川江号子的历史渊源

在巴蜀，山峦重叠，河流纵横，交通不便。货物的流通和客运都需要木船来载客载货，因此柏帆船成为主要的交通工具。小船上有几个船工，大船上有二三十个船工。翁仲，也被称为船长，是一艘船的主人，所有的船夫都听从翁仲的指挥。明清时期，翁仲以鼓为号指挥船只，统一拉弦的节奏。直到清代中期才逐渐出现号子，产生了专门的号子头。

根据河流水势、水质的不同，谭铭礁对航行的危险性，按照划桨、拉桡的劳动节奏，编出了节奏、音调、情绪各不相同的号子。比如船下水或拉平时，要唱莫约号子、径向号子、二流桨号子、龙舟号子等。这种咏声悠扬，节奏快，适合慢动作拉桡，也是船夫在紧张的过滩过礁工作后的一种解脱。破滩时唱懒懒大辐号子、拾辐号子、啄米号子，音调雄壮激烈，具有强烈的劳动节奏特征，以适应入滩航行的需要；船在水上拉纤时，要唱大白鸽调、莫23调、抓阄调、萎泡调，一般曲调悠扬，船夫拉纤时很累，为缓解紧张、统一脚步、集中力量点的需要而形成音乐特色；过险滩时，要唱船之歌，也要唱十字架之歌。这种歌曲的特点是音调强烈而雄壮。