归元寺传说
归元寺是由祖籍浙江的两个俗家兄弟白广和朱峰创建的。他们前往汉阳兴国寺学习藏经，同时行医行善三年。汉阳富商孙耀光、戴天成深受感动，于是人们出钱修建归元佛寺。“归元”一词出自佛经《楞严经》:“归元无二道，方便道多”，意思是方便人的方法很多。“禅”就是“思”、“观”、“弃恶”。禅宗是大乘佛教与儒家思想相结合的流派之一。
大部分寺庙的铭牌都挂在寺庙三门的门楣上，而归元寺则是直匾，全国罕见，堪称丛林中的一绝。道光(1821-1850)清剿前，归元寺题横书，道光闻之白光欣喜，主峰行善，功德无量，亲自赐玉玺一面，玉玺上刻“白光主峰创始人曹洞宗三十一之印”以示善行。从此归元寺在佛教丛林中的地位大大提高，寺名也改成了只有皇帝赐御玺的建筑才能使用的直书。
五百罗汉归元寺的五百罗汉造型各异，个个栩栩如生，令人动容。有一年发洪水，所有的罗汉都被淹没在水中，但是水退了再看罗汉，还是完好的。人们常说“泥菩萨过河自身难保”，归元寺的罗汉却是个例外。
归元寺的罗汉有一种非常特殊的制作工艺，叫做“脱胎漆塑工艺”。传说归元寺建成后，将建500罗汉。从黄陂县(今黄陂区)请来两个泥塑师。这两个人既是父子又是师徒，走的就是这条路。
罗汉谱出自天竺国。据说全国只有两套，一套在浙江天通寺，一套在湖南朱升寺。老雕塑家跋山涉水，来到朱升寺，把罗汉谱一张一张地画下来，拿回去，然后开始造像。
造像容易，表现难。雕塑家不想画瓢。他要塑造罗汉的各种表情，难啊！归元寺周围都是农村。当农民耕作、休息、路过或在树荫下睡觉时，老雕塑家们一个个看着，记在心里，熟练地把它们变成罗汉。这还不够。有时候，他把附近的孩子叫过来，故意让他们玩着玩着，仔细观察琢磨，甚至还记得他们挖耳朵抱脚的调皮样子，并把他们塑造在罗汉的身上。听说“六子戏罗汉”就是这么塑造的。
塑胶泥胎容易变形损坏。怎么才能代代相传？老雕塑家尝试了很多方法，都失败了。
有一次，他看到一件福建脱胎漆器，就打听制作方法。他按照那种方法，用麻纤维、葛藤布、生漆和观音土的混合物，把成型的泥胎一层一层地贴上去，晾干，注水化泥，空心罗汉就制成了。水不湿，火不烂，很强，而且跌宕起伏，跌宕起伏，情绪起伏，表情各异，栩栩如生，就像真人一样。
老雕塑家倾其所有雕刻罗汉，还没雕刻完就去世了。他的儿子继承了继父的事业，然后又开始雕刻。他的工艺也很巧妙，已经成型到499了。突然，他的心动了，他想，在所有的罗汉中，哪一个没有他父亲的努力？他老人家也要在这里供奉，留作后人纪念，于是老雕塑家就塑成了第五百罗汉。
所以说给罗汉烧香的时候，一个罗汉有一柱香，正好是500；但如果一个一个数罗汉，就只有499个了！
游客在归元寺数罗汉已经成为一种习俗。罗汉堂里男左女右，有的从第一个罗汉开始，有的随机选一个罗汉作为起点，依次按年龄递增，直到算到你的实际年龄，看看今年运气如何。