如何鉴别紫砂壶属于那个时代？
第一，从时代的风格魅力和钱的可靠性来判断年代。
由于紫砂器流传时间不长，考古发掘很少，各大博物馆的老藏品也很有限。大部分作品都是民间代代相传，所以鉴定用的标准器不多。
紫砂壶的时代风格特征与其他种类的工艺美术作品相似，真正属于艺术层面的作品很少是匠人之作，可以说是时代价值与艺术价值并存。历代紫砂大师将可塑性极好的砂随意塑造成各种形状，以匠心精神创造出属于他们不同艺术风格的极品。名茶壶的高度比例和线条转折处恰到好处。少了就是平庸，多了就是俗气，线条的弧度有时候完全由主人的感觉来控制。这种感觉来自于他们的艺术修养和长期的实践经验。
当然，同时期的名家也可以出风格完全不同的作品，但本质上他们的笔法或刀法还是有他一贯的风格的。从这个角度来说，鉴别历代流传下来的紫砂名作，尤其是明清传世的紫砂壶，首先要了解这些名家所处的时代氛围和烙印，综合考察作者一贯的制作风格。然而，大多数现代伪造品在技术上很先进，但缺乏魅力。壶的魅力是艺术生命之所在，是一种只可意会不可言传的境界。正如书画大师齐白石所说，“学我者，死如其生。”因此，不同名家的风格和神韵是我们鉴别紫砂壶的重要依据之一。
紫砂艺人制作紫砂壶的最后一道工序是在紫砂壶底部或壶盖、壶把下端盖章，或者直接用刀刻钱。由于印章材料坚固，名人印章一般可以使用多年甚至终生。应该说印钞鉴定是判断作者的直接依据。但在名家制壶的背后，还有很多人的家人或弟子在继续使用他们的印章，更不用说仿得很好的名人印章和仿名家砂壶是同时诞生的。对于这种高度模仿，很容易出现判断失误。印章的真伪当然重要，但不能只看印章对不对，还要结合作品的整体风格进行综合判断。
紫砂壶表面的装饰文字包括铭文和题字，可以通过多种技法完成，如雕刻、印刷和绘画。它们包含了很多关于紫砂壶的年代、生产者和使用者的信息，是断代的依据之一。在不同的时代，雕刻的部位和方法是不同的。在书法的使用上，明朝用楷书，清初楷书和篆书并用，后期以篆书为主，也可以作为鉴别的关键。
二、从造型特征和名家紫砂壶的形制判断紫砂壶的年代。
造型是最能体现紫砂壶时代精神的标识元素之一。自明代中叶紫砂壶诞生以来，有一个从简单到复杂，从粗糙到精细，从实用性到艺术性的发展过程。不同的时代有不同的审美标准、生活习惯和技术条件，所以产生的紫砂壶作品有不同的造型特点和艺术风格。
鉴别紫砂壶，首先要了解各个时期紫砂壶造型的基本特征和紫砂壶演变发展的一般规律。比如明代的紫砂壶，器型多为方型、圆型，线条简洁，壶身较大，朴素简单，给人一种朴素的感觉。清初紫砂壶形制与瓷器相同，有宫廷专用的精美宫廷壶，以自然、几何为主。还有一些民间实用壶，造型小，流程短，耳柄小。清末民初，沙壶的造型风格和附加装饰增多，主要是模仿古代名家，造型上创新很少。
名壶的造型大多各有特色。有的擅长做仿生壶，有的不喜欢装饰，有的圆润光滑，有的棱角分明。
如阿明王朝的石达彬，擅长制作六角或六瓣壶、僧帽壶、高抬梁壶等。，而且大部分铭文都是用楷书刻的，笔画娴熟有力。制作的壶胎呈赭红色，含小泥粒，壶面一般平淡无纹。当时有“千字文射”、“龚仲彦说大锅饭”等推崇的诗句。
另一个例子是陈鸣远，他擅长制作清代的仿生壶。南瓜盆、拾柴三友盆、养蚕盆、松根盆是他的代表作。尽管在陈鸣远之前有许多制陶大师，但他们从未跳出石达斌、李重方和徐友泉的窠臼。只有陈鸣远将紫砂壶艺术推向了另一个辉煌时期。除了制作壶，他还制作梅根笔筒、莲梅和形状像花生、核桃、竹笋和昆虫的茶盒，这是他独有的特点。
再如清代陈洪绶创制的“满生壶”，改变了当时附庸风雅、追求复杂、沿袭旧传统、模仿造型的媚俗，集书法、绘画、金石学于一体，设计出“满生十八式”等独特的壶形，结识了当时的杨彭年、杨宝年、杨凤年。狄ào壶、黄瓜壶、井田壶、半瓦壶、葫芦壶是其代表作品。
