中国的神仙是怎么进化的？他们是真实的历史人物吗？
中国自古就有用八字做事的传统，从唐朝用八仙开始。唐代姜池有《八仙传》，杜甫诗中“饮酒八仙”指八位诗人。五代时，后蜀之主孟尝君收到张道士所绘的真象八幅。这八位神仙是:李记、荣成、董仲舒、张道陵、闫俊平、李八百、长寿和葛勇。这显然不是八仙今天提到的。但在此基础上，八仙的故事逐渐演变。
宋代出现了大量的神话故事，八仙的大部分在宋代就已经流传，甚至有了它们的神龛。如吕洞宾、钟离权、蓝采和、何仙姑、曹国九等。都被列入了道教的神仙谱系。然而，八仙作为一个群体的记录最早出现在元代的杂剧中。比如马致远的《黄龙梦与三醉岳阳楼》、岳伯川的《铁拐李》、范子安的《竹叶船》、谷子的《城南柳》等等。明代中后期，吴元泰根据八仙的民间故事、戏剧和言论创作了脍炙人口的长篇小说《西游记》，又称《山东八仙传》。从那以后，八仙的故事越传越广，八仙的名字也按惯例固定下来。
八仙的传说在文学创作中有很多虚构的成分，但正如八仙自己所说，它在历史上确实存在，只是经过民间流传和文学加工，它流传得越来越广，真假难辨。
八仙散于仙中。也是惩恶扬善，济世济贫的神仙。民间传说中有很多关于他们的故事，“八仙巧惩恶老财”就是其中之一。但流传最广的是“八仙过生日”和“八仙过海”的故事。根据道教记载和民间传说，八仙的“事迹”如下:
铁拐李，又名李铁拐。李铁怪，相传名李宁阳，或名洪小印怪，名李孔穆。我曾经在王座上见过一位老先生。流浪的时候，因为自己的身体被误当成弟子火化了，游魂无处可归，而是附在了一个快要饿死的人的身体上。蓬头垢面，赤着肚子跛着脚，水喷在竹棍上，变成了铁棍，所以叫“铁拐李”。岳伯传的杂剧剧本《吕洞宾渡铁拐李岳》记载了它的故事，后被改编成《西游记》，但情节有所不同。
韩仲礼，原复姓，名全，后改称爵，烟台人，名、号、姑子，又号正阳子。相传，它诞生时，就像一团火。因为铁拐李的开悟，他上山学道。下山后飞剑斩虎，捐钱济民。最后，他在同一天和他的哥哥简一起升天去了吕洞宾。参见《西游记》。其神仙传说始于五代北宋。《宣和书谱》卷十九:“神仙李中有名，不知何时。不过，据说他出生在汉朝。吕洞宾·于先生举行了收徒仪式后来就叫“韩忠礼”没有名字了。钟离权双髯髻传道，摇扇，露肚，是散仙之风。
张，又名。原为唐代道士，相传隐居衡州条山，唐吴泽自称百岁。武侯叫他出山，他就装死。我经常倒骑着白毛驴，每天都去万里之行。唐玄宗年间，曾有使臣邀其赴朝，并封他为尹陆大夫、先生称号。它的故事最早见于《明太祖杂记》。新旧唐书都有《张果传》，其中列出了技术范畴。
何仙姑，本名琼，永州零陵人。十三岁那年，我进山采茶，遇到了吕洞宾。后来梦见上帝教我饵云母粉，我就发誓不嫁，往返山谷，轻飘飘的飞。每天出门，黄昏带着山果回来伺候妈妈。在解决了仙尸之后。
唐代隐士蓝采和。这个故事最早见于南唐沈粉的《神仙传》。我经常穿一件蓝色的衬衫，一双靴子和一双鞋。夏天我穿絮，冬天我躺在雪地里，呼吸都是热气。蓝采荷常在城中唱乞，手持三尺多长的大响板，似是醉了，人间可几何。美是春树，飞梭投于流年，都是神仙的意义。钟离权获得学位后，去乘云。
吕洞宾，即吕燕，名字叫董彬，名字叫春子。据传说，吕洞宾的进士在钟离权考了最后一名，李中在炉子上煮了一份牛饭，给了董彬一个枕头睡觉。他梦见自己是进士、官员、侍郎、已婚女子、宰相，被诬告、定罪、破落、贫穷...当他突然醒悟的时候，黄牛还不成熟，他知道你还不够开心，你还不够担心。这个世界只是一场梦。他抛弃了自己的家，拜钟离权为师，进入钟南山修道。传说他曾经在江淮剁饺子，在岳阳弄仙鹤，在客栈里喝醉酒。关于他的神话传说，大概发源于北宋时期的越州地区。小说、戏曲中反映的故事很多。
韩湘子，本名项，名庆符，据说是韩愈的侄子。相传韩翔早年学道，跟随吕纯阳，后死于桃树下，死于尸中。韩愈祭奠刑部侍郎时，宾客盈门，朋友设宴祝贺。韩湘子劝韩愈弃官学道，韩愈鼓励韩湘子弃官学道。韩湘子，一寸葫芦，把酒喝得客人满身都是，酒桶无数。用盆覆土，花开两朵，上面有一个金色的符号:何处是秦岭的家，雪抱青马回。后来韩愈迎佛骨谏，贬谪潮州，又去另一个驿站，途经蓝关，值大雪，马疲。韩祥子在雪地里来了。韩愈问地即蓝关，感叹韩湘子预言的灵验。经过韩湘子的保护和恢复，他搬到了周远，最后他的叔叔韩愈入道。
曹国九，姓曹，徐州人。是曹的弟弟，所以他被称为国舅。因其弟靖之犯有不法杀人罪，曹靖忍辱隐退，隐居山石，身着野服，立志修真。经过钟离权和吕洞宾的改造，曹国九真的神神秘秘，成了神仙。