黑客故事的早期黑客是如何产生的?
“黑客”一词最早出现在麻省理工学院的计算机文化中。TMRC的黑客成为麻省理工学院人工智能实验室的核心成员,该实验室主导了全世界的人工智能研究,直到20世纪80年代初。从ARPAnet诞生的第一年开始,从1969开始,他们的影响力就一直在不断扩大。
阿帕网是第一个跨洲高速计算机网络,由美国国防部资助。作为一个实验性的数据通信网络,它连接了数百所大学、国防分包商和研究机构。来自世界各地的研究人员可以以前所未有的速度和灵活性交换信息,这给协同工作带来了巨大的进步,使科技创新突飞猛进。
ARPAnet的另一个优势是,它将分散在美国各地的黑客聚集在一起,改变了过去的局面——几个单独生活在一个角落的群体发展出蜉蝣的地方文化。他们发现自己身处一个网络部落。
黑客文化的第一个史前遗迹——第一个术语表、第一部讽刺文学、关于黑客伦理的自发讨论——都起源于阿帕网的早年。尤其是从1973到1975,我们通过网络合作完成了第一版《行话档案》,这本术语词典成为了黑客文化的定义文档。最后,它在1983以黑客词典的名义在付梓出版。虽然这本书已经绝版,但我们现在有一个新黑客的修订和扩展字典。
黑客活动在连接互联网的大学中蓬勃发展,尤其是(不是绝对)在计算机科学系。在20世纪60年代末,它首先由麻省理工学院的人工智能和计算机实验室领导,随后由斯坦福大学(SAIL)和卡耐基梅隆大学(CMU)的人工智能实验室领导。这些蓬勃发展的计算机科学和人工智能实验室吸引了无数人才,他们都为黑客文化做出了巨大贡献——无论是创造技术还是传奇。
为了理解未来的故事,我们有必要先看看计算机本身。因为人工智能实验室的兴衰都取决于计算机技术的变革浪潮。
从PDP-1开始,黑客频道的命运就与DEC(数字设备公司)的PDP系列微机紧密交织在一起。DEC是交互式计算和分时系统的商业先驱。因为它比同行灵活、强大、便宜,所以被很多大学采用。
廉价的分时操作系统是黑客文化成长的接力,ARPAnet的大部分生活被DEC机器编织的网络占据。最重要的是PDP-10,最早是在1967推出的。十五年来一直被黑客忽视。tops-10(DEC为该机型开发的操作系统)和MACRO-10(其汇编程序)在很多术语和传说中仍能泛起涟漪。
虽然麻省理工学院和大家一样采用PDP-10,但它试图找到一种新的方式。他们不屑于使用DEC开发的操作系统,而是计划开发自己的操作系统——传说中的ITS。
ITS是IncompatibleTime-sharing System(不兼容分时系统)的缩写,这个名字也是MIT黑客姿态的写照(技术上是对其前身兼容分时系统(CTSS)的玩笑)。他们只想做自己。好在这些人并不自大。虽然它通常离奇古怪,并伴随着错误,但这不足以掩盖许多技术创新的光芒,它仍然是分时系统单次运行时间最长纪录的保持者。
它本身是用汇编语言编写的,但是它的很多项目都采用了一种人工智能语言——LISP。当时,LISP是同类语言中最强大、最灵活的。甚至在25年后的今天,它的设计比大多数语言都要好。LISP允许其黑客异想天开,这是他们成功的主要原因,也是黑客最喜欢的语言之一。
其文化中的许多科技创造至今仍在使用,其中最著名的可能是EMACS程序编辑器。在《黑客字典》中可以看到,其很多传说至今还在黑客中流传。
赛欧和CMU当然也没闲着。很多在SAIL的PDP-10环境中成长起来的黑客,将会成为今天我们个人电脑中“窗口/图标/鼠标”软件界面领域的巨头。CMU黑客主导了专家系统和工业机器人技术的第一次大规模应用。
另一个文化中心是PARC——施乐公司的,著名的帕洛阿尔托研究中心。从20世纪70年代早期到80年代中期的十年间,PARC创造了数量惊人的软件和硬件。我们今天接触到的软件界面风格(包括窗口、鼠标、图标)都来自这里。当然还有激光打印机和局域网。PARC在个人电脑出现前十年(20世纪80年代)就开发出了比其中一款还短的D系列机型。可惜“先知”并没有得到自己公司的赏识。以至于PARC成了一个笑柄——“那是为别人产生优秀想法的地方”。然而,不可否认的是,PARC对黑客的影响是普遍而深入的。
在整个70年代,阿帕网和PDP-10文化变得越来越强大和多变。小小的电子邮件列表汇集了世界各地有独特爱好的人。“群”越来越多,而且延伸到社交、娱乐领域。DARPA对所有“未经授权”的技术活动视而不见。因为他们知道,这种额外的成本,与把一代聪明的年轻人引入计算机领域相比,是微不足道的。
也许最著名的“社会”阿帕网邮件列表是科幻迷建立的科幻爱好者。到目前为止,它非常活跃。事实上,今天更广泛的“互联网”是从阿帕网演变而来的。不如这样,这种通信模式的发展,未来会被一些盈利性的分时服务提供商商业化。如CompuServe、GEnie和Prodigy(最终由AOL控制)。
你的历史学家第一次接触黑客文化是在1977年通过ARPAnet和科幻圈。之后的很多变化(我会描述)都是自己亲眼目睹的。