秦汉史
二是其进步的经济思想。这包括强调发展经济，这被认为是国家的强大基础；反对单打中的“重本抑末”，提倡“工”“农”“商”“危”并重；反对对工商业者的政治歧视，而是赞扬他们的技能和才能，为他们立碑等等。
三是其强烈的民主性和批判性。《史记》是先秦文化的缩影，司马迁是先秦文人优秀思想人格的继承者和发扬者。他之所以写《史记》，并不是单纯的为了记录史记，而是明确的为了“立说”。因此，《史记》突出了作者所追求的理想政治和理想社会的光芒，以及对现实政治和现实社会的各种批判。有些相当深刻准确，甚至有些两千年来常读常新。
四是贯彻书中英雄主义的人生观、生死观和价值观。《史记》中司马迁所歌颂的英雄，几乎都是勇于进取、建功立业的。他们有理想，有抱负，有追求；他们可以为了某些信仰和原则牺牲自己的生命；他们都有一种锲而不舍，不达目的誓不罢休的精神。司马迁曾在《宝仁舒安》中写道:“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，用之不同。”他遭受阉割，痛苦不堪。为了完成史记，他顽强地活了下来。他举的例子是“王文被捕，演《周易》”；钟繇写了《春秋》；屈原的流放是对《离骚》的赞颂；左丘是盲人，有“官话”；孙子兵法修订版之尺；不是蜀，世传《陆兰》；韩非囚禁秦，表示为难、孤独和愤怒；诗三百首，一般归于圣贤动怒之举。这个人有一种停滞感，不能理解他的方式，所以他讲述过去，思考新来者。“司马迁的个人奋斗经历和《史记》中所歌颂的艰苦奋斗思想，是司马迁留给后人的一笔宝贵财富，永远激励着我们，启迪着我们，在我们灰心丧气、濒临绝望的时候，给予我们无比的力量、信心和勇气。
《史记》是中国第一部以人民为中心的伟大历史著作，也是中国第一部以人民为中心的伟大文学作品。从历史的角度看，《史记》开创了中国古代两千多年纪传体朝代“正史”的先河。从文学的角度看，《史记》第一次用丰富多彩的艺术手法向人们展示了丰富多彩、个性鲜明的历史人物。有震惊古今的帝王，如秦始皇、项羽、刘邦、汉武帝；有众所周知的臣子如管仲、晏婴、萧何、张亮；有白起、韩信、卫青、霍去病等无敌明星；有吴起、商鞅、赵武灵王等改革家；其他节俭型的还有屈原和秦望；口头辩论型有张仪、苏秦、李诗琪；侠义类型有卢忠廉、荆轲、朱家尖、郭杰；搞笑的有春雨坤，有芳等等。它们五花八门，大约有一百种能给读者留下深刻的印象。
《史记》中的人物与先秦文学中的人物的显著区别在于他们具有鲜明的个性。由于作者十分注重揣摩每个情节和场景的具体情况，力求写实地表现每个人物的心理性格，所以《史记》的描写语言和他为作品中的人物设计的对话都极其精彩。我想只要仔细分析一下《廉颇蔺相如传》、《荆轲传》中对情节、场景的具体描写，如“完满归赵”、“渑池会”、“易水别”、“秦婷突变”；通过分析《项羽本纪》和《高祖列传》中关于项羽、刘邦和张亮的对话，我们会被作者高超的智谋深深迷住。《汉高祖列传》里刘邦和项羽在荥阳的时候，项羽的手下一箭射中了刘邦的胸口，刘邦居然说:‘我夹到脚趾头了！’“这是刘邦极其聪明、迅捷、自然的条件反射般的即兴发挥，同时又“大度”、谩骂、调侃的生动写照！项羽被围，听说汉军夜间四面楚歌，他“慨叹，为自己作诗一首:‘拔山就怒天下，不利就不死。不死又能怎样，但是担心又能怎样？”“清代周亮公说:“什么时候注的？妃子死了儿女散了，马儿逃了，她迷上了小泽，没空写歌写诗！如果有作品，谁会闻到，谁会记住？我就叫这个字数，不管有没有事，应该是太史公的笔来补。”这种说法可谓是《史记》文学性的一些重要秘密。也正是从这几个方面，我说《史记》在塑造人物的方法上，似乎有了跨越式的成熟。
《史记》文学的另一个显著特点是抒情性。《史记》中有些作品篇幅很短，但整部作品就像一首诗，比如《伯夷传》、《屈原传》、《游侠传》。而《史记》大量篇章的抒情性在于对作品的叙述和论述，以及叙述和描写中强烈的爱恨情仇的感情。如《项羽本纪》、《魏公子传》、《李将军传》。整部《史记》是一首爱的颂歌，是一首恨的诅咒，是一首饱含作者血泪的悲歌。鲁迅曾说，司马迁“厌恶做弄臣，对自己的人生经历深感惭愧，把怪诞传给后代。虽背《春秋》之义，乃史家之杰作，离骚无韵。”(《中国文学史大纲》)史记的主观色彩和抒情性在历代“正史”中是最强烈、最突出的。
《史记》的出现，决定了中国古代传记的基本格局，如思想上以史为鉴，具有启发性；形式简短，强调人物的表现，而不是材料的丰富完整，以及语言的细腻抒情。《史记》写人物、写故事的方法，对我国后来的小说、戏剧产生了深远的影响。《史记》中众多的主题，《史记》中众多的人物范式，《史记》中众多的情节和场景，为后来的小说和戏剧开辟了无数的方法。
《史记》作为第一部传记文学的建立具有世界意义。过去欧洲人以欧洲为中心，他们把古希腊的普鲁塔克称为“穹高列传”。普鲁塔克生于公元46年左右，卒于公元120年。他写了50部传记(翻译成希腊罗马传记)，这是欧洲传记文学的开端。如果对比中国古代史中的普鲁塔克，可以发现普鲁塔克比班固(32-92)晚出生14年，比司马迁晚出生191年。司马迁的《史记》比普鲁塔克的传记早了差不多两个世纪。