祭祀炉的历史渊源

民间祭祀炉起源于古代的拜火习俗。《名释》:“厨房。制造它，创造食物。”灶神的职责是掌管厨房的炉火，管理饮食。后来又扩大到调查人间善恶，以减少善恶。祭祀灶神在中国有几千年的历史，灶神信仰是中国人“丰衣足食”梦想的反映。

自清朝中后期以来，皇帝的家庭在腊月二十三举行祭天仪式。为了“省钱”，他们还祭奠灶神，所以大多数北方地区在腊月二十三庆祝小年假期。传统上，祭灶的日子是腊月二十四。在南方的大部分地区，仍然保持着庆祝腊月二十四的古老传统。

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图例:

传说灶神是玉皇大帝平时派到家家户户监督人们善恶的神。每年年底，他都要回到天宫向玉帝报告民情，让玉帝对他进行奖惩。所以，送灶的时候，人们把糖果、水、豆子、草放在灶王爷雕像前的桌案上；其中，后三幅为灶王爷升天的坐骑。

常用的灶神对联也常写着“神说好话，回宫求好运。”以及“神说好话，下世保平安。”诸如此类的话。所以有“我23号去，初一15号来”的说法。在年底卖年画的摊位上，也出售灶神的形象，以便在“接灶”仪式中张贴。

形象中的灶神是一个眉清目秀的美少年，所以中国北方有“男不拜月，女不祭灶”的说法，以示男女不施与受。有些地方根本没有灶神和灶王奶奶联合祭祀这一说。