日本历史的现代时期
19世纪中期，日本还处于小农经济的封建社会，天皇没有权威，权力掌握在第三封建军事政权德川幕府手中。江户幕府末期，天灾不断，德川时代腐败，百姓贫困。而且幕府财政困难，使得大部分中下层武士对幕府越来越不满。与此同时，西方资本主义列强敲开了日本的大门，200多年来一直没有上锁。1853年，美国海军将领马修·佩里(matthew perry)率领四艘汽船进入日本江户湾，迫使日本打开对外贸易大门，日本惊慌失措。
德川幕府在日本实行“闭关锁国”政策，关闭了日本通向世界的大门。外国人中，只有中国和荷兰的商人可以在唯一开放的港口长崎从事商业活动，公民没有信仰自由。在内忧外患的双重压力下，日本人逐渐认识到，只有推翻德川时代，向资本主义国家学习，才是日本的富强之道。于是一场轰轰烈烈的落幕运动开始了。倒幕布运动。见:倒幕运动，大政回归。
在当时发生的抗议和反对运动中，有些骚乱实际上涉及4000名农民，各种情况都有。武士中也有很多思想改革运动。"很快，"反幕"阵营壮大起来，不仅包括社会底层的农民、普通市民、中下层战士，还包括新兴地主中主张发展实业的资本家和改良派。
1867 165438+10月8日，与幕府有很深矛盾的日本明治天皇牧仁(1852-1912)下令组织军队推翻幕府，讨伐德川庆喜。10月14日(165438+10月9日)，德川庆喜假装重返天皇宝座，却在大阪着手组织军队，密谋叛乱。
1868年10月3日，代表资产阶级和新兴地主阶级利益的变节者，在被称为“三大杰出维新派”的隈研吾、西乡隆盛、木户孝的领导下，成功发动政变，迫使德川幕府15代将军德川庆喜交出政权。日本明治天皇颁布了“帝国复辟令”的上谕，允许解除德川将军的职务。当晚，皇帝主持召开了由皇室官员、大臣和“落幕派”武士参加的御前会议。会上宣布:废除幕府，责成幕府将军德川庆喜交出领土和财产；重新赋予皇帝权威，掌管国家大事；建立新的中央政府。
1868 65438+10月27日，幕府军取得了一系列的胜利，最终在京都附近的大战中击败了三倍于自己的幕府军。德川庆喜逃到了江户。反幕府军继续高歌猛进，攻占了北海道幕府的最后一个据点，赢得了内战的最后胜利。以明治天皇为首的日本新政府成立。明治维新见:明治维新，废藩立县，以种养发展工业，教化。
主管朝政的明治天皇，励精图治，锐意改革，决心使日本走上富强之路。新政府积极引进欧美各项制度，废藩设县等。这些改革被称为明治维新。一方面，新政府确立了国体，如帝国议会的建立和《大日本帝国宪法》；一方面，它在国家培育工业和加强军事力量的政策(使强兵成为一个富国)的推动下，迅速发展成为一个现代国家。
1868年(明治二年)，明治天皇迁都江户，改名东京。之后在政治、经济、文化、教育、外交等方面进行了一系列重大改革。这些重大变革在日本迅速推进，取得了惊人的成果。
为了消灭中国的封建割据势力，他采取了“还官封号”的政策，废藩设县，将全国分为三州七十二县，最终建立了统一的中央集权国家。他还废除了“士、农、工、商”的旧身份制度，将官员、王子等所谓贵族改名为“中国人”，将名字以下的武士改为“士绅”，大胆废除封建俸禄。
此外，他颁布了一系列改革法令，实行富民强兵、实业兴邦、文明发展三大政策，改革全国军警制度，建立新型军队，建立军事工业；学习西方文明，引进西方技术和管理；发展现代教育，培养现代人才，提高国民整体素质。
1873年，日本开始实行新的兵役制度，在全国范围内征集义务兵，改革农业税，统一货币。在民众“一切要看民意”的呼吁下，明治天皇于光绪十一年(1885)决定实行立宪，确立内阁制，于光绪十五年(1889)正式颁布宪法，并于次年召开第一次国会。
政治改革日新月异，以军工、交通运输业为代表的经济改革规划迅速成为现实。1872年第一条铁路建成后，1882年新设银行，大力提倡西方科技。到19年底，20世纪初，日本基本铺平了发展资本主义的道路，完成了部分预定的改革目标，成为中国周边迅速崛起的大国，这就是日本历史上著名的明治维新。侵略和扩张参见中日甲午战争和日俄战争。
日本的国力越来越强。在甲午战争(日本称“日清战争”)中打败中国和北洋舰队，在日俄战争中歼灭俄罗斯太平洋舰队和波罗的海舰队，成为帝国主义列强之一。在保证其国际地位的同时，于1879年染指清朝的朝贡国琉球王国，改属冲绳县。1910后，朝鲜被吞并。文化上，日本从欧美引进了新的知识和艺术；有了日本从未出现过的个人主义小说，文学开始出现，一种不同于江户时代之前的文化开始出现。宗教上，改变了过去神佛合流(神佛分离)的现象，出现了镇压佛教(废佛灭佛)的运动等等。大正时期(1912 -1926)称为大正时代。
明治天皇死于1912年，子嘉仁继位，是大正时代。大正元年，第一次护宪运动(大正民主运动)因军队陷落而起，政党政治开始出现。
大正时代初期，发生了第一次世界大战，这是明治维新以来日本国力的巅峰。然而，1921年，大正天皇因病被裕仁亲王摄政，几年后发生关东大地震，以及在国际会议上失利，使日本日益艰难。
有实力的人和政党不断斗争，发生了第二次宪政运动，实行了普选(1925)。唯一的元老西园寺公望推荐宰相，主张“宪政的正常方式”。
与明治时代取得的历史进步相比，大正天皇被称为“不幸的大正”。太史天皇在位15年，政绩不如明治天皇。而且一生被脑病所困，最后被迫放弃休养权利，被裕仁亲王摄政。1926年，裕仁登基，年号“昭和”，即裕仁。对于中国、韩国、东南亚和太平洋地区的人们来说，昭和时代的前30年是黑暗的。此时，日本政府致力于侵略扩张。1931年(昭和6年)“九一八事变”爆发，日军占领中国东北。
1937(昭和12)年7月7日，日军挑起卢沟桥事变，发动全面侵华战争。1941年(昭和16)，日军偷袭珍珠港，太平洋战争爆发。在此期间，它不仅给中国、朝鲜、东南亚和太平洋地区的人民带来了深重的灾难，也给日本人民带来了痛苦的困难。这是日本历史和中日关系史上最黑暗的时期。