蜥蜴化石的历史起源

“蛇怪”一词来源于希腊语“Basiliskos”，意为“小国王”。对这个怪物的第一次详细描述是

古罗马科学家普林尼在他的《自然史》一书中收集了60多条关于毒蜥蜴的古代记载(大多来自古希腊)，其中13卷中的描述更为详细。普林尼首先介绍了另一种可以用眼睛杀人的怪物Catoblepas，然后开始介绍毒蜥蜴:“...毒蜥蜴也有同样的能力，它产于昔兰尼加省(注:古利比亚东北部濒临地中海，公元前7世纪被希腊人统治，公元前1世纪成为罗马的一个省)，身长约12英寸，头上有明亮的白斑，像一顶皇冠。它面对其他蛇的时候并不害怕，会发出嘶嘶声，威胁吓跑敌人。它不像蛇一样蜿蜒，而是在身体中间凸起。毒蜥蜴不仅可以通过接触杀死或烧焦植被和打碎岩石，还可以通过呼吸。它对其他动物也毫不手软。有一次，有人骑在马背上，用长矛刺死了一只有毒的蜥蜴。结果毒素很快就顺着长矛传到了那个人身上，他的马最后倒地而亡。虽然这种生物非常致命，但很多国王还是希望在它死后能得到它的标本。毒蜥的毒液是自然界中最毒的东西。”