空中花园的发展历史
底格里斯河和幼发拉底河之间的地方叫做美索不达米亚，意思是“两河之间”。每年春天，高原的积雪融化，这两条河流在美索不达米亚泛滥。尤其是下游地区，地势低凹，几乎完全淹没。流传至今的一个巴比伦神话生动地反映了这种情况:一个巴比伦国王的祖先梦见自己遇到了一个仙女。上帝告诉他，洪水将淹没地球，以惩罚人类的罪恶。因为他对上帝一直很虔诚，上帝想救他。这个人听从了上帝的命令，造了一个方舟，把全家搬到船上，还带了一些动物和一些种子。不久，乌云弥漫天空，黑暗笼罩大地，风暴袭来，洪水淹没了所有的生命，只有方舟漂浮在无边的水面上。第七天，风停了，河水平静了。这时，方舟漂到了一座山上。船上的人把动物从方舟里放出来，把种子撒在山上，地球上的生命又开始了。许多人类民族的神话都受到古代巴比伦传说的影响。西方著名的诺亚方舟的故事并没有受到它的影响:一个名叫诺亚的人按照上帝的命令建造了一艘方舟，全家人坐在上面躲过了洪水。洪水退去后，诺亚放了一只鸽子。很快，鸽子叼着一片刚拧开的橄榄叶飞了回来，诺亚这才知道洪水退去了，一切都恢复了生机。后来，西方人把鸽子和橄榄枝作为和平的象征。诺亚方舟的故事来源于《圣经·创世纪》，写于公元前1513年。这个故事和方舟的确切大小在《圣经》中有详细的记载。
当然，无论是神仙还是和平鸽，都不能给人们带来真正的和平与幸福。要想战胜洪水，还得靠人自己。巴比伦人在与洪水的斗争中学会了筑堤筑坝、开运河和修建河流。洪水平息后，和埃及人一样，他们也享受到了河水定期泛滥的好处。洪水带来了大量的淤泥，使得两边的土壤非常肥沃。再加上阳光强烈，水资源丰富，每年都是庄稼丰收。据说小麦最早是在巴比伦种植的。底格里斯河沿岸有两座大荒山，据说是尼尼微的废墟。1845年，英国人莱亚德在这里发掘了两座亚述宫殿，发现了著名的长着翅膀的牛的巨型雕像和许多精美的石雕。后来他继续挖掘，三年内挖出了28座宫殿大殿。然而，这里不是尼尼微，而是亚述的另一个城市，名叫卡拉。真正的尼尼微在卡拉以北六七十公里。1849年，莱亚德在这里发现了西努基利国王(公元前700多年)的大宫殿遗址。这座宫殿曾被米提亚人烧毁。许多刻有图画和楔形文字的泥板都有火的痕迹。宫殿里的两个图书馆堆满了刻有楔形文字的泥板。最大的一块长3米，宽2米多，最小的一块不到1英寸长，只刻了一两行字。这些泥板是2500多年前的亚述书籍，内容丰富，包括历史、法律、宗教和自然科学的知识。几年后，考古学家拉萨姆发现了宫殿大厅和国王阿舒巴尼的另一个图书馆。图书馆收藏的泥板上刻着许多关于亚述和巴比伦的神话。亚述人的宫殿是由成千上万的奴隶建造的，其中大部分是在战争中被亚述人俘虏的。奴隶工作时，有的戴着锁链和脚镣，有的被铁链牢牢地绑在一起。旁边有拿着武器的士兵看着。反映这些场景的图片也已出土。尼尼微发掘的大量文物使人们能够清楚地了解亚述帝国的兴衰历史。世界八大奇迹之一
打败亚述的迦勒底人在巴比伦建立了一个新的国家。为了与被亚述摧毁的古巴比伦王国相区别，人们称之为新巴比伦王国。新巴比伦的尼布甲尼撒王把巴比伦的都城建成了一座堡垒般的城市。即使以今天的标准来看，它的规模也是惊人的。这座城市是正方形的，每边长22.2公里。环绕城市的城墙高约8.5米，由砖和油漆建成。四辆马拉的战车可以在宽阔的城墙上奔驰。城里有100座铜制的城门。城墙周围还有一条很深的护城河。幼发拉底河从城墙下流过，穿过城市。巴比伦城内还有一座大宫殿，宫殿内建有“空中花园”，被后人称为世界七大奇迹之一。
在尼布甲尼撒王统治时期(公元前605-562年)，巴比伦是最强大的国家。他带兵攻打叙利亚，出兵巴勒斯坦，夺取耶路撒冷，摧毁犹太王国，强迫犹太人移居巴比伦为奴，成为“巴比伦的囚徒”。晚年，他还入侵了埃及。这几十年，巴比伦人口达到65438+万以上，有来自亚洲各地的商人，奴隶经济大发展。然而，繁荣的背后，一直潜伏着危机。被征服的外国人对巴比伦奴隶主的仇恨和反抗不断发生。自己家的穷人和农民因为破产而沦为奴隶，加剧了中国的阶级矛盾，奴隶主阶级之间为了权力和利益的矛盾日益激烈。尼布甲尼撒死后，国内政局立刻动荡起来。六年，废了八个王，杀了两个。在东方，日渐强大的波斯帝国征服了巴比伦的盟友美狄亚，形成了大军压境的局面。
巴比伦的奴隶主们忙于争权夺利，自得其乐。他们认为他们的墙是如此的高和坚固，没有人能打破他们。他们万万没想到，敌人会利用跨过城墙的幼发拉底河，破门而入。一天晚上，巴比伦的一位年轻王子正在举办一个狂欢派对。波斯国王居鲁士下令在幼发拉底河修建一座大坝，把水放在大坝的一边。他的军队从对岸河床潜入城内，不战而降占领了巴比伦。据说一些巴比伦商人是波斯人的内应。这件事发生在公元前538年(中国春秋末期)。
仅仅存在了88年的新巴比伦王国灭亡了。巴比伦的繁荣，巴比伦的奇迹，巴比伦的高墙铜门和它的“空中花园”，都变成了一堆堆的荒山荒地。巴比伦遗址从1899开始逐渐被挖掘出来，使人们能够更准确地研究它的过去。然而挖掘工作遇到了困难，地下水的影响使得古巴的巴比伦城面临被彻底摧毁的危险。如何降低河流水位已成为许多国家专家的研究课题。
巴比伦的“空中花园”不在巴比伦？
英国研究人员认为，世界七大奇迹之一的巴比伦空中花园并不在巴比伦城，而是在伊拉克北部的尼尼微，距离其传说中的所在地有400多公里。