野性的终结——从大象生存现状看物种多样性的减少
1800年，仅非洲就有2600万头大象。然而，经过多年的偷猎和栖息地破坏，现有大象的数量与200多年前相比已经变得微不足道。目前，亚洲的大象数量不到5万头。非洲象的总数比亚洲象多得多，也面临着种族灭绝的威胁。目前，非洲的大象数量不足40万头，而在西方人踏上非洲大陆之前，非洲有500万到654.38+00万头大象。今天，平均每天仍有超过65，438+000头大象被猎杀。如果这样下去，非洲大部分地区的大象将在未来15年灭绝。也许我们这一代人将成为最熟悉的动物大象消失的见证人。
“非洲象正面临前所未有的危机。每65，438+05分钟，就有一头大象因为它的象牙而被猎杀。”IFAW亚洲总代表格里尔女士说。
几千年来，象牙制品备受追捧，这也是大象被猎杀的主要原因。偷猎的背后是国际市场对象牙制品的大量需求，尤其是以中国为首的东亚象牙贸易市场。虽然象牙贸易在1989年被禁止，但从未停止。在一些地区，购买象牙库存是象牙贸易持续不断的原因。再加上大象数量的减少和偷猎成本的增加，象牙的价值也在上升，更受消费者追捧。偷猎已经导致五分之一的大象消失。2011年，有2万头非洲象因为象牙交易而被杀害，这一数字甚至超过了当年出生的非洲象总数。全世界每天都有非法象牙制品被查获，而中国作为最大的消费市场，平均每天有两批非法象牙制品被查获。
难怪大象会在如此动荡的象牙交易中面临种族灭绝。偷猎者为牟利而偷猎的残忍更是令人不寒而栗。虽然从事偷猎的大多是非洲人，但他们的客户通常是亚洲犯罪团伙。
很多人认为大象没有象牙也能生存，但事实上，象牙对于大象生存的意义目前还不完全清楚，但一般认为它是为了让猛犸象在觅食植物时清除地面的碎片，或者是为了让雄性争夺配偶的武器。也许大象没有象牙也能生存，但偷猎者为了方便取出整根象牙并偷走，往往会先杀死大象，然后锯掉整个象牙头。即使是牙本质尚未发育成熟的小象也很难逃脱它们的魔爪。如果有必要，这些偷猎者会杀人。为了保护当地的大象和犀牛，非洲自然保护区将配备反偷猎武装，士兵们正在用生命与偷猎作斗争。偷猎者也武装到了牙齿。当大象被猎杀时，有些人会为了保护它们而死。
对偷猎的目标群体的打击是毁灭性的。大象处于母系社会，每个象群都有一个母系首领来指挥日常活动的时间、行动路线、觅食地点、栖息地等等。当一头雌象被猎杀时，整个象群将失去积累的知识，面临生存困难。
如果失去栖息地是大象的最大问题，情况只会变得更糟。非洲的生育率是世界上最高的。未来30年，非洲人口将翻一番，达到20亿。再过50年，非洲人口可能会再翻一番。随着全球人口的不断膨胀，对空间的需求也在增加。人口膨胀带来的生态破坏和环境污染，是对大象和世界上所有生物的威胁，包括人类自身。到2050年，现有大象栖息地的63%将被人类占据。在土地争夺更加激烈的亚洲农村，人与大象的冲突更加明显。大象一个晚上的觅食足以摧毁许多小农户一年的谷物收成。在印度，受惊或暴怒的大象每年至少杀死400人。在这方面，人类选择了复仇。野生动物当局通常会猎杀这些问题大象。在印度尼西亚，油棕种植者每年毒死几十头大象。
