汕头外砂机场的历史沿革
当时汕头民航只有20个人，都是从广州白云机场调度、气象、机务等部门调过来的男同胞。吃住都特别简单。厨房是用草席临时搭建的。吃饭的时候，三三两两蹲在树下的草地上。民航站的站长和一个服务员住在候车室的一角；政委和会计、卫生员、飞机装卸工等其他几十个人，住在离候车室两公里多的三间从部队借来的房间里。两条腿来回，只有一个报务员有自行车。因为他每天都要早起工作。作者是汕头机场唯一的医务人员——卫生员。所有医疗用品只有一个药箱。上世纪80年代，汕头、深圳、珠海、厦门成为中国改革开放最早的四个经济特区之一。汕头经济特区成立后，为改善特区投资环境，汕头机场于7月按照国家4D机场标准进行扩建，1986。主跑道由1800米延长至2500米，停机坪面积由8000平方米扩大至24000平方米。扩建后的机场可容纳波音757、麦道82等大中型客机起降，达到国家二类机场标准。1989和1996年，汕头机场经历了两次大规模扩建，2011。汕头机场航站楼面积达22900平方米，安装了4座登机桥，各种地面现代服务设施也相应配套。停机坪面积增至72000平方米，可同时停放5架波音757和7架波音737。机场年旅客吞吐量可达300万人次(新揭阳潮汕国际机场一期工程年设计旅客吞吐量450万人次)。随着汕头经济特区的建立，汕头民航迎来了巨大的发展机遇。最辉煌的一年是1995，客货运量在全国107机场中分别排名第13和第12。很多省会城市只能看汕头机场。
改革开放初期，汕头民航因为地理优势，走在了同行的前列。
那时候机场工作人员真的很忙。他们不得不每天早上四五点从市区坐车去机场，一直工作到晚上十一点或十二点，甚至凌晨两三点。几乎没有休息日。
2004年4月15日，新中国汕头民航迎来30岁生日之际，汕头机场也随着民航改革的步伐进入了广东机场管理集团的序列。在此之前，因为改革的需要，汕头民航站也变成了汕头机场，包括南航汕头航空公司、汕头空管站、航油公司等多家公司。汕头机场从1974运营至今已有37年。这个时间对于一个企业来说，既不太短也不太长；当时穿军装的有20个人，有的穿着军装就换了工作，有的换了地方就调了，有的退伍了，有的病死了。掐指一算，现在还在汕头机场工作的人已经很少了，都准备画上退休的句号了。但如今汕头至少有3000名民航员工，这就完全不一样了。正在建设中的新潮汕民用国际机场将在2011年底开始书写新的辉煌。
外砂机场以前是军用机场，建于1956。4月1974、15日，中国民用航空总局在此设立民航专用汕头站，军民两用。机场经过7月1986、6月1989、6月1996三次扩建，年旅客吞吐量300万人次，停机坪面积7.2万平方米。1995年吞吐量达1962万人次，货邮吞吐量2.97万吨，航班起降173万架次。一度成为中国排名13的焦点城市。但是从196到2003年，各项指标都出现了较大幅度的下滑，现在已经趋于稳定，有所回落。
在民航受金融危机影响的不利形势下，2008年汕头机场客运量再次突破百万大关。2008年，汕头机场起降航班11478架次，旅客吞吐量仍高达1091000人次。各项生产指标与上年基本持平，顺利实现第34个安全年。2008年一季度，汕头机场克服暴雪天气影响，客货运量创2002年以来单季新高，呈现加速发展的良好势头。但由于后续汶川地震对民航运输的负面影响，以及全球金融危机的进一步深化，汕头机场运输增速放缓，下半年客货运输有所下滑。在这种情况下，汕头机场加大航空营销力度，不断向航空公司宣传汕头的区位优势和市场潜力，通过让利的方式与航空公司建立合作关系，使航班布局得到优化。全年陆续开通汕头-张家界-郑州、汕头-桂林、汕头-南京、汕头-杭州航线，恢复汕头-南昌-太原-大连航线，确保客流量不下降。
2010汕头航空市场异常热闹。国航、东航、上航、深航、海航、春秋、河南、新加坡捷星等航空公司或增开航班或新开航线，纷纷涌入潮汕航空市场。仅65438年10月29日至2月2日，短短5天时间，国航、春秋、新加坡捷星等3家公司相继开通汕头至成都、上海、新加坡的国内国际直航航班，这在汕头机场历史上是前所未有的。据统计，汕头机场一季度出入境旅客达40809人次，较2009年同期增长近70%。
汕头机场拥有国航、南航、东航三家骨干航空公司，以及春秋、上海等航空公司，执飞汕头至北京、上海、广州、武汉、Xi安、海口、成都、香港、新加坡、曼谷等25条航线，通航城市27个。汕头机场还形成了辐射中国东西南北和东南亚的航线网络，每周航班超过350个。此外，汕头机场还投入400多万元加强安保基础设施建设，通过了民航中南地区管理局组织的航空安保审核，使汕头机场的安保体系和措施与国际接轨，旅客飞行更加安全舒适。
汕头机场公司是广东机场管理集团公司的全资子公司。成立于2004年4月15，负责民航汕头机场的运营管理。公司前身为中国民航汕头站，成立于1974，创造了35年确保航空安全的纪录。