为什么北极海冰有一半没有因为全球变暖而融化？

在《自然气候变化》杂志发表的一项新研究中，科学家发现北极气候的自然变化是1979年以来海冰减少约30%-50%的主要原因。

2012年9月夏末，北极海冰覆盖面积创历史新低——是1979年有卫星观测记录以来的最低水平。而且，北极海冰以每年约10%的速度融化。这项研究将北极大气环流中的人为和自然影响分开，表明北极长达几十年的气候变暖可能与热带太平洋有关。领导这项研究的加州大学圣巴巴拉分校的丁青花指出，如果这种自然模式在不久的将来停止或逆转，将会减缓北极快速融化的趋势，甚至恢复海冰的总量。但从长远来看，人为排放的温室气体将成为不可抗拒的因素。

没有参与这项研究的雷丁大学的埃德·霍金斯(Ed Hawkins)表示，北极海冰的覆盖面积已经达到了近年来的最低水平，这并不全是全球气温上升造成的，还有大气环流的变化。展望未来，北极将在夏天变得无冰，这只是时间问题，而不是如果。

北极海冰的融化摧毁了土著人的生活，影响了北极熊和海豹等野生动物，但它开辟了新的航道和储存石油和天然气的区域。这项研究的发现有助于预测海冰何时会消失。当冰盖面积小于654.38+0万平方公里时，该区域可视为无冰区，即“无冰北极”一词。去年夏天，北极冰盖面积降至约41.5万平方公里。2013年，联合国气候科学家小组指出，人类活动很可能是北极海冰消失的主要原因，但影响有多大不得而知。如果排放量继续上升，海冰很可能在本世纪中叶消失。近30年来，通过卫星仪器监测发现，北极夏季最小海冰范围正以每10年约3%的速度减少，融化速度远高于科学家的预测。

丁等人的新论文为这种差异提供了解释和证据。多达30%-50%的北极海冰减少，这是北极大气环流的年代际时间尺度自然变化造成的。