这些艺术风格各异的大师的壶型特征，可以作为我们今天鉴别紫砂壶年代和作者的重要依据。名人制壶，首先不能超越他生活和创作的时代，其次必须体现他制壶艺术的一贯特点，表现出高品位的思想内涵和高水平的制作水平，否则，就可能是赝品。应该说这种从作品的造型和风格品味来认识作者的方法是可行的。
第三，从不同时期的胎质差异来判断紫砂壶的年代。
紫砂器皿的胎质特指砂料。不同时期的砂料有不同的砂，不同砂的颜色纹理也不同。明代紫砂和清代紫砂的区别就像当时的瓷器一样不同。明代紫砂所用的砂含有粗颗粒砂，给人一种粗糙的感觉，这也是当时炼砂淘洗技术相对落后的原因。据有关资料，明代紫砂泥目数为20 ~ 30目，清代中期为55 ~ 60目，近代为100 ~ 120目。目数低，颗粒粗，孔隙率大。用手指打这种锅又沙哑又闷。
明代制壶用的砂只是稍加精制，杂质较多，所以表面还是粗糙的。因为是和坛子、骨灰盒一起入窑的，所以壶身上有少量的釉泪。但到了清代，砂料的提炼工艺普遍提高，出现了紫砂和细沙，这与工艺史的发展进程是一致的。清代产品的砂质细腻润泽。如果经常把玩摩擦，久而久之，就会出现光亮的表面，俗称“包浆”，就像古代的硬木家具一样，久而久之自然会产生光亮的表面。鉴定粘土是紫砂壶断代中非常重要的一个环节。
从历史上看，在每一个相同的时期，紫砂艺人所用的紫砂材料基本上没有太大的区别，只是炼砂和调制的配方不同，而且大多是秘制的。他们往往习惯于使用自己的沙泥，表现出不同的厚度，颜色和沙子的纹理。严格的区分和观察会揭示出各自的规律。虽然同一个名家制作的造型各异的紫砂壶，表面上看完全不同，但仔细观察就会发现，它的外弧、柄的弧度、流与颈的夹角都惊人的相似。就同一作者而言，他的壶艺会随着发展不断深化，不同时期会有不同的变化。但是对于模压线条和细微之处的处理，就像一个人的笔迹，基本上已经成为习惯，手法和风格都是一致的，不会有太大的区别。
第四，从不同时期的工艺技术差异来判断紫砂壶的年代。
紫砂壶的成型工艺在每个历史阶段都是不同的。这些工艺范围还包括窑炉烧成方法、烧成气氛、窑炉结构、燃料等诸多方面。这些外界因素或多或少会在成品上留下时代的痕迹，从而成为我们今天断代的重要证据之一。明初的壶以手工制作为主，壶内管镂空时往往会有指印。明末，史大彬发明了用木模制壶的方法。壶内壁无指纹，但略有竹刀刮擦的痕迹，在壶柄与壶身连接处、水流与壶身连接处常有粗糙。有时还会贴上柿子形的泥片，美化关节，从而成为最早的附加装饰。盖子和按钮之间的接合处有时就是这样处理的。在明代，壶是不单独烧的，只在瓷窑烧。因此，从罐中溢出的釉泪常沾在壶表面，有的砂壶还因火而冒起气泡，使表面凹凸不平，壶内壁厚薄不一。很多时候因为温度不够，砂锅不能完全烧结，所以胎质疏松。
清代的紫砂壶一般都是用泥片制作，然后镶嵌泥片，所以紫砂壶厚薄均匀，制作精细。也有至今仍坚持手工捏制的制壶人，如陈鸣远、杨彭年等人，他们的技艺堪称完美，一般工匠也比不上。在现代，经常使用灌浆成型。稍加修饰，壶身极其光滑，材质细如膏体，内外非常规整，提手极其轻盈。灌浆茶壶需要更多混有沙和泥的粘土。其实紫砂的比重很小，艺术性大打折扣。
综上所述，历史上不同时期的紫砂器在造型、工艺、风格、砂、饰等方面都有不同的风格和特点。在总结一般规律的同时，也要考虑其特殊性。一些著名的艺术家经常出人意料地展示他们的个人多样性。如陈鸣远的壶多为自然仿生，但也有代代相传的圆形几何壶，样式多样，色彩斑斓。随着紫砂研究的深入和收藏紫砂的热潮，仿品越来越多，越来越精，越来越炫。但只要掌握了紫砂壶鉴定的基础知识，通过造型理清时代脉络，了解不同时期名家作品的不同风格和工艺，就一定能识破各种赝品，还原古代紫砂壶的本来面目。