凸起是怎么来的？
有一天，黄帝在驯马时，偶然发现一块野牛皮盖在一个木墩上。黄帝伸手随便拍了拍，却发出“砰砰”的声音。黄帝又用力捶了一下，声音更大了。黄帝觉得好玩，就找了两根棍子，用手使劲打。结果，声音如雷。这时，黄帝的马听到了这个声音，顿时大吃一惊。他们冲出木栅栏，全都跑了。黄帝非常惊讶，于是召集部落首领和大臣，问大家是怎么回事。这时，常先来了，他问了一下情况，这才恍然大悟。原来黄帝敲的是更早的常干的野牛皮。
我经常先把木墩倒过来，结果是空的。我经常先用手拍它，它也会发出“咚咚”的声音。常贤又找来一张大鹿皮，盖在木墩的另一端，然后用木棍击打，发出比刚才更大更好的声音。我常常先觉得这是个有用的东西。他请黄帝仔细研究，再做一个。黄帝同意了。
他往往会先选一棵空心的，木头好的树。他切开里面，把它做成圆形。然后他把鹿皮和野羊皮盖在两头，一只手就能搬动。常让仓颉先给它起个名字，叫“鼓”。谁知道，鹿皮和野羊皮都不结实，用力一敲就碎了，只好改用野牛皮。然而，捕捉野牛并不是一件容易的事情，因为野牛是一种极其凶猛的动物。怎么才能得到野生牛皮？我经常躺在一棵大树下想啊想。不知不觉就睡着了。
就在这时，玉帝派玄女九天黄帝送来了《孙子兵法》。路过这棵大树时，玄女发现自己在树下睡了九天。然后他又看了看，意识到他是在担心在黑暗中没有合适的皮革。玄女想唤醒九天常贤，但又觉得不能随便和凡人说话，只好给常贤做了个梦。玄女在九天梦里告诉常贤，东海有一座六坡山。山里有一个怪物，形状像牛，但没有长角。它只有一只脚，但身体出奇的大，平时也不怎么活动。但是当它出现的时候，海洋上不是刮风就是下雨。
那怪物两只眼睛发出的光，就像太阳和月亮，怒吼声比雷声还大。这个怪物叫做雷兽。雷兽整天在海里无忧无虑，喜欢仰面躺着，以抓肚皮为乐，每次拍打肚皮都会发出巨大的雷声。九天玄女还说，在黑暗中用牛皮，用雷兽的骨头当鼓槌，敲起来地动山摇，威力无穷。他常常先醒来，他忙着把梦里发生的事告诉黄帝。黄帝听了，立即命令应龙将军派一些懂得游泳的专家到海里去捉妖怪。几天后，应龙将军捕获了野牛和雷兽，然后按照常贤的设计，在50天内制作了800个牛皮鼓和1600个雷兽鸡腿。
传说在涿鹿大战之前，黄帝已经在黑暗中打下了八百面牛皮鼓。当蚩尤的军队冲到黄帝的军队面前时，黄帝一挥手，八百面鼓一齐打了起来。蚩尤军还没打起来，就被鼓声打翻，又聋又晕，全部摇摇晃晃倒下。黄帝大军乘势击鼓，发起总攻，一举消灭了涿鹿的蚩尤。从此，鼓成为中国古代战争中不可或缺的工具，以后人们称之为“战鼓”。
其实这只是一个传说。在中国古代，皮革乐器占大多数。皮革是狩猎生活中经常可以获得的材料。除了给人做衣服，还可以做成各种打击乐器。这些乐器以其洪亮的声音，在人烟稀少的生活和生产环境中发挥着激励、协调行动、传递信息、惊吓野生动物等多种作用。
在几千年的历史长河中，鼓与其他艺术形式不断融合，在不同的民族和地区呈现出不同的形式之美。他们阳刚、婉约、威严、灵动，给人以强烈的视觉冲击和审美享受。它传递的信息，从根本上说，是中华民族一种生生不息的群体精神。