1666的伦敦大火是怎么回事？
1666年9月2日，一场大火吞噬了伦敦，让刚刚从大瘟疫中挣扎出来的伦敦人又经历了一次火灾袭击。大火是从伦敦桥附近的皇家面包店开始的。9月1是星期六。晚上10，皇家面包师托马斯·法里瑙德(Thomas Farinaud)像往常一样在面包烤箱里压了压火，四处检查了一下，然后心满意足地去休息了。9月2日凌晨2点，法里瑙德的助手突然从梦中醒来，发现房间里充满了烟雾。他跳下床，朝面包店跑去，但火焰已经吞没了面包店。他急忙去叫醒法里诺一家。由于整个底层都被大火吞噬，法里瑙德和家人不得不从楼上的窗户爬出，通过屋顶逃到邻居家。法里瑙德的女仆吓得瘫倒在地，被熊熊大火烧死。
起初，火势发展得并不快。Farinaud的面包店燃烧了1个小时，火焰才开始吞噬邻居的房子。虽然吹的是东北风，面包房旁边是一堆摇摇欲坠的沥青覆盖的木屋，但是从当时的火势来看，这场大火和无数经常发生的贫民窟火灾并没有太大的区别，不需要太大的力气就能扑灭。
几乎与此同时，以写日记闻名的英国作家兼海军长官佩皮斯被他的女仆叫醒，说城市着火了。佩皮斯望着窗外，觉得火不算什么，于是他回到床上睡觉。不久，大火蔓延到时代街。突然火势像脱缰的野马，难以控制。当地消防员完全依靠皮桶和手泵灭火，在无情的大火面前是杯水车薪，没有任何作用。早上8点，伦敦桥脚下的圣马格纳斯教堂一片火海。一旦教堂被烧毁，伦敦桥也岌岌可危。
风越刮越大，火越烧越旺。虽然人们已经放弃了扑灭大火的希望，但他们正在尽最大努力挽救他们可能得到的财产。佩皮斯决定亲自去白厅宫告诉国王火灾的事。佩皮斯到达王宫后，不仅报告了自己的所见所闻，还建议国王下令立即拆除一些房屋，否则火势无法控制。查理二世听到报告后，要求佩皮斯立即跑到市政府，并下令市长失去任何房屋，以阻止火势蔓延。
此时，伦敦市长已经下令民兵拆除房屋，扩大防火区。然而，这项工作遭到了业主的阻挠。除非建筑面临毁灭，否则业主极不愿意让手持斧头和火钩的民兵来拆他们的房子。但到了那个时候，已经来不及了，火势蔓延的速度比房屋拆迁的速度还要快得多。当佩皮斯发现市长带着国王的命令坐在一辆马车里时，市长惊叫道:“天哪，我还能怎么办？”我已经尽力了，但是人们不再听我的了。房子在拆，但火跑得比我们快多了。"
周一早上，整个地震的1/6地区一片火海。火势逐渐向西蔓延，侵入伦敦富人区。也许只有到那时，伦敦才真正意识到这场大火会造成多大的损失。伦敦邮局被摧毁，官方的伦敦公报在周一出版后被迫关闭。伦敦到处都是谣言，外国间谍密谋纵火的传说不胫而走。查理二世也认识到了这种严峻的形势，下令约克公爵代替伦敦市长组织灭火工作。火区周围设置了7个消防岗哨，每个岗哨有30名士兵和100多名平民。整个周一，公爵一直在和这些哨所的人战斗，就连国王本人也数次亲临火场指挥灭火。但所有这些努力收效甚微。到午夜时分，火势蔓延至西北部，覆盖面积是24小时前的四倍。被烧毁的建筑还包括古老的皇家证券交易所，伦敦商人在这里进行外贸交易。
当大火袭击伦敦塔时，人们不得不用炸药炸毁房屋来打开防火屏障。这个想法其实是周日提出来的，但是太危险了，没有被采纳。直到火势向伦敦塔推进，人们才不得不采用这种方法来拯救伦敦塔和海军部。
在城市的其他地方，火势正在增加。晚上8点，英国最大的教堂圣保罗大教堂被大火包围。起初，人们相信圣保罗大教堂能在大火中幸存。因为它四周都是高大的石墙，上面是铅皮屋顶，还有它宽敞的庭院，虽然会受到一点损失，但不会被大火摧毁。然而，人们没有估计风的强度。强风将噼噼啪啪的火星送上教堂屋顶，点燃了一些用来堵塞漏洞的木板。不一会儿，火焰就下去了，烧着了教堂的木梁，整个大教堂顿时变成了一个巨大的燃烧场。火焰直冲云霄，大火炸起了巨石。红色的石头像手榴弹一样散落在四面八方，整个屋顶都被大火融化了。熔化的红丹汁洒落在地上。在圣保罗大教堂的拱顶地下室里，有一座名为圣弗斯的小教堂，是书商公会的教堂。这个派对的成员在这里存放了价值20万英镑的商品，包括珍贵的莎士比亚戏剧全集。一场大火烧毁了所有这些珍贵的书籍。
周二深夜，火势开始减弱，最终熄灭。大火洗劫一空后，伦敦80%的地方成了一片废墟。87座教堂和44个行会被大火吞噬。除了邮局、吉尔德大厅和皇家证券交易所，大火还烧毁了海关大楼、约尔盖特监狱以及众多图书馆和医院。伦敦90%的房屋被烧毁，约10 ~ 20万人无家可归。虽然只有6人在火灾中丧生，但许多人遭受了饥饿、疾病和火灾带来的其他苦难。
刚刚从瘟疫中爬出来的伦敦人又遭受了一次沉重的打击。当时英国正与法国和荷兰交战，愤怒的英国人自然怀疑起火原因是敌人蓄意破坏。这时一个疯狂的法国人跳出来，声称是他放的火。虽然他的供词充满矛盾，但他在人们的愤怒中被判有罪并处以绞刑。
17世纪中期，伦敦的街巷狭窄，一排排的房子都是用木板搭成的。早在12世纪，英国就颁布了建筑法，要求任何房屋的外墙都必须用砖或石头建造，但这一法律从未受到重视。1666年夏末，气候炎热干燥，整个伦敦就像一堆干柴，这一切促成了伦敦历史上最大的一场大火，伦敦人遭受了这场大火带来的深重灾难。
但是坏事有时候也会变成好事。大火虽然造成了废墟，但也给人们带来了重建城市的希望。从1667开始，这座城市就严格按照建筑法，用砖块和石头进行重建。一片混乱中，一个更干净、更安全、更现代化的新伦敦慢慢矗立起来。更为深远的是，第一家火灾保险公司开始在伦敦成立，不仅保证了每家每户都不会因为火灾而遭受巨大的经济损失，还建立了正规的消防队，随时准备将火灾造成的损失控制在最低限度。似乎一场大火不仅烧毁了伦敦，也唤醒了人们，让他们意识到防灾的重要性。这是唯一值得庆幸的事情。