犀牛也是非法野生动物贸易的受害者。由于犀牛角被中医视为珍贵有效的药材，巨大的需求和极高的利润(每公斤犀牛角6万美元)将犀牛推向了灭绝的边缘。在南非，每21小时就有一头犀牛被杀，仅仅是因为医学上的谎言。平均每年有800-1000头犀牛被捕杀。只有25000多只犀牛生活在非洲和亚洲的野外。现存的五种犀牛中，有两种濒临灭绝，另外三种也受到威胁。犀牛在野外几乎没有天敌，除了人类。尤其是白犀牛。目前，世界上只剩下五只北方白犀牛，其中只有一只雄性，是一只老犀牛。为了防止被偷猎者杀死，这些白犀牛的角被工人们切掉了。把角切掉，让它们看起来像另一种动物，这是可悲却又无奈的。备受消费者追捧的犀牛角是由角蛋白组成的，其实和人的指甲是一回事。
大象灭绝听起来可能不可思议。但是人类已经不止一次将哺乳动物推向灭绝。剑齿虎活了3000万年，在与人类第一次接触后的2000年内永远消失了。同样的命运降临在一个又一个物种身上，从猛犸象、乳齿象到地懒。如果我们人类不停止对环境的掠夺，大象灭绝的命运无疑是注定的。最乐观的情况是，它们被驱赶到接近灭绝的程度，仍然留在一些城市动物园和戒备森严的保护区。说起大象灭绝的后果，似乎没什么好想的。就是人们再也看不到最熟悉的真相了。
的确，大象在自然界没有天敌(除了人类)，它们的灭绝不会对食物链的生态平衡产生太大影响。如果非要说影响的话，那就是非洲当地草原上土著部落的生活。比如肯尼亚的桑布鲁人，当地的教育和人民生活的改善主要靠大象观赏的旅游来资助。一旦大象灭绝，对当地经济将是巨大的打击。然而，大象灭绝的威胁表明，数以百万计的物种濒临灭绝。
物种多样性的减少已经成为当今世界面临的另一个主要问题。也许没有水污染和空气污染那么严重，但是一旦多样性消失，人类将很难生存。
药用价值和生活必需品
生物为人类提供食物、纤维、建筑和家具材料以及其他工业原料。传统医学中的医生长期以来一直依靠植物和草药来治疗疾病。植物为现代医学提供有效成分，比如制造阿司匹林的成分。不久前，专家在太平洋紫杉树和马达加斯加长春花中发现了用于治疗癌症的植物成分。也许，有一天，我们可以从一种植物中找到杀死艾滋病病毒的植物成分。我们反复从地球的医药箱里寻找药物。如果这些药用植物灭绝，人类健康将受到威胁。
空气
树木和其他绿色植物吸入二氧化碳，这是一种主要由汽车尾气和工厂排放产生的温室气体，然后将其还原为天然纯氧。然而，我们继续砍伐树木，现在有4982个树种面临灭绝的危险。水是所有生命不可或缺的，所以生物多样性也与水资源有关。生物多样性，不同的生态系统净化我们的
水
森林、土壤和细菌、溪流和云朵共同作用——事实上，是过滤让我们再次喝水。珊瑚礁死亡、大规模泥石流、异常暴雨和一些地区持续干旱都与水有关。从生态系统的角度来看，水与生态系统中的各种生命相关。在地球的许多地方，人们发现当他们砍伐森林时，他们的村庄和城镇容易遭受洪水。这次洪水来的时候，比以往的洪水来得凶猛，来得快。这是因为树木可以用它们的根来保持水土。人们根本不考虑生物多样性，甚至很少考虑风暴可能造成的危险，于是清除了所有的珊瑚红树林。红树林是天然暴雨的良好缓冲带，也是生物多样性丰富的生态系统。当它们被砍伐后，这个缓冲区就不复存在了，不管是对人类还是其他物种。
减少需求是保护非洲象和停止偷猎的最重要的事情。停止偷猎的根本是减少对牙科产品的需求。减少需求的最好方法之一是宣传。还记得姚明那句“无商不杀”的公益广告对鱼翅说不吗？自从广告播出后，鱼翅的需求量减少了50%到70%。对野生动物产品说不是我们每个人都可以也应该做的事情。没有这些畜产品我们依然可以过得很精彩，那为什么还要有呢？不仅自己不要买，还要请身边的人买，必要时向有关部门举报。
最后，我想用生存专家贝尔？格里莱斯以英国《让我们谈谈》专题演讲中提到的一句话结束了这篇文章——野生动物保护: