为什么谣言可以无处不在？而且这么多人都被谣言害了？为什么人一定要相信谣言？你就不能无视它吗？
所以，对于传播不实之词的现象，谣言是更能体现其内涵的概念，而牢骚、民谣、八卦则是表达其外延的概念。在本文中，对谣言的研究涉及到上述词语所指明的各种表现形式。
谣言的诞生
研究谣言，自然要从谣言的源头入手。从谣言的来源来看，根据谣言意图的有无，谣言可以分为主动编造和无意发起两种。具体划分要根据造谣者的动机来确定。
造谣者的动机
造谣者是谣言诞生的始作俑者，尤其是一些影响恶劣的谣言，与造谣者的目的密切相关。没有造谣者，就不会有谣言。根据谣言的动机划分谣言的类型，是探究谣言起源的最好方法。
第一，发牢骚造谣。
当一些人的愿望得不到满足时，就会产生抱怨的感觉。抱怨就是抱怨。这种投诉如果是针对投诉对象的，那就是训斥和投诉；但如果不是针对被投诉的对象，就很容易变成谣言。
抱怨谣言往往不是归咎于某个特定的人，而是归咎于某个环境、社会或群体。不满意的人如果找不到明确的发泄对象，就会向同伴表达自己的情绪。比如社会上存在“走后门”的不正之风。没有关系，没有权力的人，往往会被欺负，或者受到不公平的对待，人们会表现出自己的不满，却找不到明确的对象去抱怨。
从这些民歌中，我们可以真实细致地把握民众的社会心态。
这样的民谣有很多，它们的共同特点是抓住社会生活中的一些不正常现象，加以夸大、放大甚至歪曲，而讲故事的人则从谣言的传播中获得某种情感上的满足。
把经济工作曲解为中心，削弱了党的建设，所以有“中央是执政党，地方是自由党，企业是在野党，农村是地下党”的说法。
极端的个人赚大钱的目标导致人与人之间的冷漠，有的人甚至开始怀念五六十年代的生活，编了一首民谣，“五十年代，人们相亲相爱，六十年代，人们互相帮助，七十年代，人们互相照顾，八十年代。”
民歌是人们感情和心态的生动表达。民众在关注自身利益的同时，最关心政府官员的一举一动，意见最大。许多民歌尖锐地批评了腐败和滥用权力。
这些谣言是社会情绪的反映。就像造谣者找不到准确的矛盾发泄一样，我们也找不到准确的造谣者，只能体味民众的情绪。当然，如果这些谣言进入大众传播领域，其影响可能远远超出人际传播的抱怨性质，会从质和量两方面改变其原本的意义。
第二，攻击性谣言。
与抱怨性谣言完全情绪化、漫无目的的讨论不同，攻击性谣言具有明确的目的性和客观性。造谣者在造谣之前，已经对目标及其环境进行了仔细的研究，然后有针对性地提出一些谣言，以达到伤害目标的目的。
根据攻击目的的强度，攻击性谣言可以进一步分为敌意攻击和嫉妒攻击。前者是在战争状态下或两股力量针锋相对时使用的斗争手段，后者是针对群体中的佼佼者的不公平竞争手段。
中国经典“三十六计”中的第三十三计，就是双探计，说的是“疑中有疑”。“跟里面比，就不亏自己了。”意思是在敌人内部制造怀疑，帮助我们取得胜利。自古以来，军事家在使用双重间谍时，使用的手段就是进攻型谣言。
《三国演义》第九十一章记载了一个诸葛亮利用双重间谍除掉司马懿的故事。当时魏国的统治者曹丕刚刚去世，他的儿子曹睿即位。马谡给诸葛亮出了一个主意。”虽然司马懿是魏的大臣，曹苏芮对此表示怀疑。何不暗中派人到洛阳、叶君等地造谣，说此人欲反；”司马懿甚至在天下张贴公告，让曹睿起了疑心，势必要杀了这个人。诸葛亮接受了马谡的建议，照他说的做了。果然，司马懿被“贬谪故里”。
这个蓄意造谣者非常重视研究目标的弱点。在这个传闻中，诸葛亮抓住了:一是司马懿全副武装，疑似高震的主子；第二，魏朝统治者曹睿对司马懿有所怀疑。所以谣言一传开，曹睿就“大惊失色，急问群臣”，但没有一个大臣为他说好话。有人提到曹操对司马懿的评价:“司马懿鹰眼护狼，军权不可交；在很长一段时间内，这将是国家的灾难。”有人说:“司马懿深谙军事战术，以胸怀大志著称；若不及早除掉，将是长久之灾。”结果诸葛亮的造谣一举成功，成功疏远了敌方将领，也摆脱了自己的一个强敌。
试想，如果诸葛亮没有抓住司马懿的这个弱点，而是制造一个对方贪图享乐的谣言，他就不会对对手造成这么大的伤害。
除了这种敌意攻击，嫉妒攻击在日常生活中也经常被冒犯。似乎任何群体中的优秀者都会受到一定程度的批判，容易成为谣言的中心。
这种谣言根据造谣者来自群体内部还是群体外部，可以分为两种:一种是群体内部的嫉妒，一种是群体外部的嫉妒。对于一些公众或名人来说，嫉妒的谣言往往来自群体内外。
这种现象在改革初期的一些国企厂长身上时有出现。一个厂长一旦做出一些改革措施，取得一定成效，就受到外界的关注，包括上级领导、同行单位、新闻媒体等。，他的名声和荣誉与日俱增，有时还会从外面得到丰厚的物质奖励，这会招来一些人的嫉妒。或匿名投诉，或散布谣言，成了这些心态不健康的吃醋者的惯用伎俩。同时，每当改革不可避免地涉及到利益的再分配，那么在这种再分配中利益受损的一方就会成为谣言传播的基本土壤。这导致许多改革者在最初的激烈措施后很快陷入挣扎:相反，一封投诉信让上级领导对支持他们的改革产生了担忧；对了，一点点谣言就能打消群众的热情支持。
攻击性谣言是散布关于个人或群体谣言目的的体现。与牢骚谣言相比，谣言的目标非常明确，增加了谣言的理性成分。
在国际传播中，攻击性的谣言非常普遍。为了制造攻击对手的舆论，完全虚假的新闻可以成为传播的主要内容。
1930一位研究者写了一篇揭露一战时期英国宣传的文章，文章写道，“暴行报道是英国宣传的一大元素。这些报道中的大部分都被不知情的公众所接受。如果他们亲眼目睹了1917年春天英国情报部门总部最惨烈的暴行报告是如何出炉的，他们可能不会那么容易接受关于德国恐怖行为的故事。