虚拟现实再现古代“坛子平原”墓地
研究人员还将使用虚拟现实来研究jar平原的其他考古遗址，其中许多遗址位于越战遗留的未加固的美国炸弹中，使得挖掘过于危险。
虚拟现实项目结合了无人机拍摄的空中视频和地球物理数据，以及老挝中部丰沙湾镇附近的贾尔斯平原“1号遗址”的考古发掘记录。研究人员表示，这项研究旨在创建一个独特景观和数百个石雕罐子的虚拟记录，其中一些高达11英尺(3米)，重达许多吨。[图片:探索神秘罐子平原网站]
这些图像和数据已被整合到澳大利亚墨尔本莫纳什大学一个房间大小的360度虚拟现实设施的3D视频和数据模拟中。该设施名为Cave2，是为医学、科学和工程领域的高级“沉浸式可视化”应用而开发的。
莫纳什大学(Monash University)考古学家路易斯·谢万(Louis Xie Wan)是该项目的共同负责人，他说，虚拟景观的主要目的是保存老挝和澳大利亚科学家在贾尔斯平原进行的一项重大考古调查的一步一步的视觉和科学记录，该调查持续了5年。这项工作始于2065年2月1号场地的挖掘。
谢万说，虚拟景观还将用于探索崎岖不平和森林地区的其他罐子遗址。越战期间美国战机在老挝投下的2.7亿枚集束炸弹中，很多地区的传统考古都太危险了。到目前为止，老挝超过85个已知的锅点中只有7个被清除，估计有8000万枚未爆炸的炸弹散布在全国各地。据监督清理工作的老挝* * *机构称，
Cave2模拟还记录了一个时间轴，可以前进也可以后退，随时显示挖掘情况。在接下来的几年里，随着1号遗址和其他jar遗址在Jars平原的挖掘和发现，这些信息将会更新。(Jars平原考古项目/MIVP Cave2)“当然，我们不能把铲子直接放在地上，”Shewan告诉《生命科学》，[但是]我们可以驾驶无人机穿过这些地方，把所有的信息和图像放入Cave2，并进行比较。比如易拉罐之间或者不同类型的墓碑之间是否有一致的位置？在澳洲国立大学(ANU)考古学家Shewan和Dougald O'Reilly的带领下，2016年1号遗址的考古发掘首次证实了这些巨型石罐与古代墓葬习俗有关。他们在一些最大的陶罐周围的公共和私人坟墓中发现了数十具遗骸。
研究人员认为，1遗址的石雕罐距今约2500年。它们被铁器时代的文明用来将死去的亲人暴露在恶劣的环境中一段时间，然后将尸骨清洗干净并掩埋。【地球上最神秘的25项考古发现】
谢万表示，2号洞穴的虚拟景观将会用新数据和Jars平原遗址进一步挖掘的结果进行更新，因此研究人员可以从4800多英里(7700公里)外的墨尔本出发。
在我们离开现场很久之后，我们可以继续。她说，“通过搜索，我们可以和所有团队成员一起再次挖掘，找到我们错过的东西。”对教学也有好处，可以重建挖掘...这是真正的虚拟现实考古，因为我们有挖掘的时间顺序，所以你可以加快速度，看到海沟以10 cm [4英寸]的步长向下移动。
神秘制造者的洞穴2模拟中记录的图像和考古数据也将被用作关于jar平原的数字学术记录，以支持将其指定为联合国教科文组织世界遗产。谢万说，这是一个持续的过程。(联合国教育、科学及文化组织——或联合国教育、科学及文化组织——将符合某些代表自然、历史或文化意义的标准的遗址指定为世界遗产遗址。)
老挝* * *希望这个地区的世界遗产地位是* * *旅游，并促进对jar平原和其他考古遗址的进一步科学研究。
目前，罐子的虚拟平原只能在墨尔本的Cave2设施中看到，但谢万希望该遗址的360度航拍图像能够提供给公众，或者集成到博物馆展览中。
她说，正在进行的实验室研究包括澳大利亚国立大学地球化学家理查德·阿姆斯特朗为确定该遗址的地理起源和确切年龄所做的努力。在1号遗址的一些罐子里，通过分析开采岩石中微量矿物锆石中铀放射性衰变为铅的过程，
Shewan自己的骨化学研究接下来将专注于1号遗址墓葬中人类牙齿的锶同位素，这些同位素可以提供神秘制罐者身份的线索，除了他们不同寻常的埋葬方法外，几乎一无所知。
“我们将能够根据地质特征计算出这些人住在哪里，他们从哪里获得食物，这将是非常有用的一部分信息，因为目前，我们没有任何住的地方，所以我们对这些人一无所知，”谢万说。
这是一篇关于生命科学的原创文章。