传说与典故:西方古典建筑
沙面:沙面原是珠江边的一个小岛，位于白天鹅池畔，与市区被郝勇(沙面涌)隔开。沙面东、北、西有五座桥，与623路相连。全岛呈椭圆形，东西长900米，南北宽300米，总面积约0.3平方公里。
沙面原是古珠江岛流沙的一部分。流沙区的水又深又宽，从宋代到清代一直对广州开放。
明代修建了重要的贸易港口和船舶码头华杰阁，管理外国商船的进出，是广州对外贸易的重要港口之一。清朝为了加强海防，在建筑上有许多堡垒。
鸦片战争前，岛北临江地区建有十三个商业区，沙面成为外国船只进出的中转站。第二次鸦片战争时，十三行和义馆被烧毁。1857年，英法联军攻占广州，随后攻打大沽口，迫使清政府签订《天津条约》。清咸丰九年(1859)，国防部政府批准中书沙滨江一侧为英法建立租界。两年后，1861，沙面特许协议签订。“沙面”这个名字的意思是中流沙的“海岸边”。当时东法租界占1/5，西英租界占4/5。沙面被英法强行租借后，中流沙被一分为二，用凿子(沙面涌)将岛与市区隔开，修筑地基(现623路)，并拆除炮台，赶走了原本居住在此的中国人。沙面从此成了英法侵略者的天堂，白天鹅池成了他们军舰和商船自由航行的专用港湾。
租界建立后，英法对沙面进行了周密的规划和精心的建设，使得岛上交通井然有序，三横五直，环岛道路四通八达，形成了较为完整的交通体系。全岛以道路划分为大小不一的12区，建设绿化带和街心公园，北街为林阴道，南街为临江公园。建筑沿主次干道排列。在英法的管理下，沙面成为外国领事馆、银行、洋行、教会、学校的聚集地。其中有数十家外国事务所，分属英国、法国、日本、德国、荷兰、美国、瑞士、葡萄牙等10多个国家。其中历史最悠久的英国怡和位于沙面南街50-52号，太古洋行位于50号。
沙面上的建筑多为砖木结构和砖石结构，建筑形式多为西式，所以人们称沙面为西式建筑。一些专家认为，沙面西方建筑形式可分为新古典主义，折衷主义，券廊和仿哥特式。
新古典风格一般采用厚石建造底层地基，以古典风格和各种组合作为建筑主体和细部装饰。其特点是模仿西方古典复兴技法，追求宏伟严谨，形体规整，稳重典雅。其代表作品有沙面街54号的汇丰银行、沙面南街18号的农业信贷银行、60号的圣公会教堂..
所谓折衷主义，就是自由组合各种建筑形式，不追求固定的法式风格，只求比例平衡，讲究纯粹的形式美的西方建筑风格。属于这种建筑的，有沙面英国领事馆，英国亚洲火油有限公司，炒面招商局等。其中，英国领事馆东立面一层采用拱形门廊，上层为柱式游廊；南立面采用巨柱，上下两层为不同形式的游廊；西面主要是实心墙，加上装饰性的突出阳台和柱子。三个立面各不相同，是典型的不拘一格的西式建筑。
券廊是一种西方建筑风格，简单的平面和连续的骑楼组合，形式简单，脚线清晰，没有其他特别的装饰。其代表建筑是沙面街48号。位于周面街14的路德教会是一座仿哥特式的西式建筑。
1945抗日战争胜利后，中国政府正式收回沙面租界。
解放后，沙面又回到了人民手中。周恩来总理在1959视察沙面时，指示要保护沙面的原貌和环境。国家已安排10万元用于更新改造。近年来，广州市政府对沙面地区的西洋古典建筑协会进行了测绘和规划保护，建立了历史文化保护区。同时，政府有关部门还修建了沙面公园，开放了网球场、游泳池等公共娱乐设施，使沙面成为广州市民休息娱乐的好去处。
沙面现为全国重点文物保护单位，被誉为广州九景。
除了沙面集中的西方古典建筑，广州还有很多西方古典建筑。
广东海关大楼:广东海关大楼位于姜妍西路29号。它是欧洲新古典主义建筑的典型范例。建筑雄伟壮观，屹立在珠江之畔。广东海关是中国最早设立的海关。始建于清康熙二十四年(1685)。与江海关、天津海关并称为中国三大海关。原建筑于l913年拆除，现由英国建筑师看守。迪克重新设计，并于1916完成。建筑南北向，包括钟楼在内共四层，总高度31.85米，建筑面积442l平方米，钢筋混凝土框架结构。第一层是基座的形式，用一条条的石头砌成，让上层光滑的柱子与装饰着花饼的栏杆形成对比。前、东柱廊均为双柱，罗马式的爱奥尼亚巨柱贯穿二、三层，四层为罗玛塔的主干柱。
广东省邮政管理局大楼:广东省邮政管理局大楼是一座现代西方新盲人教规式建筑。该建筑位于姜妍西路43号，由英国建筑师丹贝设计，于1916开业。建筑平面略呈梯形，南北向，面积1740平方米。南主楼三层，北辅楼两层，均为钢筋混凝土框架结构。南立面以希腊爱奥尼亚巨人贯穿二、三层，造型优美典雅。这是广州邮局的办公楼。
省财政厅大楼:位于北京路，该大楼建于19l9，由法国和德国建筑师设计，为混凝土、砖木结构混合结构。该建筑是现代广州折衷主义建筑的代表作品之一。这座大楼的主楼有五层楼高。底层为台座，两层立面采用巨柱和券柱。拱石用在拱券的中央。大门在正中央，门洞两侧有双巨柱。门前是弧形的大石阶，连接室外和二楼。四层的立面是一个方形的窗户开口，双圆形的墙壁。五层立面采用两侧壁柱。楼梯间呈半圆形，位于后面两翼之间，沿楼梯可直达天台。屋顶中央有一个八角形的大厅，有一个圆顶。建筑内部空间高大明亮，走廊宽敞，地面铺瓷砖。前门题写“广东省财政厅”，署名“民国八年六月九日”。