银行卡清算是什么意思？
2014，10 10月29日国务院常务会议决定，进一步放开和规范银行卡清算市场，提高金融对外开放水平。这对于优化消费环境、培育竞争性市场、应对WTO规则具有重要意义。
事实上，外资进入中国银行卡清算市场的步伐已经渐行渐近。2013年3月初，VISA宣布其北京代表处获得中国支付清算协会批准，正式成为协会观察员。同时，万事达也获准成为该协会的观察员。这意味着外资银行卡已经一只脚伸到了中国市场。
开放银行卡清算市场是大势所趋。根据法国咨询公司凯捷(Capgemini)和苏格兰皇家银行(Royal Bank of Scotland)最新发布的《世界支付报告》(World Payment Report)，事实上，中国很可能在未来五年内成为全球最大的非现金交易市场。10年6月3日，英国FT中文网预测中国将引领世界银行卡革命[1]。
改革的重点
首先是优化消费环境。支付结算是消费的重要组成部分。目前，中国零售总额为20.72万亿元，但用银行卡支付的不到一半，超过10万亿元的零售消费是用现金支付的。以及大量的现金支付，造成社会成本浪费，交易成本高，效率低。
更值得注意的是，单一银行卡清算体系下，安全风险难以避免。一旦出现问题，整个社会的银行卡支付系统都有瘫痪的危险，无法进行正常的支付结算。2006年中国银联的系统故障至今令人担忧。当年4月20日，10: 56至17: 30，中国银联系统突然瘫痪，北京、上海、杭州等大城市无法跨行取款，POS机无法消费。一时间，排队和投诉给平时无忧无虑的消费市场增添了几分恐慌，甚至有消费者愤怒地拍打ATM机，而一些商家只能临时推出打折措施安抚顾客。据称，此次故障导致全球至少34万家商户和6万台ATM机受到影响，银行间业务和信用卡消费中断约6小时。下午17，银联网络逐渐恢复正常。今天，人们已经习惯了用银行卡消费，机器突然变得痴呆，不工作了。多可悲啊！如果开发多个银行卡清算网络，可以互为备份，保证社会支付系统的连续平稳运行。
随着居民和企业尤其是中小企业、小微企业支付需求的多样化，现有的“一卡通”的刚性模式已经不能满足不断升级的社会经济活动的需求。如果有更多的竞争者参与出清市场，就意味着消费者有了更多的选择，在“挑挑拣拣”中获得更多的利益，进而促进消费。
二是培育竞争市场。通过垄断银行卡清算市场来破冰，意味着国内银行卡清算市场的银行垄断局面将被打破，第二个、第三个“银联”可能即将出现，并形成竞争态势。
其实在发达国家，银行卡市场早就市场化了。以美国为例。30多年前有VISA和MasterCard，在此之前有American Express和Diners。经过几十年的竞争和博弈，残酷的市场丛林法则带来的是市场繁荣和技术进步。
由于银联卡长期垄断国内银行卡清算市场，民间诟病颇多。在此基础上，国家发改委于2010开始调查银行卡收费情况。几经周折，终于在2013年2月发布了《关于优化调整信用卡手续费的通知》，下调了银行卡支付手续费。