人类最古老的历史是什么？

最早的文明之光，是烈日、底格里斯河、幼发拉底河升起的一片荒地。一度人们认为文明的摇篮是尼罗河流域，但现在一致认为最早的文明中心是苏美尔，也就是《旧约》中的希纳尔之地。苏美尔位于过去被称为“美索不达米亚”的南部——大致相当于现在的伊拉克共和国——并且在南部与波斯湾接壤。它由许多被风吹起的贫瘠的小平原组成。公元前3500年左右，一些改进了生产技术的农业公社，在这片干旱的荒地上耕作，成功地完成了新石器时代部落文化向文明的过渡。

公元前3500年只是一个大概的日期，确定这样一个日期也只是为了方便。其实不管把跃迁时间定为一年、十年还是100年，都是没有意义的。我们知道，从粮食采集到粮食生产的转变并不是突然发生的，因为有人偶然想到了农业。同样，从部落文化到文明的转变并不是因为有人想象了当时的城市中心和城市文明而发生的。总之，当时发生的不是一件事，而是一个过程。本章的目的是调查这一过程的性质和起源。

首先，文明的本质

文明这个词到底是什么意思？人类学家指出了文明区别于新石器文化的一些特征。这些特征包括:城市中心，制度建立的国家政权，贡赋或税收，文字，社会划分为阶级或等级，巨大的建筑，各种专门的艺术和科学，等等。并不是所有的文明都有这些特征。比如南美安第斯山脉的文明是在没有文字的情况下发展起来的，而埃及文明和玛雅文明没有通常所说的城市。然而，这一套特征可以作为确定世界各地不同时期文明性质的一般指南。

最终不是同一个文明，而是一个“类型”极其多样的文明。如前一章所述，早期新石器文化适应了特定的环境；因此，随着农业和畜牧业在每个环境中的不同地位，以及在每个环境中种植的不同类型的植物和动物，新石器时代的文化也彼此明显不同。现在，文明也是如此，由于发展过程中的隔离程度不同，文明也相应不同。美洲的玛雅文明、阿兹特克文明、印加文明都是独立发展起来的，所以可以和欧亚大陆那些形成较早的文明明显区分开来。欧亚大陆的文明也是多样的，其独特性取决于各自所在地与中东最早文明中心的距离。中国和中东之间隔着一片广袤的沙漠地带，有高山作为屏障。所以，从古代最早的时代一直到今天，中华文明一直不同于欧亚大陆的其他文明。

现在的问题是，为什么一开始就要走向文明，尤其是考虑到平均主义的新石器时代社会的很多方面都是很有吸引力的。塔纳拉人在现代马达加斯加的经历回答了这个问题。塔纳拉人最近才过渡到文明阶段，因此人类学家拉尔夫·林顿可以记录下他们所有的经历。在向文明过渡之前，塔纳拉人以刀耕火种的方式种植早稻。他们第一年可以获得大丰收，但从第二年开始产量逐渐减少。因此，每当田地的肥力耗尽时，他们就不得不搬迁并重建村庄。频繁的迁徙使他们无法实行土地私有制，土地的所有权属于村社。村里的长辈尽可能公平地把土地分给各家。每个家庭由几个家庭组成，他们一起工作，然后根据需要分发产品。这是一个典型的平等主义部落社会，无论是经济、政治还是社会地位。没有显著差异。

当一些家庭模仿他们东部的邻居种植水稻时，这一切都改变了。自然水田的面积非常有限，不需要投入全家的劳动力，所以这种新型农业是由一些家庭单独经营的。他们常年在稻田里劳作，不再把田还给村里重新分配。由于适合种植水稻的田地很少，塔纳拉曾经的无阶级社会现在出现了分化:少数人成为了土地所有者，而绝大多数人则没有希望得到这块可以生产更多粮食的土地。

