关于护照，历史上流传很广的一个故事是“伍子胥过昭关”。伍子胥
护照的西方名称并非来源于“海港”，而是来源于中世纪用于通过城墙大门的证件。在中世纪的欧洲，一些文件可以由当地的统治力量发给旅行者，一般包括持有者被允许通过的城镇名单。例如，这种制度一直延续到法国，直到1860年。在此期间，前往海港不需要护照，这与自由贸易有关，但从海港到内陆城市需要填写护照。
护照的发展历史是怎样的？
甘肃敦煌市西南“阳关下耳目”以北800米处，坐落着阳关遗址博物馆阳关杜威馆，一位身着汉服的杜威正在书写“阳关关怀”&；mdash& ampmdash汉代的通关文书。要知道，正是这些通关文书，催生了中国古代的护照贩子，也给后人留下了一个有趣的中文词汇:悬疑。
《西游记》中的唐三藏其实是个“偷渡者”
护照在中国古代已有近五千年的历史。不区分海外护照和国内护照的做法，从春秋战国一直延续到新中国成立。清朝以前，护照和签证不分。如果一个外国人进入这个国家，如果获得批准，州政府将发给他另一本护照。
夏、商、西周时期护照的雏形被称为“牙张”和“张贵”。春秋、战国、秦汉时期的护照被称为“封川”、“杰夫”。宋代的护照演变为“观音”、“福牌”，元代的护照以“公检”、“腰牌”为主，明代的护照则以“文蝶”、“看护”、“福牌”、“阚和”等形式出现。护照从石铜变成竹木，从竹木变成纸，从书法变成印刷术，从文书变成书籍。
关于护照，历史上流传很广的一个故事是“伍子胥过昭关”。伍子胥逃避追捕，想从楚国逃到吴国。因为没有通行证，他被阻挡在吴楚边境的昭关。他担心焦虑了一夜，头发都白了。
到了唐朝，“过馆”制度更加严格，凡是到各地进行贸易或其他活动的商人，都必须经过馆舍，否则就是非法通过，要被逮捕。如申请人失去住所，查明身份后将予以拘留并酌情处理。什么都没做的人，会被视为“私了”，被抓到会受到惩罚。
据护照研究专家范振水介绍，中国唐代的出入境管理制度，经过1000年，已经接近现代的出入境、边检、海关检查制度。北非和西亚商人在唐朝内外“安全自由”地往来，与唐朝国力强盛、国内外交通活跃有关。
唐朝最著名的“私”人是唐玄奘。历史上玄奘经过西域，没有通行证。他在商贾中游荡，几次差点被中国守关的士兵射杀。
西游记里说唐僧师徒千里迢迢穿越西域各国，第一件重要的事就是要求官方颁发唐朝的护照&；mdash& ampmdash在通关文件上，盖花章。类似“换通关单”的情节，类似于我们目前所说的签证&；mdash& ampmdash对方领事官员在持有人护照上签字盖章的做法非常接近。
范振水认为，《西游记》中的描述很可能反映了作者吴承恩所在的明代对关隘的使用。如果他的猜测是真的，中国的签证(指令)比国际早发明300年。