基督教的起源是什么？

由于历史原因，中国人长期以来习惯将新教称为基督教。中国大陆的新教教会从不称自己为新教徒，只称基督教或耶稣，而罗马天主教和东正教被称为天主教。

为了解决这种混乱的局面，港台华人将广义的基督教称为“基督宗教”，以区别于狭义的基督教，狭义的基督教特指新教。这种用法现在逐渐被大陆学者接受。将广义的基督教称为“基督教”，“基督教”一词特指新教。

基督教起源于1世纪罗马帝国统治下的巴勒斯坦犹太群体。从1到5世纪，基督教建立并从以色列传播到希腊和罗马文化区。是基督教发展的早期阶段，是使徒和早期教父确立基督教基本教义和神学理论的时期。这一时期通常被称为基督教发展的第一阶段。

395年，罗马帝国在内部矛盾和外敌入侵下，分裂为以意大利罗马为中心的西罗马和以君士坦丁堡为首都的东罗马。随着东西罗马的分裂，基督教开始分裂为罗马天主教和东正教。直到1453年，东罗马帝国在信奉伊斯兰教的土耳其人的进攻下灭亡，这是基督教历史上的第二个阶段。