当种植旱稻的农民被迫定期迁移到新的地方，而种植水稻的农民则留在原来的小块土地上时，这种阶级划分就更加明显了。这场战争也受到了这种新经济的影响。那些长期定居的村民现在花时间试图建造结构复杂的城堡，以阻止传统抢劫集团的入侵。并致力于捕捉那些难民，把他们变成奴隶，因为奴隶正显示出新的重要性。早期农业是刀耕火种的方式经营，奴隶用处不大，而现在，奴隶可以被送到地里常年劳作。较早的民主也被新发展的社会所取代；这个新社会的顶端是专制的国王，国王之下是贵族，他们拥有国王分配给他们的土地，然后是占人口大多数的平民。社会底层是奴隶，由战俘及其后代组成。最后，随着财产成为提升自己的唯一手段，一系列新的社会规范逐渐形成。人类学家拉尔夫·林顿最后写道，“从塔纳拉村到塔纳拉王国有一段很长的距离。在经常迁徙的塔纳拉自给自足的村庄里，没有阶级，只有一个屋檐下的强大家庭；在人们生活的中央集权的塔纳拉王国，社会因经济差异而划分阶级，家庭地位被视为极其重要...当我们一步一步追溯塔纳拉人的整个转变时，可以发现每一步转变都是由种植水稻引起的。”

塔纳拉人的转变过程只是公元前4000年瓦解中东新石器时代社会并最终导致城市革命和文明出现的转变过程的一个小小缩影。

隋依依爱的回答时间2007-06-16 15:51

其他答案2。美索不达米亚的发源地

底格里斯河和幼发拉底河上游的山脉重叠在一起。在那里，人们学会了驯化动物和植物，从而完成了农业革命。在那里，人们正在开始第二次伟大的冒险。他们从山区迁移到大河流域，逐渐发展了生产率更高的新灌溉农业和新的社会制度。新的农业生产技术和新的社会制度之间的相互作用引起了连锁反应，最终导致了文明的出现。

从高地到低地的迁移给新石器时代的农民带来了一系列新问题，如降雨量不足、烈日下的热气蒸腾和河流定期泛滥。没有建筑用的石头，等等。但低地的优点大于缺点:生长在那里的椰枣树不仅能提供丰富的食物，还能提供大量的木材，但这些木材的质地并不太好；在那里的芦苇中，有各种野生鸟兽，还有鱼类，提供了宝贵的食物蛋白质和脂肪；尤其难能可贵的是，那里的土壤是冲积土中极其肥沃的。这种新环境蕴含着巨大的潜力，而这种潜力是一种挑战。最早的农民以他们非凡的适应环境的能力成功地应对了这一挑战。在公元前第四个千年，他们取得了人类历史上伟大的技术进步。

在山峦重叠的高地种植作物时，雨量勉强够用，但在地势低洼的流域地区，雨量就非常不足。要耕种这片肥沃的冲积地，就要实行农业灌溉，于是最早的农民挖沟，把大河的水引到田里。结果，农作物的产量比他们早先在岩石山坡上获得的产量高得惊人。根据公元前2500年的文献记载，一片麦田的平均产量是播种的86倍！食物比过去丰富多了，种类也多了，而且因为农业灌溉，食物的来源也比过去有了保障。粮食的增加意味着人口的增加，人口的增加使得更多的灌溉沟渠，更多的新耕地，更多的粮食成为可能。

随着灌溉技术的不断发展，新兴的冶金学逐渐被人们所掌握。冶金术对于生活在燧石稀少的河流流域的移民特别有用。起初，他们将天然金属视为一种极其坚韧、可塑性极强的石头，通过反复锤打和研磨对其进行冷加工。直到他们学会了用熔炼的方法从矿石中提炼金属，他们才开始有了真正的冶金学。最早提取的金属可能是铜。后来发现铜经过热处理可以变成液体，可以用各种容器或模型的形状表现出来；冷却后，铜再次变硬。它的边缘像石头一样锋利。到公元前3000年，中东和印度的居民已经普遍知道，在铜中加入少量其他金属可以制造出更耐用的合金。最后，他们发现在炼铜中加入一些锡效果最好，得到的青铜明显好于石头。青铜制成的武器特别受欢迎，因为石头在战争中易碎且不可靠。但是铜和锡比较稀少，所以青铜在当时非常昂贵，不能广泛使用，比如制作工具。

犁的发明在当时同样重要。最初的犁结构简单，由一棵小树制成。树上只剩下一根树枝，在村主干的三分之二处向外突出；树枝上的树枝都被剪掉了，头很尖。村里树干上端拴着两头牛，下端用犁撑着；当牛拉树干时，突出的树枝会挖进地里。当这个原始的发明被用来翻耕中东半干旱的沙土时，效率是相当高的。到公元前3000年，它已在美索不达米亚和埃及广泛使用，并传入印度。到公元前14O0年，传入遥远的中国。牛拉犁的意义在于，人类第一次可以利用自身体力以外的力量作为动力。从这个意义上说，犁是蒸汽机、内燃机、发电机、核裂变反应堆的开创者。

