用史料讨论历史是如何发生的。

历史学家杨天石在对话会上感叹，杨奎松的作品“信息量非常丰富，有很多我们没见过的信息，也有很多我们不知道的史实”。

对此，杨奎松表示，编写这套书的最大障碍是信息。“1980年代，我只是想从历史的角度研究中国的历史，那时候的资料几乎找不到，档案也大多没有公开。”但机缘巧合，他被分配到中共中央党校编辑部工作。中央党校是为数不多的能够保存中央内部文件的单位，党史研究编辑部也是一个可以随时查阅大量历史研究成果的地方。

“所以，我从两个方面得到了滋养。一方面，我看了很多资料。另外，我可以吸收相当多研究中共党史的问题和成果，包括研究中国近代史的学者。”杨奎松在中央党校工作了五年后离开了。他认为有编辑部后来解散、工作受到限制等原因。

杨奎松认为，这四本书回答了许多关于中国革命的问题。