隋唐至宋代的历史演变具有一定的阶段性特征。

三国两晋南北朝以前，中国的经济中心位于黄河流域，特别是关中地区。正是由于这一地区的政治和经济重要性，它成为历代统治者争夺的对象。因此容易发生大规模的战争，使得黄河流域原本高度发达的封建文明不断遭到破坏。

尤其是东汉末年，北方大规模战争不断，经济文化遭受毁灭性打击。长安和洛阳两大古都多次被洗劫，黄河中下游的高度文明屡遭破坏，人民生活流离失所，造成了“白骨露于野千里无鸡啼”的悲惨局面。而生产力水平较低的长江流域，此时却获得了一些经济发展的便利条件。此时南方战乱较少，社会相对稳定，有利于经济发展；从西晋末期开始，大量北方农民南迁，为南方增加了劳动力，带来了先进的生产工具和技术。南方少数民族和汉人的勤劳也是江南经济发展的重要因素；南方的一些统治者，如刘裕，也更注重采取措施发展生产。因此，南朝时期，江南的经济发展水平开始赶上北方，为国家实现政治统一提供了必要的经济前提，也为隋唐时期封建经济的空前繁荣准备了条件。

隋唐时期，南北经济都取得了很大的发展。由于安史之乱和藩镇割据的发生，北方经济再次遭到严重破坏。到了晚唐，已经出现了“赐的多在江淮”的现象。五代十国时期，北方平均十年左右爆发一次大规模战争，而南方的战争灾难较少且相对稳定，大量北方人迁居江南补充当地劳动力。再加上很多割据政权的统治者为了增强实力，都重视发展生产，所以南方经济再次发展起来。

南宋时期，北方是落后的金政权，而汉族建立的南宋政权定居在东南一隅，进一步发展了经济。当时太湖流域有句谚语“苏湖熟，天下足”，说明江南的农业生产已经超过北方，完全取代了北方经济中心的地位。到了元朝，为了解决“南粮北运”的问题，还大力设置了漕运和史无前例的海运，可见南方经济的重要性。可见，南宋是中国古代经济中心南移的最后阶段。第二个问题:扬州、泉州、广州。