公元前3000年，风还被用作人类在特定情况下可以借用的力量，比如抽水。那时，粗糙的帆已经被制造出来，最早使用它们的地方可能是波斯湾和尼罗河。风的利用。十字帆的出现，表明人类第一次成功利用人工动力作为动力。早期的帆船很粗糙，但对于重型运输，它们远比驮驴和牛车更经济有效。所以古代文明的贸易大多走水路。

轮子这个伟大的发明也是在这个创造性的一千年里做出的。美索不达米亚最早的轮子只是圆板，牢牢地钉在轴上。到了公元前3000年，车轴已经装在手推车上，车轮也没有直接与车体相连。不久之后，带辐条的轮子又出现了。这种原始手推车虽然笨拙，但比一直使用的肩背驮畜(通常是驴)要好得多。轮子长期以来被用来制造战车。这种战车最早用于冲入敌阵，迫使敌人溃散；后来被用作作战平台。战车士兵可以站在战车上向敌人投掷标枪杀死他。轮子的发明也是为和平时期服务的，陶轮就是轮子做的。最简单的陶轮只需要一对圆盘形的轮子，圆盘之间装一根轴，轴是直立的；陶工用脚转动下轮，用手将软泥放入上轮，用塑料揉捏成型。这个装置使制陶工人能够大规模生产人类最早的手工艺品——陶器。

这些意义深远的技术进步与相应的意义深远的制度变革齐头并进。人口的增长使得一些村庄发展成为由新的宗教领袖以及后来的军事和行政领导人统治的城市。由于农业生产力的增长，城市的出现成为可能。农业生产力的增长使得粮食过剩，可以养活新生的牧师、士兵和官员。这个发展过程不是突然的，也不是单方面的。最近很多人争论:到底是技术变革决定制度变革，还是制度变革决定技术变革？这不禁让人想起人类进化早期的一场争论:在创造人类文化，包括语言和工具制作之前，你有人类的大脑吗？现在大家都认同了前者与后者相互作用，语言和工具制作是大脑发育的因果。技术变革和社会变革似乎也是如此，它们首先相互作用，最终推动城市革命和文明的到来。新石器时代的庄稼人向占统治地位的权贵提供剩余物品，使他们从部落成员变成农民，并不是因为他们在某个时间同意这样做或被迫这样做；相反，它是一个渐进的发展过程，在这个过程中，因果相互作用，密切相关。

后来的阶级分化是文明的特征。阶层分化的起源可以在朴素的村落社区神社中找到；圣言是当时社会和宗教生活的中心，但当时还没有专职牧师。当村庄发展成城市，神社也发展成寺庙。寺庙里有牧师和仆人。他们是第一批不必直接从事生活资料生产的人。如果把牧师看作是以前部落巫师的继承者，就不难理解他们应该是最早的权贵了。因为坚守农业的仪式(比如祈雨)对新石器时代的农民来说非常重要，巫师就成了最强大的人物。现在新的牧师不仅要对传统的超自然现象负责，还要承担越来越多的管理社会的责任。这些责任对于日益复杂的社会家庭至关重要。

随着技术的不断进步和食物的日益过剩，新的牧师群体的出现成为可能；而新的牧师群体促进了技术的进步和经济的发展。文字是牧师出于保存记录的需要而发明的伟大发明。从已知最早的文字记载来看，可以举出很多例子来证明祭司不仅主管各种宗教活动，还管理着大量的经济活动。他们记录每年的洪水情况，这是计算每年洪水时间所必需的。他们还承担着管理水利灌溉的极其重要的职责，如:分配水源，负责水坝和沟渠的修建和维护，等等；这些管理工作对灌溉设施的持续发展至关重要，以充分发挥其功能。同时，他们也极大地促进了各种技艺的发展，因为手工艺品的产量不是取决于世俗市场的需求，而是取决于寺庙的需求。

这时，社会的构成变得越来越多样化——宗教显贵对此起了很大的推动作用——并开始削弱宗教显贵的地位。城市越大越复杂，纯粹的宗教法律的约束力就越小。此时，战争的规模越来越大，频率越来越频繁；虽然寺院拥有大量财富，屡遭掠夺，客观上对社会混乱起到了一定的推动作用，但可能主要是因为人口增长超过了农业资源。由于大规模和频繁的战争，祭司的权力被转移到世俗暴发户手中。

