报告时，他立刻惊慌失措，问该怎么办。寇准不慌不忙地说:“陛下是想尽快解决这件事，还是想慢慢来？”宋真宗当然想尽快解决。寇准乘势曰:“陛下将撤辽兵，只需五日。”宋真宗自然不相信。寇则趁机要求亲自率军出征。
自古以来，皇帝亲征无小事，到了宋朝就不一样了。宋太祖·赵匡胤，宋朝的开国皇帝，出身于军队。当他成为皇帝后，他从南方到北方进行探险。可以说他是以武术为生的。其次是宋太宗·赵光义，宋太宗的弟弟十二岁。在宋朝开国之前，他已经是一名猛将，策划了陈桥兵变。当他成为皇帝后，宋太宗带领军队平定了北汉王朝。虽然在与辽国的对抗中屡战屡败，挨了辽人两箭，但毕竟也是一个在战场上拼死拼活的皇帝，与一般皇帝不同。真正发生本质变化的是，从宋真宗一直到北宋灭亡，皇帝们长期受制于宫中的女人和宦官，从未受过战争训练，对战争有一种本能的恐惧。
有了大败高梁河的前车之鉴，向来畏辽如虎。现在突然听到丞相寇准提出要用亲征，立刻就不情愿了。他站起来，回到内宫。寇准急忙上前拦住他，劝宋真宗不要动摇。宋真宗身体虚弱，勉强同意第二天讨论亲征事宜。
第二天，法庭上爆发了激烈的争吵。很多大臣不仅不提倡真族，甚至力劝真族迁都。如果政治顾问秦望是江南人，他主张迁都金陵。另一位枢密院官员陈耀措是四川人，主张迁都成都。两人都是副总理，都是中央政府的重要官员。他们公开主张不战而逃，可见宋朝朝野对辽的恐惧有多严重。寇准大怒，当着王钦若和陈尧绍的面说:“谁给陛下画这个图，谁就可以被杀死。”明确要求将主张迁都者斩首，逃避现实者的嚣张气焰暂时得到遏制。
这时，寇准再次要求宋真宗领兵亲自远征，说:“只要皇上亲自远征，鼓舞人心，文武大臣通力合作，团结一致，辽军就可以撤退。辽军来攻，我们可以出其不意，骚扰扰乱其进攻计划；也可以坚守，让辽军疲惫不堪，然后趁机进攻。这将是稳操胜券的。退守江南或四川，民不聊生，辽军乘虚而入。大宋江山还能活吗？”寇准的意见得到了宰相毕和军事统帅高琼的支持。宋真宗实在不情愿，但此时形势紧迫，朝廷中主张亲征的人占了上风。在迫不得已的情况下，宋真宗勉强同意亲征，但他拒绝离开。
临行前，寇准邀府官王钦若出河北镇。诡计多端、足智多谋、反复无常的王钦若，寇准怕他留在京师会想出什么主意阻挠宋真宗亲征，就抢先一步，搬来了一块绊脚石。朝廷中的主迁派失去了核心人物，却与王钦若结下了深仇大恨。
景德镇元年(1004)十二月，宋真宗在东京以赵元芬(宋太宗四子，宋真宗之弟)为留守，率军亲征。然而，满清的文武官员对这场战争没有信心，就连表示支持寇准的宰相毕也借口生病拒绝跟随北伐。
宋军正式进军后，辽军逼近的消息像雪片一样从前线传来。宋军甚至听说辽国萧太后不管50岁都穿军装上阵，还亲自击鼓助威。辽军的士气非常高。宋大军一动，军心就开始动摇，跟随宋真宗亲征的一些大臣趁机提出要迁都金陵。宋真宗举棋不定，本来不愿开战，现在又犹豫不决，想打退堂鼓，于是召集寇准商量。寇准坚决反对，说:“现在敌军压境，四面楚歌。陛下只能得寸进尺，不能退缩。进则士气大增，退则士气崩。到时候，辽军肯定会乘势出击。我怕你到不了金陵，陛下就成了辽军的俘虏。”高琼作为掌握兵权的殿前都督，也支持寇准的意见。宋真宗不得不这么做，他的父亲宋太宗从他的个人探险中吸取了教训，所以他不得不停止提及撤退，继续向北旅行。
北宋时，黄河尚未改道，流经全州。这条河把这个州分成了两部分:南城和北城。当宋真宗的司机到达指名州时，辽军已经到了北城附近，看到黄河对岸硝烟滚滚，可见战事激烈异常，不敢渡河。他只愿意驻扎在安全系数很高的程楠。寇准以为北城涿州将士浴血奋战，皇帝驾临，士气大振，便力劝宋真宗渡河，说:“陛下不渡河，人心危矣，敌之锐气不可畏，夺权必胜。”(《宋史》卷二八一《寇准传》)
