世界煤炭工业的历史发展
17世纪以后，随着手工业的蓬勃发展，作为燃料的木柴已经不能满足人类日益增长的需求，煤才真正在世界范围内被广泛用于替代木柴成为主要能源。
自18世纪以来，煤已成为西方国家主要的工业和交通能源。早期工业化国家发达的煤炭工业为工业发展和人民生活水平的提高提供了大量的能源，为优化资源配置和促进经济进一步发展奠定了坚实的基础。蒸汽机的推广，冶金工业的蓬勃发展，交通运输的发展，都需要大量的煤炭。因此，几乎所有国家都在工业革命的同时迅速发展了现代煤炭工业。18世纪中叶，由于工业革命的进步，英国炼铁对焦炭的需求大增，焦炉应运而生。
随着钢铁工业的繁荣，西方工业国家，尤其是英国，迎来了“煤钢时代”。此时，英国大部分主要产煤区都经历了钢铁工业耗煤量占煤炭总产量一半甚至70%的时期，但其峰值大多出现在1870之前。
随着能源消耗和工业转型，煤炭工业在20世纪初迎来了繁荣期。二战前，煤炭产量集中在美国、英国、德国和前苏联，占世界总产量的3/4。1913年，世界煤炭产量为1320万t，占世界一次能源总产量的92.2%，比1860年增长了7倍，由此进入能源“煤炭时代”。
1929年爆发经济危机，大量煤矿关闭，很多矿工被辞退，引发了煤矿工人持续罢工。同时，石油的大规模开发抢走了很多煤炭市场，迫使煤炭产量下滑徘徊。20世纪30年代，煤炭工业进入了最黑暗、最困难的时期。
第二次世界大战的爆发加速了美国经济的复苏。从20世纪30年代末到40年代初中期，美国煤炭产量迅速上升，支撑了美国战争和战后欧洲的复兴。在第二次世界大战前夕和期间，煤化工也取得了全面而迅速的发展。1950年世界煤炭产量比1913年增长39.8%，达到1818亿吨，占世界能源消费量的62.3%。
自20世纪50年代以来，煤炭在工业文明中的重要地位不断下降，煤钢时代的几个传统强国在二战后都失去了辉煌。新兴的美国和石油正逐渐成为世界的主导力量，天然气和核能在整体能源利用中也发挥着越来越重要的作用。总的来说，1950 ~ 1973是石油的黄金时代，这期间煤炭工业发展缓慢。1951 ~ 1974是煤炭生产的萧条时期，20多年来煤炭产量只增长了12.2%。一些传统产煤国弃煤开油，西方国家煤炭工业一度衰落。由于大量廉价石油和天然气的开采，除了炼焦工业随着钢铁工业的发展而不断发展外，煤制气体燃料的大规模工业生产暂时中止，许多工业化国家用天然气代替民用天然气。以石油和天然气为原料的石油化学工业的迅速发展，大大降低了以煤为基础的乙炔化学工业的地位。
70年代末，石油危机使煤炭工业复兴，产量迅速增加，生产利用大发展。1980煤炭产量达到37.89亿t，比1970增长29.3%；1989年，世界煤炭产量达到48.8亿t，比1976年增长50%；1990年世界煤炭产量达到47167万t，为历史最高水平，比1980年增长59.4%。
20世纪90年代中期，世界煤炭产量发生了巨大变化，从80年代的高速增长变为负增长。1996产量46.3亿t，比1990下降1.8%。主要原因是:前苏联经济衰退严重，煤炭产量锐减，从1990年的7.03亿t下降到1996年的4192万t，下降40.5%；西欧国家逐渐取消了对煤炭生产的补贴，导致产量急剧下降。英国从1990年的9440万t下降到1996年的5050万t，降幅为46.5%，德国从3.975亿t下降到235100万t，降幅为45.8%。全球环境浪潮的影响减少了发达国家对煤炭的需求。经合组织国家的煤炭总需求从1990年的65438+1355.2百万吨煤当量下降到1996年的1335百万吨煤当量，下降了1.5%。全球1和第三大产煤国中国和印度的煤炭产量增速放缓。此外，曾经的世界煤炭生产大国法国和日本即将消失，1996产量分别降至990万t和650万t。
进入21世纪，纵观当今世界主要产煤国的煤炭工业，煤炭企业的发展正逐步走向集团化、集约化、信息化和国际化。除中国外，世界主要产煤国四大煤企市场份额均在40%以上(美国45.8%，南非62%，澳大利亚64%)，平均单井生产规模约200万t(德国280万t，波兰200万t，英国1.8万t)。
EIA最近发布的一份报告显示，作为全球最大的煤炭生产国，2010年，中国的煤炭产量几乎占到全球煤炭产量的50%，是全球第二大煤炭生产国美国的3倍，几乎是仅次于中国的前十大煤炭生产国产量的总和。中国、美国、印度、澳大利亚、印尼这五个世界前五的国家，占全球煤炭总产量的75%，总产量增长占98%；而世界其他地区的煤炭增长仅占7%。从2000年到2010年，全球煤炭产量增长了66%，年产量一度超过80亿t。