早些时候，当一个公社遇到外敌进攻的威胁时，公社的成年男子就召开全体大会，选出一人作为这个非常时期的战将。但是，随着和平的间隔越来越短，这些战争的任期也越来越长，直到成为永久的军事领袖，最后成为国王。于是，法院开始与寺庙竞争，直到双方逐渐形成合作关系。通常，祭司们仍然保留着他们所占据的大量土地，继续履行他们的宗教职责，而朝廷官员则忙于在城市周围修筑城墙，招募大量军队来对抗邻近的城市；后来，这些军队被用来建立帝国。

世俗国家和帝国兴起后，非农商品产量大增。陶器的大量生产，圆柱形印章和金属器皿等物品的广泛使用，以及在一些相对坚固的房屋中发现的大量各种物品，都表明当时出现了一个非常重要的、中产阶级的新市场。越来越多的宫廷成员想要享受大量的奢侈品；军事化的不断发展需要各种武器，规模空前。它不仅需要大量的金属武器和装甲，还需要像战车这样更完善的军事装备。这一切都说明当时的生产与过去的限量生产有很大的不同，因为过去的各种手工艺品只需要满足寺庙的需求就可以了。但是，这里需要指出的是，这种变化几乎只表现在生产的数量上。

隋依依爱的回答时间2007-06-16 15:51

虽然人类生活在地球上，但在过去的很长一段时间里，人们对地球的认识是非常肤浅的。

千百年来，人们对自己的生存空间有着各种各样的遐想，并将其编织成美丽的传说。

中国古代有个盘古开天辟地，一只母螺补天的故事。古希腊神话在谈到世界的创造时，也是指宇宙从混沌中诞生，第一个出现的神是大地之神盖亚。天空、陆地和海洋都因她而生。她是最有资格、最强大的神之一，所以人们尊称她为“大地母亲”。

人类进入文明时代，就一直在探索我们脚下这片土地的本质是什么。

早在公元前5、6世纪，希腊哲学家毕达哥拉斯就提出了地球是球形的观点，而亚里士多德根据月食时月球表面的圆形阴影推断出地球是圆的。这是人类第一次从科学角度探索地球的形状。16世纪荷兰天文学家哥白尼经过长期的观察和计算，提出了著名的日心说，为人类认识地球铺平了道路。后来伽利略、开普勒、牛顿等科学家不断探索，特别是20世纪60年代以后，随着科学技术的飞速发展和人造卫星的发射，为大地测量找到了新的手段。人们已经知道地球是浩瀚宇宙中一颗极其普通的恒星——太阳系九大行星之一。

ㄣв放弃。☆回答时间2007-06-16 15:51。

第三，文明的传播

先是自治的农业村落，然后是祭司集团控制的小国，最后是具有一切文明特征的王朝统治的帝国——这就是上面提到的几千年的社会发展过程。

文明首先在美索不达米亚扎根，然后在欧亚大陆和美洲其他地区，然后向四面八方扩散。就像农业革命用部落社会取代了狩猎社会，现在部落社会已经被文明取代了。当部落文化到达欧亚边缘的时候，欧亚中心的部落文化正在被文明取代。随着文明从大河流域的发源地传播到邻近的野蛮地区，这种更替过程不可抗拒地继续着；到公元后，文明实际上已经从英吉利海峡不间断地传播到中国海(见图6《欧亚大陆古代文明，公元前3500-1500》)。

如果我们认同美索不达米亚文明的日期是公元前350O左右，那么其他地区文明的大致日期应该是:埃及文明开始于公元前3000年左右，印度河流域文明开始于公元前2500年左右，中国黄河流域文明开始于公元前1500年左右，中美洲和秘鲁文明开始于公元前500年左右。

一般认为，美洲文明和美国农业一样，是独立发展起来的，没有受到欧亚大陆的任何影响。中华文明早期是土生土长的，还是在中东文明的间接影响下发展起来的？这个问题目前无法回答。尼罗河流域和印度河流域的文明是在向外传播的美索不达米亚文明的推动下发展起来的。这种发展与其说是由于采用了某些技术和系统，不如说是由于接受了某些基本思想或原则。虽然文字的概念取自苏美尔，但他们独特的书写系统是在埃及和印度逐渐形成的。国家机构、庞大建筑等等的发展也是如此。

这种发展的最终结果是形成了具有共同一般模式的主要文明。然而，它们中的每一个仍然表现出鲜明的特征或类型。这些不同的类型都是在几千年的独立发展过程中逐渐形成和定型的，所以在相当程度上延续至今。