高拱有什么贡献？
高拱，字苏青，河南新郑人。他的整个人生经历可谓跌宕起伏。五岁擅长对仗，八岁背千字，17岁中省考，即将飞升。结果连续停了十三年，直到嘉靖二十一年考中进士，被授予翰林编修。
经过九年的考试，高拱被选为禹王的讲师，两人结下了深厚的感情。嘉靖四十四年，景王死在自己的采邑，基本可以确定是虞王继位。高拱作为老师受到了充分的尊重。在徐阶的推荐下，第二年升任礼部尚书，并编入内阁参与维护。快要飞升了，结果徐阶和严松斗都很开心。高拱入阁，就是出了名的举手投足，没有发力的机会。
好不容易等到徐阶挤走了严嵩，而高拱发现，徐阶在霸道这一块并没有输多少。他只能出主意，接受不接受完全看徐阶的心情，于是高拱一怒之下和徐阶翻脸。尽管隆庆皇帝朱载垕很欣赏高拱，但在老谋深算的徐阶面前，高拱还是一步步被打败，逐渐退出了权力核心。
直到隆庆第二年的7月，徐阶对这种挣扎失望或厌倦，选择回家养老。曾经的好朋友张邀请重新启用高拱。5个月后，高拱得到圣旨，日夜回到朝廷，以官臣和内阁大学士的身份重返权力核心。
没有了徐阶的制约，高拱在内阁中是吃香的。虽然直到隆庆五年五月，内阁首辅的位置一直由李春芳占据，但李春芳天生脾气好，背后又有皇帝撑腰，所以在内阁中说一不二，基本行使首辅的权力。
据记载，高拱复辟后，一直与高拱不和的官员天天担惊受怕。当官的胡颖嘉直接吓死了。欧阳仪静吓得辞职回了老家，还没到老家就抑郁而死。隆庆五年五月，李春芳辞官回乡，高拱顺利升任内阁首辅。这时，他表现得更加公开了。同年12月，内阁大臣被挤走后，老内阁大臣只剩下他和张。
但是首辅高拱并没有坐多久，因为他的身后还有一个更有野心的张，这两个当年立志一起救国的书生，很快就分崩离析，开始了一场以布施为名的激烈斗争。在在位时，张无法撼动高拱的地位，但就在死后，张和宦官排挤了高拱。未来十年，将完全是张的表演时间。所以，实际上从隆庆第二年十二月到隆庆第六年五月，高拱掌权三年半。但是在这短短的三年半时间里，明朝的基本国策发生了很大的变化，一句话，从固守走向了改革。比如坚持“不要靠别人不犯罪，要靠我不犯罪；不要靠人家不欺负我们，我们欺负不了的思想，整顿边防部队；加强执行公海禁令政策，允许定期沿海贸易；改革税收征收机制，清理全国土地；改革对官员的考核方式，等等。
因此，在徐阶的坚持和张的改革的情况下，高拱实际上起了一个过渡的作用。在此期间，他吸收了徐阶坚持不懈的成果，为张的万历改革奠定了基础，确保了明朝的平稳转型。事实证明，他在辅政期间虽然有很多问题，但达到了帮助明朝整体转型的目的。
之所以能取得如此好的成绩，隆庆“垂拱而治”的思想起到了非常重要的作用，因为它为高拱提供了施展才华的舞台。朱载垕信奉“俯首称臣”。说白了，他就是想当甩手掌柜，要当甩手掌柜，肯定会给部长足够的权力。作为朱载垕的老师，高拱自然受到更多的关注。