世界上第一个资本主义国家是哪个？
荷兰于1463年正式成为一个国家。16世纪前长期处于封建割据状态，后被西班牙统治。直到1581才正式宣布荷兰为独立国家。为什么荷兰独立后短短几十年就成为全世界海上贸易的霸主，开启了自己的航海时代？
优越的地理位置和发达的造船业
荷兰商业帝国崛起的一个主要原因是其优越的地理位置和自然商业条件。荷兰位于欧洲西部，东邻德国，南接比利时。北海西部和北部接壤，位于莱茵河、马斯河和斯凯尔特河三角洲之间。
地理大发现后，随着世界贸易中心从地中海向大西洋海岸转移，西欧和北欧经济发展和贸易空前繁荣，为荷兰人提供了更好的繁荣机会。它的工商业在原来的基础上有了很大的发展，南方的安特卫普成为了世界贸易中心。荷兰殖民统治时期，成为殖民国家西班牙、葡萄牙货物转运的港口中心。
此外，荷兰还有发达的造船业。在首都阿姆斯特丹，有数百家造船厂，全国各地可同时建造数百艘船。荷兰的造船成本几乎比英国低一半，所以很多欧洲国家都从荷兰订购船只。荷兰商船吨位占当时欧洲船舶总吨位的四分之三，商船15000多艘，几乎垄断了海上贸易。其中，为了降低成本，荷兰还设计了一种没有炮火的船，可以腾出更多的装载空间。
以前，典型的欧洲商船建造有平台，平台上可以安装枪支，以有效防止海盗袭击。荷兰人不顾风险疯狂追求利润，正是这种行为逐渐成为荷兰称霸海洋的主要支撑。
荷兰革命
宗教改革运动是人类摆脱精神枷锁的一次伟大变革，运动范围遍及欧洲，包括当时被西班牙统治的荷兰。
西班牙是当时欧洲天主教世界最强大的堡垒之一，而在荷兰，由于宗教改革的影响，大部分人成为了当时新兴教派加尔文主义的信徒，这与西班牙统治教派的天主教利益不符，因此西班牙统治者对荷兰人民进行了激烈的宗教迫害，发生了激烈的冲突。
西班牙在商业和税收上对荷兰的苛刻待遇，进一步激化了双方的矛盾。当时荷兰资本主义已经有了很大的发展。为了支撑庞大的军费开支，西班牙查理五世不断征收荷兰税，这进一步激化了双方的矛盾。
1566年，查理五世的儿子腓力继承了王位。菲利普一上台，就拒绝了荷兰贵族的信仰自由要求，采取了更加激进的宗教政策，以消除加尔文主义和马丁·路德的影响。
荷兰信徒受够了，最后采取了暴力行动。1566年8月，荷兰的信徒发起了著名的“摧毁偶像”运动，很快蔓延到大半个荷兰，革命正式爆发。
虽然荷兰革命一直持续到1648年，但1581年荷兰宣布独立，1609年基本脱离西班牙统治。这场革命让荷兰贵族和资本家成功掌权，荷兰全面进入了靠海逐利的时代。
荷兰东印度公司的成立
亚洲香料往往能让荷兰商人获得十倍的巨额利润，但随着香料运输数量的增加，荷兰公司之间的竞争更加激烈，一时间竞相在市场上讨价还价。然而，运输香料的费用非常昂贵。商队从亚洲返回欧洲不仅路途遥远，而且随时都有沉船和死亡的危险。此外，大多数公司都很小，很难抵御海洋贸易的风险。同时，我们还要和西班牙、英国等国家竞争。荷兰商人乃至整个国家的利益正在受到极大的侵害，组建联合贸易公司逐渐成为荷兰各界的共识。
3月20日，1602，荷兰东印度公司成立，阿姆斯特丹为大股东。荷兰东印度公司是第一家可以组织自己的雇佣军，发行货币的公司，也是第一家股份有限公司。还允许与其他国家缔结正式条约，并拥有对该地区的殖民和统治权力，拥有21年的海洋贸易垄断权。
