大乘佛教和小乘佛教哪个历史更早？
不管是大乘还是小乘，都是佛教。大乘佛教是在小乘佛教的基础上发展起来的，适应不同的时空环境，在特定的时空环境、特定的文化环境和历史环境下发展。大乘佛教是以大乘佛教为基础的。从佛教的本意来说，没有大乘、小乘，只有人、天、声、闻、悟、菩萨五大乘佛教。严格来说，小乘佛教应该称为南传佛教，或巴利佛教，上层佛教，以免伤害他们的感情。我们的大乘佛教应该叫中国佛教或者中国佛教和北方佛教。？
从历史上讲，小乘佛教应该包括原始佛教和部级佛教。原始佛教包括从佛陀时代到佛陀灭世100年左右的佛教，之前佛教没有分裂。佛陀涅槃后大约100年，因为纪律上的问题，产生了宗派主义。佛教最初只有两个流派，即上座部和群众部。由于大众部的发展，类似大乘佛教的思想逐渐出现。从现在的佛像可以看出，在佛陀时代，佛教中有不同的看法和主张。佛教高僧中，佛的亲属占了很大比例。比如阿难尊者，阿难尊者，罗罗尊者。另一部分人是由当时社会上一些非道教的长老加入佛教而组成的，比如释迦牟尼。所以当时在一些问题上有一些不同的看法。随着历史的发展，佛教在教义、组织、戒律等方面逐渐形成了坐部和俗部。一般认为，大乘佛教是由群众部发展起来的，现在南传佛教已经接受了佛教的最初面貌，居于上位。坐部和俗部的区别是从戒律的区别逐渐发展到思想的区别，导致了后来大乘佛教的发展。根据太虚大师的判断，在原始佛教时期，大乘佛教是以相对隐蔽的态势传播的。直到佛教后期，大乘佛教才公开传播。这个判断说明大乘佛教和小乘佛教是同时传播的，是同时从佛延续下来的。目前，南传佛教国家、台湾省和日本的一些佛教学者认为大乘不是佛。这个问题争论已久，但我们应该相信，佛教经典是在历史发展的过程中，通过当时印度罗汉、菩萨的传播而逐渐集结起来的。这个合集的依据是他们在师徒的相继中念诵佛陀的教诲。佛教终结后，产生了大乘佛教和小乘佛教。佛教的两个流派，一个南传，一个北传。向南传到斯里兰卡，向北传到西域各国，最后传到中国。？
那么大乘和小乘的根本区别是什么呢？根本的区别不外乎三点:第一是愿望的区别。我不下地狱，谁下地狱；普贤菩萨代众生受苦；观世音菩萨三十二回济贫，都表现了大乘佛教的救世奉献精神。我们每天做功课都要发四愿，这是大乘佛教的根本意志，也是大乘佛教最有特色、最宏大的意志。佛教中有一种思想与我们今天提倡的雷锋精神有相通之处。在华严经菩萨的许愿中，说的是“我不为自己求福，愿众生能脱苦”，这是愿与愿的体现。这种精神在大乘佛教传播的中国、日本、朝鲜、韩国都有充分的体现。佛教在中国传播了近两千年。回顾佛教在中国的发展历史，可以看到，在这近两千年的时间里，佛教经历了种种磨难和曲折，但也处处体现了佛教救人救世的光辉事迹。不说别的，据说中国保存下来的景点近70%都是佛教的，能保存这么多名胜古迹、名刹古刹，都是一代又一代佛教徒的辛勤劳动。这是我国1000多年来难以估量的历史财富，至今仍在发挥作用。这些都是佛教意志的结晶，是佛教四大弟子奉献的精神财富。上座的佛教中也有各种利他的教义和具体的修行。他们的最终目的是证明罗汉果。南传佛教国家当然有一些辉煌的建筑，如缅甸的大金塔。但是大部分寺庙都比较朴素。这些地方也能体现出意志的大小，修行的侧重点不同。南传佛教非常重视每个人的个人实践、个人安宁和精神生活充实。中国的大乘佛教也追求自身的宁静、安详、圆满。但这种圆满、宁静、安详，要在奉献中修行，在利益人生中修行，在修行菩萨的同时实现。它的顺序有些不同。小乘佛教和大乘佛教最根本的区别就是愿望的不同。？
第二是看待事物的角度不同。大乘佛教认为烦恼即菩提，生死即涅槃。这并不是说不需要一个净化的过程，而是在超越的过程中实现了两者的平等。这个观点在四阿哈乃至所有的大乘经典中都随处可见。中国有句成语叫“相见恨晚”，还有句成语叫“我和我老公平等”。中国古代人以尧舜为做人的最高典范，所以说“人皆可尧舜”。正是在这些思想的铺垫下，佛教中的每个人都可以成佛，当下即成佛，即身能成佛的思想在中国得到了充分的发展。这是一个见识的问题，有了这个见识才能追求这个。禅宗里特别强调顿悟，强调顿悟和老师可以减少老师的半德，只有见过老师才能受教。看到什么？就是果断的承认自己是佛，才能有勇气打破烦恼，打破无知。