寇准提出的“以强取胜”很有道理，但宋真宗很不情愿。只是公然拒绝总理的提议，无异于表明他怕死，只好保持沉默。寇准见皇帝如此，自然明白，于是跑出去找武将高琼，说:“邱深得大恩大德之爱。他今天会报答你吗？”高琼也是个有血性的人，马上大方回答:“作为军人，我愿意为国捐躯。”
于是寇准和高琼商量，一起去见宋真宗。宋真宗刚刚松了一口气。当他看到寇准又来了，他的头立刻变大了。他早料到寇准会继续游说他过河，所以一开始就心理薄弱。果不其然，寇准开口说道:“如果陛下认为我刚才必须过河，可以去问高琼。”宋真宗还没来得及回答，高琼就说:“寇相公的话不无道理。陛下千万不要考虑迁都江南。部队士兵的父母和妻子都在首都。他们不会抛家弃子，只身随陛下逃往江南。”
接着，高琼上前要求宋真宗立即开始渡河。宋真宗左右为难，干脆什么也没说。枢密院成员郑风指责高琼对宋真宗无礼。高琼气愤地反驳道:“你郑风就因为会写文章，就当两个政府的部长。目前敌兵在向我挑战。我劝皇上出去，你却怪我无礼。为什么不写首诗让敌人撤退？”
郑风无话可说，而宋真宗继续保持沉默。高琼当机立断，命令士兵把宋真宗的马车转向北城。在黄河口的浮桥上，宋真宗又停了下来。高琼用一把锤子打在宋真宗皇家汽车司机的背上，迫使宋真宗渡过黄河。
虽然是亲自驾车，但当大宋皇帝黄出现在北城楼上时，周、和城下的人们立即高呼万岁，欢呼声如雷，几十里外都可以听到。宋军因此加倍了它的势头。当时辽军围攻澶州，萧太后亲自上阵击鼓助威。辽军全部兴奋起来，向前推进。宋军见辽兵势如破竹，不战而冷。可以说，宋真宗的北城之行从根本上扭转了宋军的士气
在象征性地参观了北部城市都道府县后，宋真宗仍然坚持返回程楠宫。但宰相寇准留在北城，负责指挥作战。宋真宗回到程楠后，尽管有黄河这个天然屏障，他还是不放心。他几次派人去北城拜访寇准。却说寇准、知止、杨仪在北塔上饮酒下棋，神态安祥。寇准如此表现，显然胸有成竹，宋真宗终于放了心，不再惊慌。
这时，留在东京的雍王赵元芬突然病逝，于是借此机会返回京城，把所有在前线抗击辽的军权交给寇准。
【赵元芬娶了李汉斌的女儿，婚后关系正常。李是“嫉恶如仇”。如果宫里的婢女不高兴，就会被鞭打或杀死。而皇帝给妻妾的赏赐，却被身为妻子的李独揽。更何况宫里的一切都是李说了算。赵元芬卧病在床，宫中无人过问。宋真宗亲自去探望，发现没有人守在赵元芬的床边，他只好派自己的宫人给赵元芬熬汤吃药。虽然李很坏，但宋真宗非常生气，没有和她打交道。这自然是因为赵元芬极力为李辩护。奇怪的是赵元芬对一个泼妇如此宽容。赵元芬死后，李并不悲伤，形容可疑。宋真宗下令撤销她的封号，一个接一个地赶出皇宫。赵元芬的孙子赵宗时成了宋英宗。〕
在离开潞州后不久，宋朝用大弩射死了辽军先锋小塔尔兰，极大地震动了辽军的士气。
弩就是弩。一把弩枪往往配有两把弓或三把弓，利用多把弓的合力来发射箭，威力远胜于单把弓。使用床弩的士兵被称为“床弩兵”。拉弩时，床弩手用粗绳将弓弩弦与绞盘相连，转动绞盘，打开弓弩弦，安装巨箭。辐射时，弩手要用大锤猛扣扳机，将箭射向远处。北宋《武要》中的多弓床弩种类繁多，其中威力最大的三弓床弩又叫“八牛弩”，需要100多人拧轴拉弦。箭“木杆铁岭”号称“一枪三剑”，大致像标枪，三根铁脊像三把剑。床弩还能射出“踏步箭”，成排地钉在墙上。攻城士兵靠攀爬爬了上去。在宋太祖开宝年间，魏丕改进了床弩，射程大大提高。《宋史·魏丕传》:“旧床弩止射七百步，使丕增千步。”在宋代，一步是1.536米，一千步是1.536米，是古代远程武器所能达到射程的最高纪录之一。〕
