淮安总督署漕运史

据《辞海》记载，粮食由水路运输。水是人类的起源，水运是朝代兴亡的命脉。所以历代统治者都挖运河来运水。可以说，水治好了，水运顺畅了，国家富强了。反之，国家就会衰落。春秋战国时期，吴王夫差挖沟，争霸一时。战国后期，秦国异军突起，灭山东六国，统一全国。虽然秦国统一的时间很短，但秦国在战争中为运送军饷的需要而开凿的运河，在中国水运史上占有非常重要的地位。西汉时期大规模开凿运河，水运畅通，国力强盛。而东汉并不重视运河的开凿，甚至连前人开凿的运河都被堵塞，国力也因为水运不畅而不强。三国时期，曹操不仅是魏晋时期最杰出的政治家，也是战争中善于挖渠运水的杰出军事家和指挥家。他是中国历史上第一个在黄河以北大规模开凿运河输水的人。为了巩固其国家统治地位，杨迪大力开挖运河，发展江淮水运，增强国力。从文帝四年(584)到杨迪六年(610)的二十多年间，他充分利用过去开凿的运河和天然河湖，先后开凿了通济渠和永济渠，重修了江南运河。最后，他以洛阳为中心，开凿疏浚运河，北至河北卓君县，南至浙江余杭，全长65430里。它促使隋朝统一中国，为唐宋的繁荣奠定了坚实的基础。正如人们所说，隋朝开河，唐宋得益于水运。唐高祖李渊，尤其是唐太宗李世民，把疏浚运河、运输水运作为基本国策，使关中成为“千里金城，地大物博”。久而久之，唐朝后期，统治者疏于疏浚运河，水运不畅，国力衰弱。宋朝统治者十分重视汴河、惠民河、广济河、金水河、江淮运河、河北运河、江南运河的治理，将江浙、淮北、京沪等南方地区与河北、东京、京西、京畿等北方地区连接起来，使水运畅通，国力大大增强。南宋时，金人入侵，战事不断。半个杭州都偏了，但他们还是不忘疏通漕运的运河。

金、元、明、清四朝建都北京，并进一步开凿运河，将河北、山东运河连接到江淮以南。尤其是忽必烈开凿济州河、会同河、通惠河等河流，从而使大运河纵贯南北，直接连接南北各大经济区，成为隋代以来中国运河变迁史上的又一次重大变革，奠定了南北京杭大运河的基本走向和规模，推动明清成为漕运最繁荣的时期。

纵观历史，南北大运河的水运是否通畅，对封建王朝的政治局势起着决定性的作用。尤其是隋唐以后，开凿运河，水运畅通，都是围绕巩固和加强皇权统治。每一代帝国统治者都想利用运河顺利运水，执掌大局，控制全国。尤其是元朝实现全国统一后，一直到明清都没有大的分裂。