长沙知府孙坚，归袁术帐下。他为什么不单干？
190年，与参与反董卓的十八路诸侯(真实历史是十三路诸侯)相比，孙坚的行政级别与大多数人差不多。当时袁绍是渤海太守，乔桓是东郡太守，鲍信是济北太守，张淼是太守，张超是广陵太守，是太守，王匡是河内太守，曹操曾经是济南太守。只有后将军袁术(战区司令)、冀州牧汉辅、兖州刺史刘岱、豫州刺史孔周级别略高。但严格来说，反董卓的诸侯只有十二个，而且《资》《三国志》也没有把孙坚单独算进去，而是袁术的人马。
人人平等。为什么只有孙坚一个人给袁术打工，其他人都是独立的？
按理说，孙坚应该是最不适合给别人打工的人。
首先，他是十八路诸侯中最能招到精兵的。跟随朱平定宛城黄巾起义，跟随张温讨伐于波、汴章、韩遂叛乱，都立下了赫赫战功。就连董卓也亲口说过，“关东军屡败屡战，个个都怕寂寞，无能为力。不过孙坚小而愚，用人也挺好的。他一说话，就会知道，就会避开。”事实也证明，孙坚先后打败了吕布和董卓(但也败给了徐荣)，还杀死了董卓的猛将华雄。
其次，孙坚从长沙北上参加反董联军时，先是把一度瞧不起自己的荆州刺史王睿逼得自杀，后又杀了拒绝提供军粮的南阳太守张子。据《子简》记载，“(孙)曾坚赴南阳，有数万人”。似乎没有必要在这样的实力尺度上把自己托付给别人。
但偏偏孙坚到了庐阳后，选择了和袁术联手。说是“亲近”，其实孙坚成了袁术的手下。袁术对孙坚的回报是“表(孙)决心破虏将军，领豫州刺史”。袁术给的豫州刺史头衔是一张空头支票。在此之前，孔周还是豫州刺史。孔周死后，袁绍争着任命周昂为豫州刺史。
孙坚选择加入袁术，可能是因为经济原因。在各种史书中，反复看到孙坚到处索要薪材。《子同治鉴》写道，孙坚见荆州刺史王睿，说“兵士辛苦已久，欲使君直探消息”；在南阳，孙坚向南阳太守张子要军粮。还有最经典的袁术嫉妒孙坚不发口粮的故事。
孙坚的背景不高，很难得到世家大族的支持，所以得不到发展实力所需要的经济和政治支持。所以孙坚虽然担任长沙太守，杀了荆州刺史、南阳太守，但很难真正控制和使用荆州，只好暂时住在袁术。相反，董卓后来派出的新荆州刺史刘表，利用当地的财阀蔡氏和蒯氏，迅速控制了荆州的局势。
孙坚臣服于袁术，而不是自己经营荆州，这至少耽误了孙家五年的发展。直到195年，孙策借袁术之兵进军江东，孙氏家族才开始了自己的争霸。而且孙坚最后被袁术派去攻打黄祖，被黄祖埋伏在后面害了，为自己的第二名付出了生命的代价。