水獭是几级保护动物？
近年来，随着“颜文字”在网络上的热播，各式各样的水獭颜文字也出现在公众视野中，一改以往神秘的印象，水獭也变得乖巧可爱，网友们也纷纷给水獭起了“怪异”的绰号。
今天是世界水獭日。让我们把注意力转向水獭，淡水生态系统中的顶级捕食者。
唐家河国家级自然保护区欧亚水獭谢建国摄
中国有三种水獭。
水獭是食肉目水獭亚科的统称，全世界共有13种，分布于除澳大利亚和南极洲以外的各大洲。水獭身材修长，呈流线型，头扁平，耳短脚短，毛发浓密。它和水一起生活。水獭的食物主要是鱼、蟹、甲壳类等水生动物，偶尔也会捕捉鸟类和小型哺乳动物。
水獭是淡水生态系统的顶级捕食者。由于对栖息地破坏和污染非常敏感，被认为是淡水生态系统的指示物种和区域河流、湿地等水环境的旗舰物种。换句话说，水獭的存在通常意味着一个完整健康的湿地生态系统，体现了该地区重要的生态地位和价值。
中国有记载的水獭有三种，分别是欧亚水獭、亚洲小爪水獭和河獭。其中以欧亚水獭分布最广，历史上除宁夏外，其他省份均有记载。亚洲小爪水獭最小，海南热带雨林地区有活动迹象。河獭成群围鱼，喜石质滨水，仅在云南与广东沿海上川岛交界地区有零星记载。
“三江源国家级自然保护区的欧亚水獭栖息地几乎占了国家级自然保护区栖息地的一半。三江源地区自然环境保存完好，食物丰富。三江源及周边地区的欧亚水獭整体处于相对健康的状态。此外，唐家河国家级自然保护区近年来也发现了相对稳定的欧亚水獭种群。”参与2019《中国水獭调查与保护报告》编写的赵翔说。
记者了解到，虽然前几年欧亚水獭频繁出现在三江源和唐家河，但2020年在深圳也发现了，这是时隔10年后欧亚水獭再次在深圳被发现的记录，但亚洲小爪水獭和中国的河獭情况并不乐观。
海南热带雨林国家公园吊罗山分局是中国唯一一个野外发现亚洲小爪水獭并对其进行监测的区域。目前在吊罗山已经监测到5只小爪亚洲水獭的踪迹。“水獭是群居动物，生活在河沟边的洞穴和树洞之间。根据目前拍摄的情况分析，这5只小爪水獭出现在不同的地方，不同的时间，应该属于不同的种群。可以推断，吊罗山地区生活着不止5只小爪水獭。但由于人类活动的干扰和豹猫数量的增加，对小爪水獭的生存影响很大，我们不得不深入森林寻找小爪水獭的踪迹。”海南热带雨林国家公园吊罗山分园生态保护部水獭监测项目负责人罗说。
河獭已经消失了近30年。
水獭数量减少的原因
在历史上，水獭与人有着密切的关系。明代陈继儒《梅公笔记》中有记载:“永州饲养训练水獭，不用鸬鹚，而不用水捕鱼，常得一家数十斤。有人捉了乌龟，他们亲眼看见的。”可以说，水獭在中国古代人民的生产生活中也发挥了重要作用。根据2019中国水獭调查与保护报告，水獭种群数量下降的原因有两个:大规模的人工捕杀和栖息地的破坏。
由于长期适应水生环境，水獭毛皮紧密、光滑、防水、保暖，大量的皮和肉用于服装和传统医药。即使在信奉不杀动物的藏区，也有将水獭皮制成饰品以示身份的习俗。在这种情况下，仅在20世纪50年代，广东购买水獭皮就占了全国的1/3。
进入21世纪后，栖息地的丧失成为影响水獭生存状态的又一重要因素。随着现代化的推进和植被破坏、水污染、过度捕捞等人类活动的影响，水獭赖以生存的栖息地和食物消失，最终导致水獭种群锐减。
我们可以做很多事情来保护水獭。
水獭对水质要求很高。作为淡水生态系统的顶级物种，水獭种群的减少往往意味着淡水质量的下降。所以，我们保护水獭，不仅仅是水獭，还有我们赖以生存的淡水资源。
所有水獭都是《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES)附录中的保护动物。国际水獭生存基金会(IOSF)呼吁公众不要捕捉、购买或饲养野生水獭作为宠物。并反复强调，人们对水獭的爱应该致力于帮助和关注它们的生活状态，而不是把水獭当宠物。
2065438+2009年8月27日，在瑞士召开的《濒危野生动植物种国际贸易公约》第18次缔约方大会上，通过了世界动物保护协会参与的《关于亚洲小爪水獭和河獭的提案》。这两种水獭被列入CITES附录I，受到最高级别的国际公约保护，国际贸易被全面禁止。
在今年中国最新发布的国家重点保护野生动物名录中，中国三种水獭均被列为国家二级重点保护野生动物。三江源、唐家河、吊罗山等水獭出没的地区，都有专门的监测组织对当地水獭进行监测和保护。主要工作是布设红外自动相机，调查野外样带，制定保护方案，科普宣传。
从历史上人与水獭的亲密关系来看，水獭是不在乎做邻居的。如果能加强管理和科普宣传，水獭也可能成为城市生态景观中的亮点物种。
作为普通人，我们能做的就是把目光转向水獭，同时，多关注江河湖泊，尤其是中小河流，多一些关爱与保护，拒绝交易，把保护水獭的理念传递给身边的人。我们还有很多事情可以做…