东印度公司成立后，立即向荷兰居民出售股份，其中阿姆斯特丹人占57%，世界上第一家股份公司由此成立。因为东印度公司每十年分红一次，等不及分红的股东开始转卖股份，积少成多，股份逐渐掌握在少数人手里，于是阿姆斯特丹有了世界上第一个股票交易所。
随着东印度公司的成立，荷兰避免了恶性的内部竞争，结合股份优势，贸易的利润可以被大多数人分享，同时聚集了大量的资金，增强了抵御海上贸易风险的能力，与西班牙、英国等国相比更具竞争优势。
凭借股份制公司的优势，荷兰东印度公司成为当时世界上最赚钱的公司，控制了全球40%的贸易。日本的铜、瑞典的金属、波罗的海的谷物、东方的茶叶、意大利的丝绸、法国的葡萄酒、中国的瓷器、巴西的咖啡和印度尼西亚的香料...流入荷兰，阿姆斯特丹成为世界各种商品的聚集地。
荷兰的贸易企业遍布全球，阿姆斯特丹不仅是世界商业中心，也是国际信用中心。阿姆斯特丹银行凭借其独特的管理手段，与世界各地的交易中心保持直接联系，在阿姆斯特丹购买的票据几乎可以在世界各地兑现。
荷兰东印度公司是第一个组织自己的雇佣军、发行货币的公司，也是第一个股份有限公司，并被授予与其他国家缔结正式条约和殖民统治该地区的权利。荷兰东印度公司在爪哇巴达维亚(今印度尼西亚雅加达)建立了总部。到1669年，荷兰东印度公司是世界上最富有的私人公司，拥有150多艘商船、40艘战舰、5万名员工和1万名雇佣兵的军队，分红高达40%。
荷兰东印度公司解散的主要原因是在18世纪，荷兰和英国之间的战争仍在继续。1780-1784年的两国战争造成了荷兰东印度公司的经济危机，最终在1799+2月31日解散。该公司的网站现在是阿姆斯特丹大学。
摘要
时至今日，荷兰作为全球商业中心的地位已经得到了广泛的认可和尊重，并达到了顶峰。“全球中心”的历史定位必然伴随着世界经济和社会的空前变革。一个世纪以来，荷兰给世界带来了很多“第一”和“原创”，影响深远。
简要概括如下:
17世纪，荷兰发展成为海上和贸易强国，成为当时世界上最强大的海上霸主。其商船数量超过了所有欧洲国家商船的总和，被誉为“海上马车夫”。同时，荷兰在世界各地建立了殖民地和贸易据点。许多经济史学家认为，荷兰是世界上第一个完全资本主义的国家。在现代欧洲的早期，它拥有最富有的贸易城市(阿姆斯特丹)和第一个全时证券交易所。
1602年，世界上第一家股份有限公司荷兰东印度联合公司成立。
1606年，世界上第一个以金融股为主的证券交易所在荷兰阿姆斯特丹成立，比伦敦证券交易所早了一个世纪；
1609年，世界上第一家具有现代意义的银行在阿姆斯特丹诞生。阿姆斯特丹银行具有中央银行的属性，体现国家信用，统一管理货币和信用体系，成为货币发行银行。
因此，荷兰被称为世界“第一资本主义国家”，人类“第一个现代经济体”。这一时期被称为荷兰的“黄金时代”。
荷兰的崛起有着特殊的时代背景。一方面不断发挥资本发展优势，所以能短时间称霸海上。但过度依赖贸易而忽视自身经济基础建设和物质力量积累，使得荷兰在随后与英法的争霸中失利，从而走向衰落。而荷兰，面积只有41.543平方公里，却能成为第一资本主义国家，称霸世界贸易数十年，对世界格局的后续发展也产生了深远的影响。