历史传记小说

《东周列传》是从西周末年(公元前789年)到秦朝统一六国(公元前221年)的历史故事，包括春秋战国五百多年。内容相当丰富复杂。《东周史》所描述的历史，正是这样一个时代，所有的故事都是在这样一个大背景下展开的。其中描写的事实以《战国策》、《左传》、《国语》、《史记》四部史书为蓝本，将零散的历史故事和人物传记按时间顺序排列，使之融为一炉，成为一部结构完整的历史演义。秦汉以前，一些史家出于某种原则性立场对历史事件进行描述和评价，有时会将其含义隐藏在记载的文字中，没有一定见识的人很难发现，更谈不上理解。这本书的流行，就是把像礁石一样的文字说得清清楚楚，让大家一目了然，各种是非善恶忠义智愚暴露在光天化日之下。这是作者写这本书的意图，也是他们对后人的贡献。

《东周史》与其他史书一样，以国家兴亡为主线，致力于探索命运兴衰与人事成败的因果关系。作者通过人物命运的跌宕起伏，生动地告诉人们，是否重视道德，任用人才，是判断一个国家前途命运的最根本依据。得民心者得天下。道德是无心的诠释，天意是人心。人心存，其政行，人心亡，其政息。这种人文主义观点具有进步意义。

在东周历史记载的五百多年间，英雄辈出，群星璀璨。千百年后，虽然人多，但这一时期的人和事是历史上最突出、最典型的。它几乎是后世成败的理论来源，也是后世为人行事的标准和榜样。小说通过丰富生动的故事情节，歌颂了那些百依百顺、赏罚严明的诸侯和忠诚勇敢、足智多谋的将领，也歌颂了那些英勇善战、足智多谋的英雄。与这些正面人物形成鲜明对比的是，小说还塑造了一些昏昏沉沉、残忍、荒淫无耻的帝王将相、贪婪奸诈阴险的朝臣等统治者。作者揭露和鞭挞他们的态度，很自然地融入了剧情的进展。