念佛时被敲的那个东西为什么叫木鱼？

木鱼是一种打击乐器。最初是一种佛教乐器，名为“锣吹”(一种宗教歌曲)。王铭折《三物志图》:“木鱼，刻鱼之形，空于其中，叩之声大，...今释家之赞，为梵所用。”

木鱼呈球鱼形，腹部中空，头中部开口，尾盘卷，背部倾斜(叩击部)，侧面呈三角形，底部呈椭圆形；木头杵，它的头是橄榄形的，看起来像一条鱼。

图例:

汉朝时，皇帝派慈光大师和两个和尚去西天取经，历尽艰辛。他们取经回家的路上，正在划船的时候，突然风浪大作，一条恶鱼张着嘴向小船扑来，船头上的经书被大鱼吞了下去。两个和尚跳进海里和大鱼搏斗，结束了大鱼的生命，把它拖到船头上。风平浪静，阳光明媚，大鱼化作污水，流入大海，船头上只剩下鱼头。慈光师徒带着大鱼头回到佛堂。为了还经，他们天天打大鱼头的嘴，念“阿弥陀佛……”。日复一日，大鱼头被砸得粉碎。后来只好按照大鱼头的形状做了一个木制的，天天敲。就这样，敲木鱼念佛成了佛教徒的习惯。