此时辽军已久孤军深入中原腹地，补给线漫长，粮草不继。此外，辽军先锋小塔兰被射杀，对士气影响很大，于是萧太后暂停攻城。
至于宋军，由于宋真宗的亲征，士气高涨，有数十万军民集中在豫州附近。形势显然对宋军有利，但宋真宗没有抵抗敌人的决心。早在他离开首都时，他就秘密派遣特使曹利用到辽军营与萧太后讲和。只是由于当时战斗激烈，曹利用一直未能到达廖莹。当宋辽两军在周交战时，总是设法在两军之间周旋。
眼看辽军处于劣势，担心被陷入腹背受敌的境地，萧太后开始求和，派宋司令王继忠(在王度之战中被辽军俘虏，后向辽军投降)与联系。
寇准坚决反对和谈，主张乘势出兵收复失地。的将军宁部署杨(杨叶子，著名的的原型)，坚决打主战场。尚书提出利用辽兵北撤，扼其退路，攻其不备，以夺取幽燕数州。然而，由于宋真宗对和平的热爱，宋陈内部的妥协派极为嚣张。这些人联合起来攻击寇准的自尊心，甚至说他不怀好意。寇准在这些家伙的污蔑下被迫放弃了主战的想法。
宋辽国和谈开始。辽军提出的条件是“归还”宋以后周世宗在北伐中夺得的“灌南之地”。宋朝的条件要弱得多。只要辽国撤军，宋朝愿意用黄金和丝绸换土地，每年给辽国一定数量的白银和丝绸作为补偿，但不同意领土要求。
谈判是在两军对峙的情况下进行的。萧太后知道如何让事情就此结束，并最终就宋朝的条件达成了协议。剩下的问题就是每年给廖的银帛数量。曹利用问宋真宗这件事，宋真宗说:“如果必须，一百万也行。”这就意味着，只要他们不割地，能讲和，辽国就可以要几百万，答应。
当时的宋朝极其富裕，一年的铸币量高达500万，而明朝的铸币总量在历史上276年只有1000万，可见宋代商业的繁荣和经济的发达。在宋真宗，宋朝的年收入换算成银丝，约为7200万元/马。因此，宋真宗认为它可以承受数百万枚“旧币”来换取和平。
曹利用接了圣旨，刚从宋真宗宫中出来，就被等候在门外的寇准拦住。寇准询问情况时，告诫曹利用:“虽有圣旨，但应议和，答应不出三十万以上的银丝。不然你一回来我就把你的头砍下来！”曹利用后来一时风光当上了权臣，与另一位权臣宋朝联手，与寇准进行党争。然而他在当时并不显赫，只是一个默默无闻的小吏。当他被寇准吓到后，立刻惊恐万分，大吃一惊，mew被勒令离开。
经过谈判，曹利用真的用30万银丝谈妥了。宋辽签订和约，就是历史上著名的“葛源之盟”(葛州西有湖名葛源，葛州又称葛源县)。
《禅院联盟》规定:
第一，辽宋是兄弟国家，辽圣宗年轻，称宋真宗为兄弟，后人仍以轻视之心看待天下。
2.以白沟河为国界，双方撤军。此后，所有越过边境的小偷和逃犯都不得停止相互躲藏。两朝交界的城市，一切如常，没有城隍可以建造。
第三，每年向辽提供10万两银子和20万两丝绸。送货到雄州。
四、双方在边境设立垄断市场，开展互市贸易。
具有讽刺意味的是，和平协议达成后，宋真宗问起结果，曹利用伸出三根手指。误以为给了廖300万元，大吃一惊。他说:“太多了！”但我想了想，觉得谈判已经成功了也就算了，就说:“三百万就是三百万。”后来宋真宗查出来，只给了二十万两辽丝和二十万两白银，总数只有三十万，还不到宋朝财政收入的千分之五，比早先的估计低了很多。他喜出望外，重赏曹利用，甚至还写诗与大臣们一起歌唱庆祝。
禅院联盟具有重要的历史意义。单源结盟后，辽宋长期保持友好往来，边境地区经济文化交流加强。在接下来的120年间，辽朝和宋朝再也没有相见。但在中国历史上，这是一个有争议的命题。对于宋朝来说，单源之盟显然是一个屈辱的条约，不仅承认了辽国政权的存在，而且开创了“旧币”的起源，导致了两宋的衰弱和宋朝盛世的衰落。