朱元璋写了一副对联给一个老百姓，他不想贴，但是拿到了。
出于个人对对联的喜爱，朱元璋定都南京后，在一年前的除夕之前，他以如下圣旨的形式下令:“凡官臣之家，需在门前加对联一副，我自出见之。”对此，清代学者陈在《杂云楼杂记》中记载，春联始于。帝都金陵，除夕圣旨:官士之家，门上必加春联一副。贴春联从此开始流行。
朱元璋不仅下诏号召人们在春节期间贴春联，还亲自给臣下和庶人送去春联。比如他曾经为明朝开国第一功臣徐达写过一副对联:破鲁平古今第一，举世无双。朱元璋亲自为一户普通人家写了一副春联，事情发生在朱元璋下令全民贴春联的那一年。
前面说过，朱元璋要求春节要贴春联，上至官员家庭，下至普通百姓，并明确表示要去检查。除夕之夜，朱元璋微服私访。当他看到全城贴满了赞美自己的春联时，他很得意，兴趣大增，因为没有人违反号召。他决定继续观察它。他一边走，一边发现有一家没有贴。这时，朱元璋不高兴了，他的随从急忙去打听。
去打听的人没有表明身份，所以这一家愿意透露真相。原来这是一户普通人家，有一份阉猪的工作。家里没人会写字，近几年也找不到人帮他们写。他们也很担心这件事。随行人员如实向朱元璋报告了情况。他不仅没有生气，还亲自为这个家庭写了一副春联，写道:“双手劈开生死之路，一刀斩断是非之根。”
朱元璋虽然文化水平不高，但这幅对联很好。表面上看起来很有气势。甚至包含了阉猪这个行业的职业特点。大家看完都赞不绝口。朱元璋写完后交给屠夫，贴在门上。他还说他第二天会回来。还没等人们感谢他，朱元璋已经把人带走了。
第二天早上，朱元璋再次来到这户人家，才发现他们贴的东西不是自己写的。我觉得这家人真是不知好歹，就进屋问了问。主人见是朱元璋，便跪下说，昨日不知皇上真身，请赔罪。还说皇帝给自己写衣服，他觉得很感激。朱元璋问，既然知道春联是皇帝写的，为什么不贴呢？宦官们回答说，这是皇帝的御笔，他们贴在外面，怕风吹日晒损坏，就请人裱起来，挂在神龛的两边，以便天天烧香见圣。朱元璋听后非常高兴。他不但不生气，因为他不想自己贴春联，还命令随从赏他三十两银子。