中国近代外交的基本特征是

现代社会是一种特殊的社会历史形态，即封建社会崩溃时卷入资本主义世界的半殖民地半封建社会，也是传统向现代过渡时期的半殖民地半封建社会。在这种社会形态下，中国的外交变得屈辱、不平等、独立、没有自主性。

在对外态度上，他既看不起西方列强，又深感恐惧；在对外谈判过程中，大多未能摆脱斗争的结局:在对外谈判中，难以摆脱内外双重困境——外部强大敌人的入侵和内部不同政治派别之间的冲突；情感上在外交活动中，虽然充满屈辱，却始终保持着不屈不挠的斗争精神；在外交进程的演变中，它不仅被动应对，还在一定程度上借鉴了西方先进的外交策略，并逐渐走向成熟。

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张之洞担任晚清总督长达23年。他极力维护国家主权和利益，从天上的官场演绎出完全相反的一幕。今天回想起来，依然感慨万千。

著名小说《官场现形》中“使台湾遇见洋人”一段，形象地描述了晚清官员对洋人的恐惧。面对西方列强的坚枪，晚清大多数官员都不敢拒绝，他们束手无策，所以害怕。破例，张之洞担任晚清总督23年，竭力维护国家主权和利益，从天上的官场演绎出完全相反的一幕。今天回想起来，依然感慨万千。

光总督之后，张之洞先后任湖广两江总督、军机大臣。连战连败，国力衰落，外交更是苦不堪言。但是，张之洞在他的艰苦努力中，仍然坚持着“有理者必有据，无理者必直截了当拒绝反驳”的原则。在外交压力下，他推动清廷完善中国的财政、货币、税收和法制建设，竭力维护国家的根本利益，成为令洋人又敬又畏的清朝高官。

1909年，张之洞去世。“各国驻北京大使奉各自国家之命表示哀悼。上吊之日，使臣赍筵数次。”被称为“末代儒臣”的张之洞，在晚清日益衰落的形势下，书写了中国近代外交的奇特篇章。

人民网-文学史-海史-中国现代外交史上的奇特篇章