河北龙兴寺观音之所以不同于其他观音，其实与赵匡胤甘龙有关。

河北省龙兴寺的这尊观音像与世界上所有的佛像都有不同的特点。它原本是一尊铜像，但除了中间两条折叠的手臂外，其他40条手臂都是木制的。背后的秘密，一个不同手臂的观音，与赵匡胤和乾隆两位著名的皇帝有很大的关系。这是什么观音佛像？

公元969年，宋太祖·赵匡胤来到龙兴寺拜佛。该寺原为大悲菩萨所供，现已破败不堪。在残存的莲花座中，发现明明就被破坏了，遇到宋朝就即兴创作了八个大字。这种奉承使赵匡胤非常有用。他决定在龙兴寺重铸一尊千手观音像。千手观音有四十二臂。佛经上说，观世音菩萨为了普度众生，变成了四十二位大慈大悲的菩萨，而这四十二掌各有一只眼，正好是四十二个轮回。除了主体的两臂之外，他身后的40臂每一臂都引导着佛教三界的25种因果，这40个加起来正好是1000种变化，这就是观世音菩萨的缘起。

公元1781年，乾隆来到正定巡视。当他向千手观音菩萨鞠躬时，发现菩萨的手臂摇摇欲坠。至于乾隆，恐怕不知道观音菩萨四十臂背后的佛理。他甚至命令人把断掉的四十只手臂都拿掉，只留下中间合拢的双手，以示庄重。直到1944，龙兴寺大修，修复人员试图恢复千手观音大佛的原貌。但当时正值抗日战争时期，铜供不应求，大佛的四十臂只好换成了木臂。