武夷贡茶历史渊源详解
元朝至元十六年(公元1279年)，浙江平章高兴路过武夷山，监督将数公斤“石乳”茶送进宫中，深得皇帝宠爱。至元十九年(公元1282年)，高星命崇安县令亲自监管贡茶，说“年贡二十斤，采摘者八十。”大德五年(公元1301)，喜子高久竹出任邵武道总管，到武夷山监制贡茶。第二年，即大德六年(公元1302年)，在武夷山九曲河第四溪平坂创办皇家焙茶局，称“皇家茶园”。从此，武夷岩茶正式成为朝廷贡品。每年都要做成龙珠饼，沿驿站送到大都(今北京)。当时皇家茶园的建筑雄伟华丽，完全按照皇家的规格设计建造。进了仁风门，面对的是拜殿(又称“第一泉”殿)，还有青神殿、四经殿、烤汤芳、宴嘉亭、一机阁、浮光阁、碧云桥。还有通仙井，上面盖着龙亭，叫通仙阁。“它非常壮观。”
皇家茶园有场官和工人。校官负责年度贡品。后来贡制扩大，采茶制茶的农民增加到250人，采茶360斤，制饼五千块。泰在位第三年(公元1326年)，崇安县令张瑞本在御茶园左右两侧各建一大匾。元至顺二年(公元1332年)，建宁总经理在通仙景岸边建了一个五尺高的平台，称为“寿山台”，山上还建了一座寿山寺供奉茶神。每年的惊蛰日，御茶园的官员们都要和贤成等人一起，亲自登上平台，号召祭祀茶神。悼词说:“唯神，化机无声运，地钟和谐，品灵芽，第一泉绝，石乳香，龙组可口，千百年来奉献人间！子二神功作祭。”祭祀结束后，奴隶们敲响金鼓，鞭炮齐鸣，红烛高燃，茶家人聚在台下。齐声喊道:“茶芽！茶芽！”响彻山谷，回荡不休。在山野回荡的喊叫声中，通贤井的井水缓缓溢出，十分诡异。有人解释说当时已经是休克了，地面温度热。再加上祭祀茶神时，火冒烟发热，地温升高，井水逐渐溢出。这是一种可能的现象。“茶神赏茶，井水溢”这种说法只是增加了一种神奇的色彩，并不迷信，也无可厚非。茶农把通贤井的井水称为“胡来泉”。
武夷贡茶兴盛于元代。明朝洪武二十四年(公元1391年)，明太祖朱元璋下令将全国各地的产茶地区按规定的年贡送往北京，并将福建建宁(武夷山当时属于建宁府)捐赠的‘茶叶’定为上品。茶名有四种:探春、仙春、惜春、子尊，并下令不得卷成“大小龙组”，按新制作方法转为芽茶进贡。嘉靖三十六年(公元1557年)，因御茶园疏于管理，茶树枯萎，茶业衰落，武夷岩茶免贡。皇家茶园前后经历了255年。它的兴衰引起了后人的一声长叹。编纂《武夷山志》的阿清朝人董天公在《贡茶情怀》中写道:“武夷粟芽采献天庭，火分一两，春为初；谷源无与伦比，北苑敢夸。公自乐，千古必污。”取悦皇帝的皇家茶园精制贡茶，源于北宋蔡襄(端明寺学士)，造成茶农负担，理应受到批判。但由于御茶园对贡茶的精心栽培和精心制作，武夷岩茶品质优良，影响巨大，在茶坛独树一帜，在建州独占鳌头。受到世人的青睐，得到皇帝的肯定，进一步确认了武夷岩茶正统的崇高地位，其客观功绩不可磨灭。